Autocratic Legalism vs. Lawfare
Ekrem İmamoğlu, the Mayor of Istanbul, has been imprisoned for 200 days without indictment as the Turkish government weaponizes the judiciary to eliminate political opposition. This case exemplifies a shift from autocratic legalism to "lawfare," where legal tools are used strategically to suppress democratic competition. İmamoğlu’s situation reveals the deepening authoritarianism in Turkey as the ruling regime abandons fair elections in favor of coercive control.
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Rehabilitating the “Neocons” is no Zeitenwende
The old adage “the enemy of my enemy is my friend” is prevailing in 2025 Berlin foreign policy circles. The US architects of the 2003 Iraq War were once synonymous with the breakdown of the Transatlantic Alliance and post-War international order. No longer, with Secretary Condoleezza Rice, Ambassador John Bolton and Professor Philip Zelikow all making recent public appearances to offer advice on renewing US global leadership. Their aspiration for intellectual authority in constructing a new international order demands an equal account of their complicity in deconstructing the order that went before it.
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Espionage, Eligibility, and the Integrity of the European Commission
The revelation that Hungarian intelligence officers allegedly operated within EU institutional premises under the watch of the current EU Commissioner Oliver Várhelyi, who at the time served as Hungary’s Permanent Representative to the European Union, poses an unprecedented challenge to the Union's constitutional framework. The Várhelyi affair poses a question the Union has never had to answer so starkly: What happens when a member state treats the institutions it helped create not as a common project, but as hostile territory to be infiltrated and undermined?
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Akuter Klärungsbedarf
Die Existenzsicherung nicht nur geflüchteter Menschen sorgt immer wieder für politische Kontroversen. Dies liegt nicht nur am Gesetz, sondern auch an der Gesetzesausführung: Beim Asylbewerberleistungsgesetz erteilen Behörden häufig sogenannte „Behandlungsscheine“ und machen von diesen teilweise einzelne Besuche bei Ärzt*innen abhängig. Dabei hat das Bundessozialgericht klargestellt, dass die Inanspruchnahme von Gesundheitsleistungen nicht von einer vorherigen Genehmigung abhängt. Dennoch halten viele Behörden an der Fehlannahme fest – mit gravierenden Konsequenzen.
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Klage verloren, Kontrollrechte gewonnen
Eine umstrittene Parteispende an die Berliner CDU hat ein wegweisendes Urteil des VG Berlin angestoßen. Zwar ist die „DIE PARTEI“ mit einer Klage gescheitert, mit der sie die Bundestagsverwaltung verpflichten wollte, die CDU wegen des Verstoßes gegen ein Spendenannahmeverbot zu sanktionieren. Allerdings hat das Gericht den Drittrechtsschutz im Parteienfinanzierungsrecht anerkannt und damit klargestellt, dass konkurrierende Parteien die Entscheidungen der Bundestagspräsidentin überprüfen lassen können – ein Gewinn für die Parteiendemokratie.
Continue reading >>Im Süden nichts Neues
Am 12. September hat das VG Stuttgart mit einer einstweiligen Anordnung Schlagzeilen gemacht, als es den pauschalen Ausschluss von AfD-Vorschlägen für die Wahl ehrenamtlicher Richter für unzulässig erklärte. Vor allem wurde kritisiert, das Gericht habe der AfD damit den Weg zu ehrenamtlichen Richterstellen geebnet. Doch tatsächlich eignet sich der Beschluss nicht für eine Politisierung: Er trägt nicht dazu bei, Verfassungsfeinde vom Amt am Verwaltungsgericht auszuschließen. Vielmehr hat das VG Stuttgart erneut die Maßstäbe herausgestellt, die sich aus Art. 33 Abs. 2 GG für den gleichen Zugang zu öffentlichen Ämtern ergeben.
