28 February 2025
Reciprocity in Trade?
Trump’s plans to impose "reciprocal" tariffs, announced in a Memorandum of 13 February, fundamentally contradict the existing rules of the world trade order, in particular the USA's tariff obligations and the principle of providing the same benefits to all imports and exports – known as the most-favoured nation (MFN) treatment. The absence of a bolder protest against this flagrant disregard of the law might be due to a shared understanding that the existing rules-based international economic order is in a deplorable state. The crucial question, therefore, is whether we should quietly accept its final abolition by someone with the power to do so, or rather set about repairing it. Now, tariffs may be a very mundane matter. But what is at stake here is the more general and fundamental question of international law today: how do we deal with rules that were created in better times and are now in danger of disintegrating? Continue reading >>
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17 December 2024
Das Zollschwert des Präsidenten
Die feierliche Amtseinführung von Donald J. Trump am 20. Januar 2025 wird weitreichende geopolitische Auswirkungen haben. Darauf deuten alle Aussagen von Präsident Trump während seines Wahlkampfes, nach seinem Wahlsieg sowie auch die Erfahrungen mit seiner ersten Amtszeit von 2017 bis 2021 hin. Neben allen globalen politischen Herausforderungen, die mit der erneuten Amtszeit von Trump verbunden sein werden, wird auch die internationale Rechtsordnung Belastungsproben ausgesetzt sein. An seiner angekündigten Zollpolitik zeigt sich dies deutlich. Continue reading >>
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02 July 2024
Elektroautos, „Strafzölle“ und Klimaschutz
Internationale Wirtschaftsbeziehungen stehen selten im Zentrum öffentlicher Berichterstattung. Zwei Entscheidungen in den USA und der EU innerhalb von wenigen Wochen haben indes weitreichende Aufmerksamkeit gefunden. Es geht um die Erhebung von Zusatzzöllen auf Elektroautos aus China. Die Maßnahmen der USA verstoßen gegen das Recht der Welthandelsorganisation (WTO) und sind völkerrechtswidrig; bei den Maßnahmen der EU ist fraglich, ob Klimaschutz durch Verfügbarkeit günstiger Elektroautos hinreichend berücksichtigt wird. Continue reading >>
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05 April 2024
Deutsche und europäische Lieferkettenregulierung und das GATT
Deutsche und europäische Ansätze für die Regulierung von Lieferketten sind (potenzielle) Handelsbeschränkungen im Sinne des Welthandelsrechts. Der Beitrag wirft die Frage auf, ob alle vorgesehenen und schon vorhandenen Maßnahmen in ihrer Breite und in Bezug auf alle Schutzgüter nach dem Welthandelsrecht rechtfertigungsfähig sind. Continue reading >>
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26 March 2024
The Silent Disintegration of Global Health Governance?
With an estimated 6,9 million deaths and with its enormous scale of economic, social and political collateral damages, the COVID-19 Pandemic has created excessive momentum for re-considering the rules and procedures governing global health – or has it? In this blog contribution, I will discuss the promises and pitfalls of current law-making and law-amending efforts that seek to strengthen pandemic governance post COVID-19 by reflecting on three distinct features of global health as an area of international cooperation. Continue reading >>
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18 March 2022
Not Much of a Waiver
Seventeen months after South Africa and India initiated the TRIPS waiver proposal, the negotiating “quad” (South Africa, India, US and the EU) is reported to have reached a compromise at the WTO. The text of the proposal was leaked this week. From a legal perspective, the outcome of the compromise is more muddled and confusing than clarifying, although it claims its aim to be the latter. As it presently stands, the text is not so much a waiver of TRIPS obligations than a modification of existing obligations and conditions of exemptions around patents, as well as an introduction of additional requirements. Continue reading >>
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05 July 2021
Im selben Boot
Den Weltmeeren geht das Leben aus. Würden sich düstere Vorhersagen bewahrheiten, wären die Ozeane im Jahr 2048 leergefischt. Zur Überfischung tragen auch staatliche Subventionen bei. Am 15. Juli 2021 könnten sich die Mitgliedstaaten der Welthandelsorganisation (WTO) auf den Abschluss eines Abkommens über das Verbot von Fischereisubventionen einigen, um dieses Problem anzugehen. Ein Vertragsentwurf liegt seit dem 11. Mai 2021 vor. Doch der Teufel steckt wie üblich im Detail: Beim näheren Hinsehen offenbart der Entwurf Schwachstellen, die Zweifel daran aufwerfen, ob das Subventionsverbotsregime dem Leben unter Wasser spürbar dienen wird. Continue reading >>
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07 May 2021
Three Crises and One Waiver
On patents, pandemics, and old hues on new world maps Continue reading >>
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07 May 2021
Drei Krisen und ein Waiver
Über Pharmapatente, die WTO und alte Farbtöne auf neuen Corona-Inzidenzweltkarten Continue reading >>
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31 December 2020
Speaking of Solidarity
Today the official deadline for members of the World Trade Organization (WTO) to submit a report to its General Council on a waiver proposal expires. This waiver would allow WTO members not to comply with certain obligations of the Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights (TRIPS) for a limited amount of time in order to be able to effectively prevent, contain and treat COVID-19. For now, members have failed to take this first step towards a temporary suspension of TRIPS obligations but they agreed to continue the discussions beyond today's deadline. Nonetheless, the proposal highlights that intellectual property rights can not only act as an obstacle to global and just access to vaccines and medical equipment but also that the exisiting legal framework is inadequate to tackle crises like the COVID-19 pandemic. Continue reading >>
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