Jonas Bornemann

Efficiency, but at What Cost

The Commission’s proposal to reform the EU’s legal framework on return is presented as a necessary step to establish a “clear, modern, simplified [system of] […] common rules for managing returns effectively.” This blog post examines whether the proposal lives up to this objective. It assesses the extent to which the proposed changes address the deficits that currently hamper returns and illustrates how the reform would undermine the safeguards of the individuals concerned. Continue reading >>

Markus Krajewski

Weder Rückschritt noch Frustration

Während in den letzten Wochen das sog. Omnibus-Paket die Debatten beherrschte, könnte im Rahmen der anstehenden Koalitionsverhandlungen auch das deutsche Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz verändert werden. Das menschenrechtliche Rückschrittsverbot und das europarechtliche Frustrationsverbot wirken dabei in die gleiche Richtung: Eine vorübergehende Aussetzung oder gar vollständige Abschaffung des LkSG wäre kaum mit den internationalen Verpflichtungen Deutschlands vereinbar. Continue reading >>

Alice Bertram

Simplification Promised, Uncertainty Delivered

The EU’s Green Deal had an ambitious goal: to make Europe the world’s first climate-neutral continent. Now, the Commission shifted its focus to instruments like the ‘Clean Industrial Deal’ and prioritizes the EU’s competitiveness: It proposes to drastically cut back core Green Deal instruments in the so-called ‘Omnibus Packages’. This blog post will concentrate on the changes proposed in the field of sustainability reporting in the Corporate Sustainability Reporting Directive and show why the Omnibus Packages now impose substantial uncertainty on companies. Continue reading >>

Alani Golanski

Sliding into Quasi-Fascism?

Many commentators label the second Trump administration authoritarian or right populist, but shun fascist as rhetorical overreach. They are currently correct. Such hesitation, however, is on less sure footing for those who prognosticate that the executive will attempt to construct a regime claiming the right to unchecked, continuing power. Substantial continuation of constitutional and democratic norms, which they assume, is far from guaranteed. I will explain why the Trump presidency already displays characteristics that render reasonably possible its morphing into a regime appropriately characterized as fascist or, at least, quasi-fascist. Continue reading >>

Carna Pistan

Symbols that Keep Us Apart

In a significant development for Bosnia and Herzegovina, in February 2025, the Constitutional Court suspended the controversial Emblem Law Amendments allowing the use of foreign state symbols alongside the symbols of Republika Srpska in public institutions and official documents. This is one of the latest legal maneuvers challenging the constitutional framework established by the Dayton Peace Agreement. Moreover, it highlights Republika Srpska’s ongoing efforts to redefine its relationship with the central state, risking deepening ethnic divisions. Continue reading >>

Saumya Raval, Jelena Bäumler

Left Behind

The recently introduced EU Omnibus package aims at “simplifying” corporate sustainability reporting and due diligence requirements envisaged under the European Green Deal. Reflecting on its wider effects on sustainability and human rights for the Global South, this article argues that the reform overlooks the realities of informal economies and risks diminishing the EU’s credibility as the global forerunner for corporate governance. Continue reading >>

Päivi Leino-Sandberg

Leaked and Loaded

Bus stops all around Europe are filling with colourful advertisements of NextGenerationEU. This is your tax euros at work seeking to convince citizens that the flagship program of President von der Leyen’s first term has been an unqualified success. The leaked drafts on the EU’s next MFF verify that the Commission’s plan mimics the features of the NGEU. This model should be subjected to critical assessment, as it is ill-suited to addressing geopolitical challenges facing the EU today. Continue reading >>

Freya Wolfers

Eine teure Busfahrt

Am 26. Februar 2025 hat die Europäische Kommission das erste Omnibus-Paket zur Vereinfachung von EU-Vorschriften im Nachhaltigkeitsbereich veröffentlicht. Es soll Verwaltungskosten einsparen, Komplexität reduzieren und kleine und mittlere Unternehmen entlasten. Dieser Beitrag zeigt, dass sich die geplanten Änderungen allerdings erheblich auf die Durchsetzung der Europäischen Lieferkettenrichtlinie auswirken. Vor allem mit der Streichung der zivilrechtlichen Haftungsnorm in Art. 29 CSDDD würde die Richtlinie einen großen Teil ihrer Durchsetzungskraft verlieren. Continue reading >>

