11 September 2026
Towards the Smoothed Word
İnsan olmaya geldim – I have come to be human. The line goes back to Nimri Dede, a folk poet from a village near Elazığ. If you know it, you probably know it in the voice of Arif Sağ, who turned the poem into one of the best-known spiritual songs of the Alevi-Bektashi tradition. Each stanza ends on the same rhyme: Özde, in the core. Sözde, in the word. Yüzde, in the face. İzde, in the trace. Közde, in the embers. Registers of becoming human, listed one after another, none struck out or played off against the others – like a refusal to split being human into a part fit to be shown and a part one merely brings along. The academic world I work in often demands the opposite movement. It demands the split: bring the word, leave the core at home. Continue reading >>
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11 September 2026
Zum geglätteten Wort
İnsan olmaya geldim – ich bin gekommen, um ein Mensch zu sein. Die Zeile geht auf Nimri Dede zurück, einem Volksdichter aus einem Dorf bei Elazığ. Wer sie kennt, kennt sie vermutlich in der Stimme von Arif Sağ, der aus dem Gedicht eines der bekanntesten spirituellen Lieder der alevitisch-bektaschitischen Tradition gemacht hat. Jede Strophe endet auf demselben Reim: Özde, im Kern. Sözde, im Wort. Yüzde, im Antlitz. İzde, in der Spur. Közde, in der Glut. Register des Menschwerdens, aufgezählt, ohne dass eines gestrichen oder gegen ein anderes ausgespielt würde, wie eine Weigerung, das Menschsein in einen vorzeigbaren und einen mitzubringenden Teil zu zerlegen. Der Wissenschaftsbetrieb, in dem ich arbeite, verlangt oft die entgegengesetzte Bewegung. Er verlangt die Zerlegung: Bring das Wort, den Kern lass zuhause. Continue reading >>30 July 2026