Two Non-Constitutional Non-Democracies
Later this year, parliamentary elections will be held in Hungary and Israel, two autocratizing countries, whose incumbents are close allies of Donald Trump. The prospects for democratic and constitutional recovery in both Hungary and Israel depend not only on domestic political conditions but also on an increasingly permissive global environment in which systems of governance that fail to meet the requirements of either constitutionalism or democracy reinforce and normalize autocratization.
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No Elegy for Ultra Vires
Heiko Sauer recently diagnosed a “course correction in European constitutional law”. In light of the Second Senate’s Egenberger judgment, he paints a picture of a Federal Constitutional Court returning to calmer waters after the seismic aftershocks of the PSPP judgment. As tempting as this interpretation may be – driven by a desire for a harmonious cooperative relationship between courts –, it risks equating the mere absence of open conflict with structural pacification. I would like to both add to and modify Sauer’s thesis: institutionalisation, rather than the “deflation” of review, which just reduces its effectiveness, is the solution.
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Freiwillig heute, Pflicht morgen
„[N]ous avons besoin de mobilisation“ – mit diesem Ruf nach militärischer Mobilisierung leitete Präsident Macron 2025 die französische Wehrdienstreform ein. Frankreich und Deutschland verfolgen nun eine Rückbesinnung auf diesen Dienst, ohne aber die klassische Wehrpflicht wieder einzuführen. Beide Länder reagieren auf neue Bedrohungen mit innovativen freiwilligen Diensten – statt eines Zwangsdienstes. Wie sich zeigen wird, verfolgen sie mit dieser Lösung einen Schlingerkurs zwischen historischem Pflichtbewusstsein und modernen freiheitlichen Wertevorstellungen.
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Der Richter ist sein Henker
Die Wahl eines neuen Richters des montenegrinischen Verfassungsgerichts am 25. November 2025 hat einmal mehr ein strukturelles Problem offengelegt: Die Richter:innen entscheiden faktisch über das Ende ihrer eigenen Amtszeit – und können dadurch die verfassungsgemäße Erneuerung des Gerichts blockieren. Damit steht nicht nur die Nachbesetzung einzelner Stellen, sondern die Funktionsfähigkeit des Verfassungsgerichts – und damit der Verfassungsordnung insgesamt – auf dem Spiel.
Continue reading >>“It’s Geoeconomics, Stupid”
“It’s the economy, stupid”, the famous catchphrase in the 1992 Clinton presidential campaign, emphasized the importance of economic growth and stability for US voters. The economic argument was also decisive for Trump’s second win. While he promised the return of a US golden age, the US economy has so far been riding on a rollercoaster. As world economies remain interconnected – even in a postliberal view – the Greenland crisis puts geoeconomics centre stage, with the United States using economic and coercive instruments to achieve strategic geopolitical goals.
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Remaking the United Nations
It has long been recognised that the institutional structure of the United Nations—most centrally, the veto power of the permanent members of the Security Council—is deeply problematic. What is now at stake is not whether the United Nations can be improved, but whether it can continue to function when its most powerful members openly exempt themselves from its core commitments. We have reached the point when the Charter’s principles require rethinking the UN’s institutional form.
Continue reading >>Grabbing Greenland
The US have doubled down on their threats to seize Greenland, oscillating between long-standing demands that Denmark sell the island to more recent allusions that force may be used if it doesn’t. Trump’s antics over Greenland have politically divided allies and left NATO and the EU de facto and de jure compromised. In this situation, willing, able and trusted states would be well advised to strengthen a European pillar which is complementary to NATO, i.e. one that can plug and play with the US in the Alliance where it can, and autonomously where it must.
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Bremer Türöffner zur klimaresilienten Finanzverfassung
Die Klimakrise stellt den Staat vor langfristige Aufgaben, deren Bewältigung erhebliche finanzielle Mittel erfordert. Ob die bestehende Finanzverfassung mitsamt der Schuldenbremse eine klimakrisenbedingte Kreditaufnahme ermöglicht, ist seit einiger Zeit umstritten. Der Staatsgerichtshof Bremen beantwortet diese Frage mit dem Urteil vom 23. Oktober 2025, indem er die Klimakrise als „außergewöhnliche Notsituation“ anerkennt. Dies ist bemerkenswert: Während das Bundesverfassungsgericht im KTF-Urteil die explizite Einordnung der Klimakrise offengelassen hatte, schließt Bremen diese Lücke nun ausdrücklich.