Henning Tappe

Die Notbremsung bei der Schuldenbremse

Kurz vor dem Ende der 20. Wahlperiode, die nach Art. 39 Abs. 1 Satz 2 GG mit dem Zusammentritt des neuen Bundestages voraussichtlich am 25. März 2025 endet, soll mit Blick auf die verschärfte Sicherheitslage und die bekannten Mängel in der Infrastruktur das Grundgesetz geändert werden, um die verfassungsrechtlichen Bindungen der Schuldenbremse zu lockern. Zwar können viele Detailregelungen noch im einfachen Recht nachgereicht werden. Handwerkliche Fehler im Verfassungstext wird man aber – mangels Zwei-Drittel-Mehrheit – nicht so schnell wieder beheben können. Continue reading >>

Johannes Gallon

Ein Tempolimit aus Karlsruhe?

Nun hängt die Frage, ob der 20. Bundestag noch vor Zusammentritt des 21. Bundestag eine Verfassungsänderung beschließen kann, nicht nur von politischen Mehrheiten ab, sondern auch von den Richter*innen des Zweiten Senats in Karlsruhe. Aus diesem Umstand lässt sich eine staatsorganisationsrechtliche Kritik formulieren, die das Verhältnis von Gesetzgebungsorganen und Bundesverfassungsgericht betrifft: Kann es die Aufgabe des Bundesverfassungsgerichts sein, über die zeitliche Ausgestaltung eines laufenden Gesetzgebungsverfahrens zu bestimmen? Continue reading >>

Maria Martha Gerdes

Illoyalität als staatsangehörigkeitsrechtlicher Verlustgrund

„Terrorunterstützern, Antisemiten und Extremisten, die zur Abschaffung der freiheitlich-demokratischen Grundordnung aufrufen“, soll womöglich die deutsche Staatsbürgerschaft entzogen werden. So sieht es das Sondierungspapier von Union und SPD vor, das ankündigt, ein solches Vorgehen verfassungsrechtlich zu prüfen. Gänzlich neu ist die Forderung nicht. Bereits Friedrich Merz schlug im Wahlkampf vor, straffälligen Mehrstaatern die deutsche Staatsangehörigkeit abzuerkennen. Diese in ihrer Systematik an den Terrorismusverlustgrund § 28 Abs. 1 Nr. 2 StAG angelehnten Vorschläge setzen sich jedoch über grundlegende völker- und unionsrechtliche Prinzipien des Ausbürgerungsrechts hinweg und verletzen den verfassungsrechtlich verankerten Schutz der deutschen Staatsangehörigkeit. Continue reading >>

Bogdan Iancu

Romanian Militant Democracy and the Time Machine

Romania was recently rocked by the annulment of presidential elections in December 2024, a crisis stifled by the March 2025 invalidation of Georgescu’s candidacy in do-over elections. Mr. Georgescu, an ultranationalist firebrand, presents himself in a MAGA-style as the tribune of “the People” and a warrior against a “Soros-driven” elite conspiracy. Europhile opponents present the invalidations as valiant examples of militant democracy and rule of law in action. I argue that the story is both simpler and more complex, partly a local variant of “authoritarian liberalism”, partly an example of idiosyncratic Eastern traditions of the RoL in Euro-friendly attire. Continue reading >>

Winfried Kluth

Sondierte Systemwechsel

Das Sondierungspapier von CDU/CSU und SPD enthält eine ebenso kurze wie rätselhafte Passage: „Aus dem ‚Amtsermittlungsgrundsatz‘ muss im Asylrecht der ‚Beibringungsgrundsatz‘ werden“. Sollte ein solcher Systemwechsel im Asylrecht tatsächlich umgesetzt werden, hätte dies eine deutliche Schwächung rechtsstaatlicher Verfahrensgrundsätze zur Folge. Die Amtsermittlung ist ein Schlüsselinstrument zur Sicherung der Gesetzmäßigkeit und Gleichmäßigkeit des Verwaltungshandelns. Gerade im Asylrecht ist es entscheidend, dass der Zugang zum Recht nicht von persönlichen Fähigkeiten und Mitteln abhängig gemacht wird. Continue reading >>

