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One Year Later: Rule of Law in Poland

In December 2023, the new Polish government set out to repair the country's rule of law and restore the judiciary's independence. Twelve months later, this symposium evaluates what progress Poland has made, what issues remain unaddressed, and what the outlook is for the rule of law in a country that's about to assume the Presidency of the Council of the EU.

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The EU AI Act’s Impact on Security Law

The rapid development of AI technologies not only has broad societal implications but also challenges legal concepts, institutions, and scholarship. This debate series fittingly features a diverse and international range of authors from both legal practice and academia, who explore the wide-ranging impact of the AI Act on European and German national security law.

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“This Undermines the State’s Promise of Equality”

Five Questions to Dana Schmalz

„Das sägt am Gleichheitsversprechen“

Fünf Fragen an Dana Schmalz

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Volume 6,
Issue 3

October 2024

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UNSERE NEUESTE VERÖFFENTLICHUNG

Maxim Bönnemann & Maria Antonia Tigre (eds.)
The Transformation of European Climate Litigation

In Spring 2024, the European Court of Human Rights ruled for the first time that inadequate climate mitigation violates human rights. This book offers the first comprehensive assessment of the rulings in KlimaSeniorinnen, Duarte Agostinho, and Carême. It explores key innovations, missed opportunities, and the untaken paths in European climate litigation.

You can read the book here or order your print copy here.

Steht die Mindestlohnrichtlinie vor dem Aus?

Die im Oktober 2022 verabschiedete Richtlinie über angemessene Mindestlöhne in der EU sticht vor allem durch ihren hohen Symbolwert hervor. Dänemark sah die Richtlinie außerhalb der Kompetenzen des Unionsgesetzgebers und klagte, unterstützt von Schweden, vor dem Europäischen Gerichtshof. Am 14. Januar 2025 legte Generalanwalt Emiliou seine Schlussanträge vor. Niemand fällt aus allen Wolken, wenn der Generalanwalt bestätigt, dass sich der Unionsgesetzgeber mit der Mindestlohn-RL auf äußerst dünnes Eis begeben hat. Gleichwohl hätte man die Anträge so nicht erwartet. Der GA empfiehlt, die Richtlinie in vollem Umfang für nichtig zu erklären.

Nachwirkungen ohne Neuigkeitswert

Der Beschluss des Bundesverfassungsgerichts vom 14. November 2024 erklärt zentrale Vorschriften des nordrhein-westfälischen Polizeigesetzes (§§ 16a, 17 PolG NRW) für verfassungswidrig, da sie längerfristige Observationen unter Einsatz technischer Mittel erlauben und gegen das Grundrecht auf informationelle Selbstbestimmung verstoßen. Die Entscheidung greift die BKAG I-Rechtsprechung von 2016 auf, deren Umsetzung in vielen Bundesländern weiterhin aussteht.

Lucretia Mott (née Coffin)

For abolitionists, she cared too much about “the woman question”, for feminists, she was too concerned with anti-slavery reforms. Lucretia Mott was caught in a crossfire of human rights movements. Her relentless activism for universal liberty and freedom allowed her to embrace both efforts.

Targeting Disciplinary Courts

Hungary has faced significant challenges to judicial independence in recent years. The incumbent Chief Justice appears to have been working for some time to take control over disciplinary proceedings. In a recent development, the sweeping outrage of judges against planned structural reforms may have created the political opportunity to further silence dissenting voices. The Chief Justice’s New Year Greetings made it clear that the threat is real. Hungary could be on the verge of a full-scale judicial capture.

Austria’s Populist Turn

With the elections in September 2024, the populist Freedom Party (FPÖ) became the strongest party in Austria for the first time. In January 2025, hopes of averting populism quickly faded when Austria’s Federal President Alexander van der Bellen was left with no choice other than giving the FPÖ a mandate to form a government. In this context, two aspects stand out: the role of constitutional conventions in recent months and the political change in the Bundesländer (states).

