07 February 2025
Mehrdeutige Wortfolge, pauschale Kriminalisierung
Das Landgericht Berlin I hat mit Urteil vom 8. November 2024 die Wortfolge "From the river to the sea" als Kennzeichen der Hamas eingestuft und eine Angeklagte wegen Verstoßes gegen § 86a StGB (Verwenden von Kennzeichen terroristischer Organisationen) zu einer Geldstrafe verurteilt. Die Angeklagte hatte sich auf Social Media explizit zur Hamas bekannt und den Slogan in Posts verwendet. Das Urteil geht über den Einzelfall hinaus, indem es generell die Wortfolge kriminalisiert. Dies ist besonders problematisch, weil die Formulierung mehrdeutig ist und in verschiedenen Kontexten – auch ohne Bezug zur Hamas – genutzt wird. Continue reading >>
5 
Drei Milliarden Euro als Verfassungsfrage
In den letzten Wochen debattierte die deutsche Politik erneut über eine Erhöhung der Ukraine-Unterstützung. Konkret geht es um finanzielle Mittel in Höhe von drei Milliarden Euro. Alle relevanten politischen Akteur:innen haben sich dafür ausgesprochen, der Ukraine die Mittel schnellstmöglich zuzusagen. Streitpunkt bleibt aber – wie so oft in der jüngeren Vergangenheit der bundesrepublikanischen Politik – die finanzverfassungsrechtliche Umsetzung des Vorhabens. Die Verfügung über drei Milliarden Euro wird für die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt mit einem Haushaltsvolumen von knapp 500 Milliarden Euro zur Verfassungsfrage. Continue reading >>
0
06 February 2025
In wessen Feld liegt der Ball?
Das Bundesverfassungsgericht hat die Verfassungsmäßigkeit des § 4 Abs. 4 BremGebBeitrG bestätigt und damit die Möglichkeit geschaffen, die Mehrkosten für Hochrisikospiele in der Fußball-Bundesliga auf die Veranstalter umzulegen. Die Folgen der Entscheidung sind noch nicht klar: Auch andere Bundesländer müssen nun entscheiden, ob sie ähnliche Regelungen wie Bremen einführen. Zudem stehen Fragen zur praktischen Umsetzung, gerichtlichen Kontrolle und verbandsinternen Kostenverteilung im Raum. Continue reading >>A Dangerous Departure
Governments from Argentina to the United States to Hungary and beyond are engaging in concerted efforts to assail and undermine sexual and reproductive rights that have long been understood as gendered interpretations of fundamental rights under international law. In this context, the recent decision by the Inter-American Court of Human Rights in Beatriz v. El Salvador is a missed opportunity to consolidate the Court’s jurisprudence on sexual and reproductive health and rights and defend the legitimacy of international human rights law. Continue reading >>
0
Small Fry
Last week, the oral hearings in the EU-UK Sandeel case were concluded before the Permanent Court of Arbitration in The Hague. This marks the first time in which a dispute between the EU and UK under the 2021 Trade and Co-operation agreement reaches the stage of arbitration, testing the post-Brexit legal framework in a case where the UK’s regulatory autonomy to adopt unilateral measures for the protection of the marine environment is pitted against the EU vessels’ right to access and fish in British waters. Continue reading >>
0
Voting from Abroad Ahead of Germany’s 2025 Snap Election
Over the past few weeks, several reports have appeared in German media on expected challenges with postal voting from abroad ahead of Germany’s snap election scheduled for 23 February 2025. For example, the recent case of a German citizen living in South Africa highlighted that ballot papers will be sent to registered postal voters only in the first week of February, whereas normally this is done six weeks ahead of election day. We suggest that countries should formally allow and facilitate postal voting for citizens living abroad via their country’s diplomatic missions and official courier services. Continue reading >>Ceci n’est pas un Ban?
On 19th January 2025, the ‘Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act’ became operative in the USA in respect of TikTok, routinely (but somehow deceptively) referred to as ‘TikTok ban’. I will not deal in detail here with the saga (which readers of this blog are already familiar with), but with the misalignment between legal form and political narrative: A vaguely formulated statute became a symbolical proxy for principled confrontation over the underlying values. Continue reading >>
0
05 February 2025
America’s First Religious Public School?