Edoardo D'Alfonso Masarié

Mehr Territorialität wagen im Wahlrecht

Die heiß diskutierte und in Karlsruhe nachgebesserte Wahlrechtsreform der einstigen Ampelparteien konnte Ende Februar ihre Feuertaufe bestehen. Jetzt also, da das neue Wahlrecht ausgeurteilt und ausprobiert worden ist, dass es die Prüfung der Gerichte und die der tatsächlichen Anwendung durch 60,5 Millionen Wahlberechtigte überstanden hat, steht die noch gewichtigere Prüfung aus, die des Kairós, der inhaltlichen Richtigkeit in Anbetracht des historischen Zeitpunktes. Continue reading >>

Saskia Stucki, André Nollkaemper, Cesare P.R. Romano, Anne Peters

The Heidelberg Declaration on Transforming Global Meat Governance

Meat is at the center of interrelated environmental and public health crises: climate change, biodiversity loss, deforestation, pandemics, food insecurity, unhealthy and unsustainable diets, and institutionalized animal suffering. While eating or not eating meat has traditionally been seen as a private choice, it is increasingly becoming a public and political issue, as the social, ecological, and ethical costs of industrialized meat production are becoming more visible and prominent. Scientific evidence is piling indicating the need for a sustainable food system and dietary transitions away from animal-based foods. Continue reading >>

Sophie Adams, Lynn Hillary

Balancing on the Edge of Loyalty and Legality

At the end of 2024, the current Dutch government proposed new legislation in the shape of the “asylum crisis measures legislation” and a “two-status-system legislation”. Through advisory reports by the Council for the Judiciary, the broader public was properly introduced to the government’s plans. The reports strongly urge the government not to pursue these proposals for their potential consequences on the judiciary and implementation of the new EU Asylum Pact. Although some of these individual measures may be legal, a holistic approach shows that it is the sum of these parts that finds itself at odds with EU law, balancing on the edge of loyalty and legality. Continue reading >>

Akriti Gaur

Cross-Border Data Flows and India’s Digital Sovereignty

India’s data protection framework has been in the making for over a decade. The Digital Personal Data Protection Act was passed by Parliament in 2023, and the draft Digital Personal Data Protection Rules were released in January 2025 for public consultation. In this piece, I argue that the draft Rules do little to clarify India’s murky position on cross-border data flows. The ambiguous wording of the text grants unfettered discretion to the executive in operationalizing the localization mandate. Moreover, the lack of legislative protections for citizen privacy, coupled with missed opportunities to establish robust institutional frameworks undermines India’s own data diplomacy project. Continue reading >>

Lorenzo Gradoni, Pietro Ortolani

Vying for the Scales

One year after the Digital Services Act (DSA) introduced new rules for content moderation, questions remain about their implementation. While platforms must cover the costs of out-of-court dispute resolution, concerns arise over the independence of certified bodies like Appeals Centre Europe (ACE). Despite being accredited by the Irish regulator as independent, ACE has financial and structural ties to Meta, raising questions about its role in the moderation ecosystem. The article examines whether ACE’s certification aligns with the DSA’s independence requirements and what this means for the future of platform accountability in Europe. Continue reading >>

Andreas Nitschke

Parteimitgliedschaft als Ausschlusskriterium

Am 10. Oktober 2024 entschied das Bundesverwaltungsgericht, dass einem Mitglied der Partei „Der III. Weg“ der Zugang zum juristischen Vorbereitungsdienst verwehrt werden müsse. Nachdem zunächst lediglich die Pressemitteilung zur Entscheidung vorlag, wurde das Urteil selbst vor einigen Tagen veröffentlicht. Auch wenn Ergebnis und Begründung aus Leipzig jedenfalls auf den ersten Blick plausibel erscheinen mögen, so wirft das Urteil doch diverse Folgefragen auf. Continue reading >>

