The Transformation of European Climate Litigation
In a transformative moment for European and global climate litigation, the European Court of Human Rights has ruled for the first time in its history that inadequate climate mitigation measures violate human rights. The implications are far-reaching, both in Europe and beyond. This joint blog debate with the Sabin Center for Climate Change Law assesses the Court's climate judgments from April 9 and discusses the implications for climate protection and climate litigation.
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Volume 6,Issues 1
April 2024
LATEST POSTS
Wie klage ich meinen Landrat weg?
In Thüringen finden am 26. Mai 2024 Kommunalwahlen statt. Vergangene Woche hat der Wahlausschuss des Landkreises Hildburghausen Tommy Frenck mit drei zu zwei Stimmen als Kandidaten zugelassen und damit vorläufig die nötige Verfassungstreue attestiert. Sollte der Rechtsextremist zum Landrat gewählt werden, steht den Wahlberechtigten ein bislang wenig beachteter Weg offen, um diese Einschätzung gerichtlich überprüfen zu lassen: In Thüringen kann jede*r Wahlberechtigte mit einer Wahlanfechtung als Quasi-Popularklage die Verletzung der Wählbarkeitsvoraussetzungen vor den Verwaltungsgerichten geltend machen.
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The Genre-Bending of Climate Litigation in India
In a widely acclaimed judgment, India recently saw its first climate ruling issued by the Supreme Court. The Court derived the right to be free from the adverse effects of climate change from Article 21 and Article 14 of the Constitution. The ruling of the Supreme Court has been classified in this blog as an important step in connecting human rights and climate change. In this blog post, I offer another overarching route that cases connected to climate change in India have taken, which is genre-bending in that they use environmental litigation as the pathway to also address climate change.
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Unboxing the EU Body for Ethical Standards
The creation of a dedicated EU Body for Ethical Standards carries the potential to mark a qualitative difference in the development of the EU ethics system as we know it. The contributions shows the strengths and looming pitfalls of the new Body.
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KlimaSeniorinnen and the Question(s) of Causation
In Verein Klimaseniorinnen Schweiz and Others v Switzerland, the European Court of Human Rights makes many general statements about the nature of climate change and different actors’ roles in addressing it. Many points have been addressed in this blog symposium. In my blog post, I turn to a more technical aspect of the judgment, namely the question of causation. I will untangle the analytical gymnastics that the Court performs regarding this question. I will argue that the reasoning regarding causation is confusing and that it is not clear how specifically the ‘real prospect’ test is applied for finding a breach.
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3½ Myths about EU law on Citizenship for Sale
The sale of national and European Union citizenship understandably remains highly controversial. It seems arbitrary, perhaps even abject, to grant nationality in exchange for a monetary investment, when most people must wait years and overcome considerable hurdles before they can naturalize. As evidenced by three recent posts on the Verfassungsblog by Joseph H.H. Weiler, Merijn Chamon, and Lorin-Johannes Wagner, this question continues to divide EU law scholars. It is also a question that is still plagued by several myths about how EU law and, relatedly, international law, apply to CBI practices. This post discusses 3½ such myths.
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The EU Association Agreement with Andorra and San Marino
On 26 April 2024, the European Commission put forward a proposal for the Council to conclude the Association Agreement (AA) between the European Union and Andorra and San Marino. The AA with Andorra and San Marino goes another step further and introduces in an unprecedented manner the supervision and jurisdiction of the European Commission and the Court of Justice (CJEU) in the context of an association agreement. Accordingly, the Union may now have fully exhausted its association competence when it comes to the depth of integration it may offer third countries.
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Offene Flanken der Brandenburger Justiz
Die seit dem Beginn der Rechtsstaatskrise in Polen (2015) geführte Debatte über die unzureichende Resilienz der deutschen Verfassungsgerichtsbarkeit steht mit zwei konkreten Entwürfen zur Änderung von Art. 93 und 94 GG auf der Zielgeraden. Zur Stärkung der Resilienz des Thüringer Verfassungsgerichtshofes hat das Thüringen-Projekt jüngst konkrete Vorschläge unterbreitet. Bislang nicht im Fokus der Debatte stand die Justiz in Brandenburg. Angesichts der Konsequenzen, die ein Erstarken solcher Kräfte hätte, besteht noch vor der Wahl Handlungsbedarf.
Continue reading >>Unconstitutionality à l’Anglaise
After long and tortuous proceedings in Parliament, the Safety of Rwanda (Asylum and Immigration) Act 2024 finally received Royal Assent on Thursday 25 April. There are so many problems with the Act and they are so fundamental that there has been speculation that the courts might refuse to apply some of the Act’s provisions. In this blogpost, I suggest that aside from the ‘hard-line’ approach of striking down or disapplying the statute in whole or in part, the courts also have a ‘soft-line’ option of declaring its unconstitutionality without denying its status as binding law. I explain how such an intervention might fit into the constitutional tradition of the UK and what may make it attractive in the case at hand.
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The Reform of the EU Fiscal Rules
The reform of European economic governance has been in the air for quite some time, but it was not until 2023 that the Commission put forward the most substantial development since the Maastricht Treaty. In April 2024, the European Parliament, along with the Council, approved all three legislative proposals. These measures strengthen European economic security by protecting the sustainability of the Union's debt. Without examining the legislations’ details, this blog post reveals a propensity within EU economic governance towards neo-protectionism of the EU’s financial interests.