15 January 2025

The Branch That Finally Snapped

The story goes: a Polish politician, after allegedly committing a crime, leaves Poland and settles in Hungary. While historically not uncommon, the act of Hungary granting “asylum” to Marcin Romanowski generates crucial legal questions regarding the EU’s legal order. More specifically, what kind of asylum is at play here, whether this act was lawful from the perspective of the EU law, and what impact it has on the Union’s legal system.

How the Destroyers of Academic Freedom Masquerade Themselves as Its Victims

Under the authoritarian leadership of Hungarian Prime Minister Viktor Orbán, the government has started a culture war to dismantle the independence of academic institutions, including universities and the Hungarian Academy of Sciences, arguing that they represent a threat to their proudly proclaimed illiberal ideology. Ironically, after dismantling academic freedom in the country, Orbán’s administration started to claim that actually the liberals are the ones who, through "cancel culture", threaten academic freedom.

14 January 2025

Silvester, Strafrecht und Symbolpolitik

Ein aktueller Referentenentwurf zielt darauf ab, Angriffe auf dem Gemeinwohl dienende Tätigkeiten schärfer zu bestrafen. Doch die geplanten Änderungen, wie der neue Strafzumessungsgrund in § 46 StGB oder das Regelbeispiel „hinterlistiger Überfall“ in § 113 StGB, sind überflüssig, unsystematisch und haben vor allem symbolpolitische Bedeutung.

Vulnerable Lives, Militarized State

Ecuador’s security crisis, marked by increasing militarization, culminated in the forced disappearance and alleged execution of four children in Las Malvinas in December 2024. This case highlights severe shortcomings in the protection of human rights, particularly regarding state accountability and the safeguarding of vulnerable populations. It underscores the need for institutional reforms and effective oversight to address human rights violations.

13 January 2025

Den Pass im Visier

Das Staatsangehörigkeitsrecht ist ein fein austariertes Gefüge, das sowohl durch das Grundgesetz als auch durch das Völkerrecht bestimmt wird – und eben kein Instrument für gesellschaftspolitische Schnellschüsse. Zwar sind Staaten in ihrer Souveränität grundsätzlich frei, eigene Regeln für den Entzug oder Verlust der Staatsbürgerschaft festzulegen. Diese Freiheit findet ihre Grenzen jedoch nicht nur im Art. 16 des Grundgesetzes, sondern - wie dieser Beitrag aufzeigen soll – darüber hinaus auch im Völkerrecht.

Für ein diskriminierungsfreies neues Abtreibungsrecht

Die Diskussion um ein neues Abtreibungsrechts hat durch einen fraktionsübergreifenden Gesetzentwurf neue Dynamik gewonnen. Eine kontroverse Frage beantwortet der Entwurf allerdings nicht final: Ist es zulässig, einen gesonderten Erlaubnistatbestands für sogenannte embryopathische Abtreibungen aufzunehmen, also die Abtreibungsmöglichkeiten zu erweitern, wenn bei dem Fötus/Embryo eine potenzielle Behinderung festgestellt wird? Dieser Beitrag argumentiert, dass jedenfalls die Aufnahme einer eigenständigen embryopathischen Indikation mit völker- und verfassungsrechtlichen Wertungen unvereinbar ist.

Godly Constitution and Divine Enlightenment

God is not dead, at least not in Indonesia. Belief in God is not only fervent across the population, but also exalted as part of the constitutional identity of the state itself. On 3 January 2025, the Indonesian Constitutional Court issued a judgment concerning the rights of non-believers in Indonesia. The Court essentially ruled that there is ‘no room’ for the freedom to be irreligious in Indonesia. Most notably, the Court has declared that the 1945 Indonesian Constitution is a ‘Godly Constitution’, and therefore all laws must always be ‘illuminated by divine enlightenment’. The judgment represents an unusual form of constitutional theocracy, which is inherently syncretic and claims to represent the collective wisdom of all recognised religions of Indonesia.

10 January 2025

Miller II, Part II?

Earlier this week, Canadian Prime Minister Justin Trudeau announced that he would resign as Prime Minister once a new Liberal leader was selected. He also revealed that he had advised the Governor General to prorogue Parliament and that she had granted the request, with Parliament set to return on March 24. Following the Prime Minister’s announcement, a judicial review application was filed in Federal Court challenging the prorogation. In this blog post, I analyse what we know about the legal challenge so far.