Silvia Steininger

They Not Like Us

On 13 February 2025, AG Ćapeta delivered a milestone opinion on racial discrimination and migration in the EU when she found the Danish ‘Ghetto Law’ in violation of the Race and Ethnic Equality Directive. She determined that the differentiation between “Western” and “non-Western” immigrants and their descendants in the Danish legislation creates a perceived “ethnic ‘Other’” vis-à-vis the majority population that falls under the anti-discrimination ground of “ethnic origin”. I will explain how her opinion challenges this form of legalized ‘othering’ in migration law, based on the underlying sentiment of ‘us’ vs. ‘them’, as it goes against Art. 2 TEU and the vision of a democratic, tolerant, and anti-racist European society. Continue reading >>

Georgia Stefanopoulou

Pushbacks und Verschwindenlassen von Menschen an den Grenzen Europas

Ende des letzten Jahres veröffentlichte die Europäische Kommission eine Mitteilung über die Abwehr hybrider Bedrohungen infolge des Einsatzes von „Migration als Waffe“. Migration werde als Taktik hybrider Kriegsführung missbraucht, lautet das Hauptargument der Kommission zur Rechtfertigung einer strengen Grenzpolitik, die das individuelle Asylrecht stark einschränken bzw. beseitigen kann, indem Pushback-Praktiken unter Umständen als legitim betrachtet werden können. Die Mitteilung der Kommission gibt in zweierlei Hinsicht Anlass zur Sorge. Zum einen lassen sich Bedenken mit Blick auf das Asylrecht formulieren, zum anderen – und hier steht die eigentliche Debatte noch aus – im Hinblick auf das Menschlichkeitsverbrechen des Verschwindenlassens. Continue reading >>

Dániel G. Szabó

Paying Judges Properly

On 22 February, several thousand marched in Budapest for an independent judiciary, including fair pay for judges. Three days later, the CJEU issued a decision in Joined Cases C‑146/23 and C‑374/23, setting out the EU law criteria for judges’ remuneration. The decision sets general minimum criteria for the remuneration of judges to guarantee their independence and is highly relevant for Hungary, where the salary pathway for judges is not set by law, it is not judicially enforceable, and the entire system lacks foreseeability. Continue reading >>

Karsten Meijer, Arjen Klein

A European Army and Three Difficult Choices

J.D. Vance shocked Europe with his speech, signalling a diminishing sense of shared values between the U.S. and Europe. The last Friday’s press conference in Washington further confirmed that America’s commitment as the leader of the free world has disappeared. Consequently, for a "European army", the MSs will have to make three difficult decisions beyond the questions of legal feasibility under the Treaties. A complementary force involving willing MSs under intergovernmental decision-making appears the most realistic path for common territorial defence, while concerns regarding democratic decision-making remain. Continue reading >>

2343 Wissenschaftler*innen

Offener Brief anlässlich der Kleinen Anfrage der CDU/CSU-Fraktion zur politischen Neutralität staatlich geförderter Organisationen

In Zeiten globaler Verwerfungen und verstärktem Misstrauen gegenüber der Demokratie, in denen die demokratische Zivilgesellschaft so wichtig wie nie ist, erkennen wir einen konfrontativen Unterton in der Kleinen Anfrage und deuten dies als ein alarmierendes Signal. Wir richten diesen Brief deshalb an Sie im Vertrauen auf den grundlegenden Konsens, mittels des Dialogs der Eskalation entgegenzuwirken und vielmehr die Kooperation aller demokratischen Kräfte in unserem Land gegen die weitere Polarisierung und Spaltung unserer Gesellschaft zu bestärken. Continue reading >>

Florian Meinel

Fiscal Hamlets

Nichts bestimmt die begonnenen Koalitionsverhandlungen zwischen Union und SPD stärker als die Schuldenbremse. Sie und nicht, wie im Wahlkampf fast allgemein behauptet wurde, die Migration, ist die Mutter aller Probleme. Tritt die noch bis zur Konstituierung des 21. Bundestages bestehende verfassungsändernde Mehrheit dem Vorschlag näher, militärische Verteidigung und Infrastrukturmodernisierung in zwei gewaltigen Sondervermögen – die Rede ist von jeweils 400 Mrd. Euro – zu institutionalisieren, gleichzeitig aber die Schuldenbremse formal nicht anzutasten, so bedeutet das nichts weniger als die Spaltung ihrer Finanzverfassung; tendenziell die Spaltung ihrer ökonomischen Verfassung überhaupt. Continue reading >>