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Eine vertane Chance, aber keine Katastrophe
Nach langen Verhandlungen innerhalb der Ampel-Koalition hat der Bundestag am 26. April 2024 eine Novelle des Bundes-Klimaschutzgesetzes (KSG) beschlossen. Teils harte Kritik von Umweltverbänden, Expert*innen und Kommentator*innen hat sich insbesondere an der Abschaffung der jahressscharfen Sektorziele als Grundlage für die gesetzliche Pflicht zur Vorlage von Sofortprogrammen entzündet. Wir argumentieren, dass viele Kritiker*innen die Wirksamkeit des alten KSG-Mechanismus für die Durchsetzung der ambitionierten deutschen Klimaziele überschätzen. Eine realistische Einschätzung der Möglichkeiten und Grenzen institutioneller Regelungen zur Durchsetzung ambitionierter Klimapolitik legt stattdessen nahe, dass mit der Novelle einerseits eine Reihe von graduellen und potentiell wirksamen Reformen eingeführt wurden, andererseits aber auch Chancen zur Verbesserung ungenutzt bleiben.
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Spionage im Europäischen Parlament?
Der Haftbefehl gegen Jian G., Mitarbeiter des AfD-Spitzenkandidaten Maximilian Krah, schlägt wenige Wochen vor der Europawahl politisch hohe Wellen. Wir zeigen in einer kurzen strafrechtlichen Einschätzung, dass eine Strafbarkeit von Jian G. naheliegt, sollte der bislang in der Presse dargelegte Verdacht zutreffen. Deutlich schwieriger ist momentan die Frage nach einer Strafbarkeit Maximilian Krahs wegen einer Beteiligung an einer geheimdienstlichen Agententätigkeit einzuschätzen. Nach der Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs kann § 99 StGB nur täterschaftlich begangen werden. Eine wohl eher in Betracht kommende Beihilfe durch Krah bliebe daher straffrei. Wir vertreten dementgegen die Ansicht, dass sich auch der Gehilfe eines geheimdienstlichen Agenten strafbar machen kann.
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The Battle for Immunity
The International Law Commission is preparing to continue discussions on Draft Articles on the Immunity of State Officials from foreign criminal jurisdiction at its forthcoming 75th summer session. This article focuses on two issues: the scope of immunity and its exceptions. These issues, which are widely discussed internationally, are far from being resolved. In this state of flux, a common ground is needed to move forward, which I try to outline in this blog post.
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Alte Konservative, Neue Rechte – die AfD vor dem OVG Münster
Der Prozess zur Verdachtsfalleinstufung der AfD hat nun fünf Verhandlungstage hinter sich. Während die ersten Tage überwiegend von Anträgen geprägt waren, steht nun die inhaltliche Auseinandersetzung im Vordergrund. Das Bundesamt für Verfassungsschutz hat dem OVG Münster mehrere tausend Belege für verfassungsfeindliche Tendenzen in der AfD vorgelegt. Es geht dabei überwiegend um Äußerungen von Funktions- und Mandatsträger:innen der Partei. Diskutiert wird aber auch über den Begriff des "Volkes" und das in diesem Zusammenhang von Maximilian Krah vorgestellte "Südtiroler Modell".
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Bitte keine Störung?
In den USA lässt sich momentan in Echtzeit beobachten, wie Universitäten zu Brennpunkten einer politischen Auseinandersetzung werden, in der es um grundlegende Fragen des demokratischen Zusammenlebens, des Umgangs mit politischen Konflikten und der Notwendigkeit unabhängiger Bildungsinstitutionen und kritischer Wissenschaft geht. Daher ist es ein Gebot intellektueller Aufrichtigkeit und politischer Verantwortung genauer hinzusehen – ein Gebot, dem sich deutsche Medien scheinbar immer weniger verpflichtet fühlen, wenn sie die ideologisch extreme Position reproduzieren, dass propalästinensische Proteste an sich bereits als Bedrohung anzusehen sind und die Repression daher gerechtfertigt sei.
Continue reading >>From Gaza to Manhattan and Back
The real protectors of the universities.
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KI als neues Wahlkampfinstrument
KI-Systeme werden auch in Deutschland verstärkt zur Erzeugung von politischen Inhalten verwendet. Politische Parteien nutzen die Fähigkeiten Künstlicher Intelligenz, um unwahre Inhalte über den politischen Gegner zu generieren und zu verbreiten. Eine Überprüfung zeigt, dass die neue europäische Digitalregulierung nicht auf politische Sachverhalte zugeschnitten ist.
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Things That Are Different Are Not the Same
PimEyes ist zwar sicherheitsrechtlich bedenklich, stellt aber keine Form der Vorratsdatenspeicherung dar, wie es neulich auf dem Verfassungsblog hieß. Es handelt sich vielmehr um einen anlassbezogenen, strafprozessualen Zugriff auf private, unreguliert vorhandene Massendaten. Anhand der Rechtsprechung des Bundesverfassungsgerichts lässt sich allerdings schon jetzt in Grundzügen ableiten, welche Anforderungen der Gesetzgeber bei der noch zu schaffenden Ermächtigungsgrundlage für Software wie PimEyes wird beachten müssen.
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Why Europe Needs a Harmonised Access to Information Act
May the 3rd marks press freedom day around the world. Today, many articles and editorials will be published across Europe, highlighting the need to put an end to threats faced by journalists in Member States. While all these pan-European threats certainly need to be tackled, one fundamental pan-European crisis faced by journalists across the continent remains widely ignored: the difficulties to access information held by public authorities and the disparities among Member States when requesting data. This article aims to review the current situation of the right to request information from public bodies in EU Member States and offers a proposal that opens the door to discussing the possibility of harmonising such a right through the internal market competence.
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A Human Right to Climate Protection as “Life-Saving Treatment”?
Manuela Niehaus defends the human rights-based climate jurisprudence - especially of the ECtHR - against my criticism. It is not "Homeophatic Globules for Environmental Lawyers", but a potentially life-saving medicine that - in combination with other means - can make a significant contribution to climate protection.
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