“This Undermines the State’s Promise of Equality”

Five Questions to Dana Schmalz

„Das sägt am Gleichheitsversprechen“

Fünf Fragen an Dana Schmalz

Im Sog der Bürokratierhetorik

Lieferketten- und Nachhaltigkeitsregulierung sind auf bestem Wege, zentrale Wahlkampfthemen zu werden. Als eine der ersten Gesetzesinitiativen nach dem Bruch der Ampelkoalition brachte die FDP einen Entwurf zur Aufhebung des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetzes (LkSG) ein und prangert darin „teure Lieferkettenbürokratie“ an, die sinnbildlich für einen Ansatz der „gesinnungsethischen Politik“ stehe und keine spürbaren Verbesserungen entlang der Lieferkette bringe. Der Entwurf befindet sich derzeit gemeinsam mit einer parallelen Initiative der CDU/CSU-Fraktion in der Ausschussberatung. Er steht exemplarisch dafür, wie ‚Bürokratie‘ zu einem politischen Schlüsselbegriff hinter dem Backlash gegen den Green Deal wird.

09 January 2025

Policing the Police

Menschen, die polizeiliches Handeln filmen, sind deswegen immer wieder strafrechtlicher Verfolgung ausgesetzt. Der Artikel analysiert die rechtliche Unsicherheit im Zusammenhang mit § 201 StGB, der Tonaufnahmen ohne Zustimmung unter Strafe stellt, und beschreibt die potentiell einschüchternde Wirkung dieser Praxis auf Bürger*innen und Journalist*innen. Grund- und menschenrechtliche Überlegungen legen nahe, dass solche Aufnahmen straffrei gestellt werden sollten, um rechtsstaatliche Kontrolle und Transparenz polizeilichen Handelns zu gewährleisten.

Das neue Sonderstraftribunal für Gambia

Am 15. Dezember 2024 wurde auf der 66. ordentlichen Sitzung der Behörde der Staatsoberhäupter der Wirtschaftsgemeinschaft der westafrikanischen Staaten (ECOWAS) die Einrichtung eines Sonderstraftribunals zur Verfolgung von Menschenrechtsverletzungen und völkerrechtlichen Straftaten während der Diktatur von Yahya Jammeh beschlossen. In dem Ersuchen wurde die ECOWAS um Unterstützung bei der Errichtung eines Straftribunals gebeten, das nationale und internationale Standards bei der Strafverfolgung inkorporieren sollte. Für die Aufarbeitung von Diktaturen in Westafrika stellt der Beschluss einen Meilenstein dar.

07 January 2025

Wer ist „Wir“ und wer darf (es) bleiben?

Friedrich Merz forderte jüngst die Möglichkeit der Aberkennung der deutschen Staatsangehörigkeit, jedenfalls für diejenigen deutschen Staatsbürger, die nach ihrer Einbürgerung zwei Mal straffällig geworden sind. Merz‘ Begründung, „Wir holen uns damit zusätzliche Probleme ins Land“ rückt abermals die Frage nach der Zugehörigkeit zum Staatsvolk in das Zentrum der politischen Aufmerksamkeit. Wer nämlich die Anforderungen eines Einbürgerungsverfahrens erfüllt, wird nicht „ins Land geholt“, sondern lebt bereits seit mehreren Jahren in Deutschland.

How the EU Commission Backs up Pushbacks at the EU-Belarussian Border

In December 2024, the European Commission issued a communication to the European Parliament and the Council discussing the current situation of so-called ‘hybrid threats’ at the EU-Belarussian border. With the goal of stopping irregular arrivals of migrants and its facilitation by Belarus and Russia, the EU Commission outlines how EU primary law, namely Art. 72 TFEU, could be utilized by Member States to circumvent the Common European Asylum System (CEAS) and curtail the protection afforded by fundamental rights for migrants. By advising member states to make use of this legal pathway for the current situation at the EU-Belarussian border, the EU Commission indirectly justifies the current pushback practices from Poland, Lithuania and Latvia.

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