Andrew Duff

Fast-Tracking Ukraine

Whatever the outcome of the current crisis, Ukraine needs to join the European Union as fast as possible. Neither Trump nor Putin can veto this. The EU, for long lukewarm about widening and deepening, must take rapid steps to facilitate Ukraine’s entry. This will involve revising the terms and conditions of accession. Although Volodymr Zelensky has seen EU membership as second best to NATO, he well knows that his country’s sovereignty now depends on the European Union. Enlargement is a geostrategic investment in peace, security, stability and prosperity. Continue reading >>

Aleksandra Ancite-Jepifánova

From the EU-Belarus Border to Strasbourg

On 12 February 2025 the ECtHR considered for the first time the interpretation of the Convention in the context of so-called ‘migrant instrumentalisation’ or ‘hybrid attacks’, allegedly orchestrated by the Belarusian regime after the EU imposed sanctions on Minsk. This contribution critically reviews the key arguments of the respondent governments with respect to the interpretation of Art. 3 ECHR and Art. 4 Prot. 4 ECHR and considers the relationship between the two in the particular context. Continue reading >>

Peter-Tobias Stoll

Reciprocity in Trade?

Trump’s plans to impose "reciprocal" tariffs, announced in a Memorandum of 13 February, fundamentally contradict the existing rules of the world trade order, in particular the USA's tariff obligations and the principle of providing the same benefits to all imports and exports – known as the most-favoured nation (MFN) treatment. The absence of a bolder protest against this flagrant disregard of the law might be due to a shared understanding that the existing rules-based international economic order is in a deplorable state. The crucial question, therefore, is whether we should quietly accept its final abolition by someone with the power to do so, or rather set about repairing it. Now, tariffs may be a very mundane matter. But what is at stake here is the more general and fundamental question of international law today: how do we deal with rules that were created in better times and are now in danger of disintegrating? Continue reading >>

Joel S. Bella

Aus Alt mach Neu?

Um die Bundeswehr finanziell besser auszustatten, wird derzeit überlegt, noch mit den alten Mehrheitsverhältnissen im Bundestag ein neues Sondervermögen zu beschließen. Dafür müsste noch vor der Konstituierung des neuen Bundestags das Grundgesetz geändert werden. Aus demokratietheoretischer Sicht drängt sich die Frage auf, ob der aktuelle Bundestag nach der Wahl über ausreichend Legitimität verfügt, um weitreichende gesetzgeberische Entscheidungen zu treffen. Dieser Beitrag zeigt, dass der Alt-Bundestag infolge der Neuwahl die nötige Legitimation verloren hat, um das Grundgesetz anzupassen. Continue reading >>

Winona Xu

A Glimpse of Hope for the Rohingya

On Thursday, 13 February 2025, a federal criminal court in Buenos Aires, Argentina, took a significant step toward international criminal accountability by issuing arrests warrants for Senior General Min Aung Hlaing and 24 other Myanmar military officials. This marks the first public arrest warrants to be issued against the Myanmar military in a universal jurisdiction case. This legal development represents a rare moment of hope for the roughly one million Rohingya forced to live in refugee camps in Bangladesh. Continue reading >>

Benedetta Lobina, Candice Meera Maharaj

The Dismissal of the Romanian Prosecutors Annulment Action

In the latest chapter of the EU rule of law saga, the General Court dismissed an annulment action lodged by an association of Romanian prosecutors, which challenged the termination of the Cooperation and Verification Mechanism in 2023, due to lack of direct concern. We argue that a too-narrow view of the issue does not reflect the rule of law situation in the country, including open non-compliance with the CJEU’s own rulings, and leads to several undesired consequences. Continue reading >>