Die Egenberger-Entscheidung
Die Egenberger-Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts wurde mit Spannung erwartet. Entgegen der Befürchtungen suchte der Zweite Senat nicht erneut den Konflikt mit dem EuGH. Die komplexe Entscheidung bietet vielfältigen Anlass zur Diskussion. Diese Spotlight-Section versammelt Stimmen, die das Urteil aus kirchen-, europa- und grundrechtlicher Perspektive besprechen.
The German Federal Constitutional Court’s Egenberger decision was eagerly awaited. In aligning with the CJEU’s jurisprudence, the FCC affirmed a shared conception of fundamental rights – yet the judgment remains rich in points for debate. This spotlight section brings together contributions that examine the decision from a European law, fundamental rights, and ecclesiastical law perspectives.
LATEST POSTS
20 January 2026
Double-Layered Horizontal Effect
In the Egenberger case, the CJEU again effectuated a directive’s content via the horizontal direct effect of EU fundamental rights. The FCC not only continues to show openness to the CJEU’s approach, but even finds that notwithstanding differences in legal construction, it can achieve equivalent substantive results via its own doctrine of indirect horizontal effect. This leads to a curious result that may be described as a “double-layered horizontal effect”: Effectuating a directive via both the horizontal direct effect of EU fundamental rights and the indirect horizontal effect of German fundamental rights. Continue reading >>
0 
16 January 2026
No Elegy for Ultra Vires
Heiko Sauer recently diagnosed a “course correction in European constitutional law”. In light of the Second Senate’s Egenberger judgment, he paints a picture of a Federal Constitutional Court returning to calmer waters after the seismic aftershocks of the PSPP judgment. As tempting as this interpretation may be – driven by a desire for a harmonious cooperative relationship between courts –, it risks equating the mere absence of open conflict with structural pacification. I would like to both add to and modify Sauer’s thesis: institutionalisation, rather than the “deflation” of review, which just reduces its effectiveness, is the solution. Continue reading >>
0
12 January 2026
Religionssensibles Unionsrecht im Grundrechtspluralismus
„Doomsday“ ist ausgefallen. Die schaurige Faszination für den Rechtskonflikt, die einige Beobachter aus Medien und Rechtswissenschaft teilen, erhält keine neue Nahrung. Das Bundesverfassungsgericht hat mit seinem langerwarteten Beschluss in der Sache Egenberger eine kluge und ausgewogene Entscheidung getroffen. Es hat weder das kirchliche Arbeitsrecht musealisiert und seine etablierte Rechtsprechung aufgegeben, noch eine Kraftprobe mit dem Europäischen Gerichtshof begonnen und den unionsrechtlichen Vorrang geleugnet. Continue reading >>12 January 2026
Religiously Sensitive Union Law in Fundamental-Rights Pluralism
“Doomsday” did not occur. The ghastly fascination with this legal conflict, shared by some observers in the media and in legal scholarship, has not been given new fuel. With its long-awaited order in the Egenberger case, the German Federal Constitutional Court has delivered a prudent and balanced decision. It has neither musealized ecclesiastical labour law and abandoned its established case law, nor initiated a trial of strength with the Court of Justice of the European Union by denying the primacy of Union law. Continue reading >>
0
22 December 2025
Egenberger
The Egenberger decision is not only about church labour law, but touches on fundamental issues of national and European constitutional law. By integrating the requirements of EU law while maintaining domestic specificities, the decision provides a valuable example of how to manage different layers of fundamental rights. Nevertheless, the Egenberger decision carries an element of surprise. The FCC performed a Solange test, elaborating on the question of whether the relevant European standard falls short of the minimum standard required under German law and therefore justifies an exception to the primacy of EU law. Continue reading >>
0
22 December 2025
The Fragility of Proportionality Review
The latest decision in Egenberger illustrates both the importance of the EU framework for protecting against discrimination on the grounds of religion, and at the same time its fragility. Since the CJEU decision, two German courts have taken turns at assessing the proportionality of the Church’s refusal to employ Ms Egenberger, with different results. The fact that two courts could consider the same facts and reach opposite conclusions without either seeming to have misapplied the law shows how flexible the law can be. Continue reading >>
0
19 December 2025
Gekommen, um zu bleiben
Heiko Sauer hat dem BVerfG an dieser Stelle unlängst einen „Kurswechsel im Europaverfassungsrecht“ bescheinigt. So verlockend diese Deutung angesichts des Wunsches nach einem harmonischen Gerichtsverbund sein mag: Sie läuft Gefahr, die bloße Abwesenheit offenen Streits mit einer strukturellen Befriedung gleichzusetzen. Ich möchte Sauers These daher ergänzen und zugleich wenden: Nicht die Deflationierung, die der Kontrolle die Wirkungskraft entzieht, ist die Lösung, sondern ihre Institutionalisierung. Continue reading >>06 November 2025
Winning by Losing
The FCC has handed down its long-awaited decision in the Egenberger case. The decision seems to be a confirmation of the strong protection of religious communities’ corporate religious freedom and right to self-determination. At the same time, however, the FCC incorporated the standards set out in EU anti-discrimination law and CJEU’ jurisprudence. The decision is thus turning the page on a decades-long legal debate. It meaningfully protects the right to religious self-determination, and at the same time it is sensitive to the freedom of religion of individuals and the prohibition of discrimination. Continue reading >>
0
31 October 2025
Wer rettet wen?
Sechs Jahre hat es gedauert und nun ist sie da: die jüngste Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts zum sog. kirchlichen Arbeitsrecht. In der „Egenberger“-Entscheidung hat sich das BVerfG erstmals mit der Frage befasst, ob bzw. unter welchen Voraussetzungen kirchliche Arbeitgeber die Einstellung eines Bewerbers davon abhängig machen dürfen, dass dieser einer bestimmten Kirche oder Konfession angehört. Das BVerfG sucht und findet einen Weg, seine Rechtsprechung in die Vorgaben des EuGH einzupassen und dabei dennoch in weiten Teilen seiner Linie treu zu bleiben. Continue reading >>
0
29 October 2025
Grundrechtsvielfalt mit Überraschungsmoment
Der Egenberger-Beschluss des BVerfG befasst sich nicht nur mit dem kirchlichen Arbeitsrecht, sondern zugleich mit grundlegenden Fragen des nationalen und europäischen Verfassungsrechts. Mit einer insgesamt ausgewogenen, differenzierten und vielschichtigen Entscheidung hat es der Zweite Senat vermocht, einem unnötigen Konflikt vorzubeugen und die Rechtssache auf die beiden zentralen Fragen hin auszurichten: die grundrechtliche Maßstabsbildung im europäischen Grundrechtspluralismus und die verfassungsrechtliche Anwendung dieser Maßstäbe durch die Fachgerichte im Einzelfall. Continue reading >>
0
29 October 2025
Kurswechsel im Europaverfassungsrecht
Die Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts in Sachen Egenberger hat lange auf sich warten lassen. Spätestens nachdem das Bundesverfassungsgericht im PSPP-Urteil mit scharfen Worten Ultra-vires-Akte der Europäischen Union festgestellt hatte, stand der seinerzeit bereits anhängige Fall Egenberger besonders im Fokus. Das Warten hat sich gelohnt: Der Senat führt jüngere Ansätze konsequent und konsistent zu einer europarechtsfreundlichen Neuausrichtung der Rechtsprechung zu den Integrationsschranken des Grundgesetzes zusammen. Continue reading >>
0
28 October 2025