Continue reading >>Keeping Up with Changing Times
The Venice Commission’s Rule of Law Checklist is one of the most influential soft-law instruments for assessing constitutional governance in Europe and beyond. In December 2025, this comprehensive framework has recently undergone a significant update. The revised text reframes the rule of law in light of new challenges. The result is a complex document that captures the defining features of today’s digital constitutionalism, where constitutional democracies and human rights are not only threatened by public authorities, but also by private actors governing spaces which are formally private but practically functioning as public squares.
Continue reading >>Simmenthal in Strasbourg
In Europa Way S.r.l. v. Italy, the ECtHR delivered its judgment on 27 November 2025. For the first time, the ECtHR required domestic courts of EU Member States to set aside national legislation that is incompatible with EU law, thereby aligning itself with the strand of case-law of the CJEU dating back to Simmenthal II (1978). While this alignment with EU law is to be welcomed in principle, the way in which the ECtHR assessed the legal consequences arising from the CJEU’s prior judgment is doctrinally questionable.
Continue reading >>CURRENT DEBATES
Wem gehört die Wissenschaft?
Wem gehört die Wissenschaft – und wem sollte sie gehören? Obwohl Wissen als öffentliches Gut prinzipiell unbegrenzt teilbar ist, wird der Zugang zu wissenschaftlichen Publikationen und Infrastrukturen durch ökonomische und rechtliche Strukturen beschränkt. Zwischen kommerziellen Verlagsmodellen, staatlicher Finanzierung und Community-getragenen Open-Access-Initiativen stellen sich grundlegende Fragen nach Eigentum, Verantwortung und Unabhängigkeit wissenschaftlicher Arbeit. Das Blog-Symposium „Wem gehört die Wissenschaft?“ greift diese Frage auf und beleuchtet Facetten der Organisation von Wissenschaft als Gemeingut, der Eigentums- und Machtverhältnisse im Publikationssystem und der Bedingungen offener und freier Wissensproduktion.
Read all articles >>In Good Faith: Freedom of Religion under Article 10 of the EU Charter
Freedom of religion, its interaction with the prohibition of discrimination, and the self-determination of churches are embedded in a complex national and European constitutional framework and remain as pertinent and contested as ever. This symposium examines the latest significant developments from an EU perspective, placing freedom of religion at the centre of analysis and critically assessing its operationalisation and interpretation in light of the EU Charter. Co-edited by Jakob Gašperin Wischhoff and Till Stadtbäumer.
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Volume 7,Issue 2
July 2025
JUS COGENS
-
Killing Hitler Word by Word: The Oath as Apocalyptic Lawmaking
GREGOR NOLL
-
Adjudicating Climate Protest as a Tool of Modern Republicanism
DMITRII KUZNETSOV
OUR LATEST PUBLICATION
Friedrich Zillessen, Anna-Mira Brandau & Lennart Laude (Hrsg.)
Das Justiz-Projekt. Verwundbarkeit und Resilienz der dritten Gewalt
Weltweit gerät die unabhängige Justiz unter den Druck des autoritären Populismus. Wie verwundbar ist die rechtsprechende Gewalt in Deutschland? In rund 70 Recherchegesprächen hat das Justiz-Projekt gemeinsam mit Expertinnen und Experten aus der Praxis Einfallstore identifiziert und Szenarien entwickelt, die plastisch machen, wie und wo die Justiz angegriffen werden kann. Antizipation beginnt jetzt.
PROJECTS
VB Security and Crime
In cooperation with:
VB Security and Crime is a cooperation of the Max Planck Institute for the Study of Crime, Security and Law (MPI-CSL) and the Verfassungsblog in the areas of public security law and criminal law. The MPI-CSL Institute is a member of the Max Planck Law network.
Das Justiz-Projekt
Weltweit gerät die unabhängige und unparteiische Justiz unter den Druck des autoritären Populismus.
Wie verwundbar ist die rechtsprechende Gewalt in Deutschland – im Bund und in den Ländern?
VB Security and Crime
In cooperation with:
VB Security and Crime is a cooperation of the Max Planck Institute for the Study of Crime, Security and Law (MPI-CSL) and the Verfassungsblog in the areas of public security law and criminal law. The MPI-CSL Institute is a member of the Max Planck Law network.