Continue reading >>The Conviction of Nicolas Sarkozy
France often takes pride in calling itself a Republic. Invoking the Republic has even become a political mantra, repeated across the entire political spectrum. Yet the sheer frequency of these references has emptied the term of much of its meaning. The reactions to Nicolas Sarkozy’s conviction suggest that many journalists, politicians, and citizens still struggle to grasp what it truly means to be “republican”. Although the judgment of the Paris Criminal Court is particularly thorough, it has provoked widespread controversy, reopening the enduring debate on political justice in France – while also appearing as a sign of the strengthening of the republican ideal.
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EU Sanctions and the Mirage of Unanimity
The EU’s sanctions framework is meant to work in two steps: unanimity for decisions defining the Union’s approach to “a particular matter of a geographical or thematic nature” under Article 29 TEU, and qualified majority voting for the necessary measures implementing these decisions under Article 215 TFEU. In reality, the two steps are collapsed into one, which magnifies the leverage of a single veto. This post makes the case for resequencing this practice which would realign decision-making with the Treaties’ design, reduce the risk of impasse, and improve speed and flexibility.
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CURRENT DEBATES
Mapping Article 13: Academic and Scientific Freedom under the EU Charter
Academic freedom is under pressure. Though protected by Article 13 of the EU Charter, this article received practically no or very little attention in both scholarship and EU institutional and jurisprudential practice. As legal and political developments accelerate, the meaning of this right is taking shape in real time. This symposium puts Article 13 in the spotlight – and invites fresh reflection on its future. Co-edited by Vasiliki Kosta and Marie Müller-Elmau.
Read all articles >>Defund Meat
Meat is an embodied symbol of the mounting and interrelated environmental and public health crises that have become characteristic of our era: climate change, biodiversity loss, deforestation, pandemics, food insecurity, unhealthy and unsustainable diets, and institutionalised animal suffering. Drawing from the Defund Meat conference in January in Heidelberg, this blog symposium moves the meat question from the margins into the spotlight. Convened by Saskia Stucki and Anne Peters, the symposium is supported by the Max Planck Institute for Comparative Public Law and International Law.
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Volume 7,Issue 2
July 2025
JUS COGENS
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Killing Hitler Word by Word: The Oath as Apocalyptic Lawmaking
GREGOR NOLL
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Adjudicating Climate Protest as a Tool of Modern Republicanism
DMITRII KUZNETSOV
OUR LATEST PUBLICATION
Friedrich Zillessen (Hrsg.)
Die vorbereitete Demokratie:
Resilienz durch Antizipation im Thüringen-Projekt
Was wäre, wenn autoritär-populistische Akteure in Thüringen Zugang zu staatlichen Machtmitteln erhielten? Wie würden sie vorgehen, um ihr eigenes Abgewähltwerden zu erschweren? Welche rechtlichen und institutionellen Spielräume stünden ihnen offen?
Für diesen Sammelband haben wir 35 Blogposts aus dem Thüringen-Projekt ausgewählt, die diesen Fragen nachgehen und über tagespolitische Ereignisse hinaus Relevanz entfalten. Die Beiträge testen Schwachstellen, entwickeln Szenarien und führen die Debatte über Resilienz weiter – und tragen so dazu bei, dass die Demokratie besonders dann wehrhaft ist, wenn sie vorbereitet ist.
PROJECTS
VB Security and Crime
In cooperation with:
VB Security and Crime is a cooperation of the Max Planck Institute for the Study of Crime, Security and Law (MPI-CSL) and the Verfassungsblog in the areas of public security law and criminal law. The MPI-CSL Institute is a member of the Max Planck Law network.
Das Justiz-Projekt
Weltweit gerät die unabhängige und unparteiische Justiz unter den Druck des autoritären Populismus.
Wie verwundbar ist die rechtsprechende Gewalt in Deutschland – im Bund und in den Ländern?
VB Security and Crime
In cooperation with:
VB Security and Crime is a cooperation of the Max Planck Institute for the Study of Crime, Security and Law (MPI-CSL) and the Verfassungsblog in the areas of public security law and criminal law. The MPI-CSL Institute is a member of the Max Planck Law network.