29 January 2025
Memory Laws and Colonial Reckoning in France and the Netherlands
While France embraced the formal regulation of historical memory regarding its colonial past nearly two decades ago with the adoption of a law by its parliament, the Netherlands has opted for more symbolic recognition on behalf of the head of state. The essay argues that, despite neither approach being capable of fully satisfying all sides in the debate on how to frame colonialism in the present, the Dutch model is notably less problematic concerning its impact on freedom of expression, adherence to the rule of law, and the fit towards a unique set-up of the Kingdom of the Netherlands. Continue reading >>
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13 May 2023
Nun sag’, wie hast du’s mit Kaiserreich und Kolonialismus?
Einmal mehr stehen die sogenannten Benin-Bronzen im Mittelpunkt kulturpolitischer Streitgespräche. Die Feuilletons der beiden größten deutschen Tageszeitungen schlugen unabhängig voneinander einen Bogen von Benin City nach Berlin, indem sie die Frage der Rückgabe der Benin-Bronzen mit den Forderungen nach Ausgleichsleistungen der vormals das Königreich Preußen regierenden Familie in Verbindung brachten. Diese Verknüpfung der beiden womöglich am kontroversesten diskutierten Restitutionsfälle der jüngeren deutschen Geschichte wirft eine handvoll Fragen auf. Continue reading >>
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13 May 2023
Restitution, light?
Wieder einmal wird über die sogenannten Benin-Bronzen debattiert. Die problematische Herkunft der in einem kolonialen Raubzug erbeuteten Kunstartefakte und die Frage ihrer Restitution sorgten bereits in der Vergangenheit für Diskussionen. Als die Bundesregierung letztes Jahr schließlich die ersten Bronzen an den nigerianischen Staat übergab, schien die Auseinandersetzung beendet. Happy End für alle: Die Deutschen wagen einen Schritt Richtung kolonialer Wiedergutmachung und die Nigerianer erhalten wertvolles Kulturerbe zurück. Nun aber bekommt das Bild der Win-Win-Situation Risse. Continue reading >>07 December 2022
Vom individuellen Unrechtskontext zum systematischen Umgang mit kolonialem Unrecht
Welche Probleme stellen sich, wenn an einer vorwiegend zivilrechtlichen, individuellen Rechtsbetrachtung zunächst einmal festgehalten wird? Inwieweit kann die Provenienzforschung die erforderliche Nachweisbarkeit des „unrechtmäßigen Erwerbs“ für die rechtliche Prüfung überhaupt liefern? Wann kann eine Provenienzforschung als abgeschlossen betrachtet werden, insbesondere wenn die Beteiligung von Angehörigen und Expert*innen aus der Region nicht als integraler oder auch erforderlicher Bestandteil dieser Forschung gesehen wird? Continue reading >>
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14 October 2022