On 24 January 2025, the US Supreme Court granted certiorari to a case that could fundamentally reshape the nature of public education in the United States by permitting public schools – so called charter schools – to become religious in character. However, this blog argues that this case is not merely about school choice or religious freedom, but rather reflects the culmination of “private disestablishment”— a legal phenomenon where entities that operate at the blurred boundary between public and private recast themselves as entirely private actors while performing public functions. By doing so, they secure public benefits—such as funding and regulatory advantages—without bearing the constitutional obligations, such as anti-discrimination mandates or religious neutrality, that typically constrain public institutions. Continue reading >>
0
Asyl für russische Kriegsdienstverweigerer
Während die Unionsparteien mit Stimmen von AfD und FDP mutmaßlich rechtswidrige Migrationsanträge im Bundestag verabschieden lassen und die Brandmauer zur extremen Rechten abtragen, wird in Deutschland (vorerst) weiter über Asylanträge entschieden. In zwei bemerkenswerten Urteilen hat das Verwaltungsgericht Berlin festgestellt, dass russischen Kriegsdienstverweigerern aufgrund des drohenden Einsatzes in einem völkerrechtswidrigen Angriffskrieg subsidiärer Schutz zustehe. Es wendet sich damit nicht nur gegen die Entscheidungspraxis des Bundesamts für Migration und Flüchtlinge (BAMF), sondern auch gegen das eigene Oberverwaltungsgericht. Continue reading >>Grüße aus den Niederlanden
Am 29. Januar 2025 stimmte der Bundestag über Anträge der Union zur Verschärfung der Migrationspolitik ab. In einem bislang beispiellosen Tabubruch in der Nachkriegsgeschichte der deutschen Politik nahmen Union und FDP erstmals Stimmen der extrem rechten AfD in Kauf. Ein Blick über die Grenze in die Niederlande zeigt, was passiert, wenn Mitte-rechts-Parteien der radikalen Rechten die Hand reichen. Statt sie zu schwächen, legitimiert und stärkt es sie. Continue reading >>04 February 2025
Warum eine unbefristete Abschiebungshaft unzulässig ist
In seinem denkwürdigen Beschluss vom 29. Januar 2025 hat der Deutsche Bundestag mit knapper Mehrheit u.a. beschlossen, dass Personen, die vollziehbar ausreisepflichtig sind, nicht mehr auf freien Fuß sein dürfen, sondern unmittelbar in Haft genommen werden müssen. Ganz abgesehen davon, dass alle in Deutschland vorhandenen Haftplätze, auch in den regulären Strafvollzugsanstalten, nicht ausreichen, um alle vollziehbar Ausreisepflichtigen aufzunehmen, stellt sich die Frage, ob diese Forderung mit höherrangigem Recht vereinbar ist. Dies betrifft zunächst die Rückführungsrichtlinie der EU und dann aber natürlich auch die Grundrechte. Um die Antwort vorwegzunehmen: eindeutig nein! Continue reading >>The Habitats Directive as a Tool for Systemic Biodiversity Litigation
On 22 January 2025, the District Court of The Hague found the Netherlands in breach of the Habitats Directive and the Dutch nitrogen targets by failing to stop the deterioration of protected habitats and by failing to prioritise the most vulnerable habitats through its nitrogen targets. This blogpost provides an overview of the judgment and argues that the case enables a link between the location specific approach of EU nature protection and a systemic dimension and highlights the strength of the Habitats Directive. Conversely, it shows some limitations regarding the remedy and a missed opportunity to consider the longer-term and inter-generational impacts Continue reading >>
0
Law, Coercion, and State Crime
On January 26, 2025, President Donald J. Trump announced via Truth Social retaliatory measures against Colombia following President Gustavo Petro’s refusal to allow US deportation flights. These included a 25% emergency tariff on Colombian imports, escalating to 50% within a week. The Trump administration’s use of unilateral economic sanctions on countries opposing US policies is part of a long history of imperial interventions. Sanctions are central to the colonial arsenal of economic statecraft, disproportionately targeting the Global South. I argue that sanctions should be recognized as a form of state crime due to their socially injurious effects. Continue reading >>03 February 2025
Für eine evidenzbasierte, rationale Kriminalpolitik
Die aktuelle gesellschaftliche Debatte über Taten wie die Tötung zweier Menschen und Verletzung zweier weiterer Menschen in Aschaffenburg ist verständlicherweise emotional aufgeladen. Jedes Mitgefühl für die Opfer und ihre Angehörigen ist nachvollziehbar und wird von uns geteilt. Als Strafrechtswissenschaftler:innen sehen wir uns verpflichtet, darauf hinzuweisen, dass die Debatte aber darüber hinaus von populistischen Instrumentalisierungen und verzerrten medialen Darstellungen geprägt ist. Statt evidenzbasierter Erkenntnisse dominieren derzeit emotionale Reaktionen und politische Reflexe. Ein sachlicher, wissenschaftlich fundierter Umgang mit Kriminalität ist jedoch essenziell, um wirksame, nachhaltige und verfassungskonforme Lösungen zu entwickeln. Continue reading >>Betreutes Regieren
Auf einem viertätigen Symposium "Demokratie in Zeiten der Krise" diskutierten in Elmau der Präsident des Bundesverfassungsgerichts Stephan Harbarth und Bundeskanzleramtsminister Wolfgang Schmidt unter anderem über den Umgang der Politik mit verfassungsrechtlicher Ungewissheit und Schmidts Vorschlag, das Bundesverfassungsgericht wieder als Gutachter in diffizilen Verfassungsfragen einzusetzen. Eine auf den ersten Blick sympathisch klingende Idee, die gleichwohl mit Vorsicht zu genießen ist, drohen doch Politisierung und falsch verstandene Gewaltenverschränkung. Continue reading >>01 February 2025
Aus dem Abseits in die Mitte der Demokratie
Nun ist es passiert. Initiiert von Friedrich Merz – dem Kanzlerkandidaten der Union – verabschiedet der Deutsche Bundestag am 29. Januar 2025 Anträge zur Migrationspolitik mit den Stimmen der CDU/CSU, der FDP und der AfD. Zwar scheitert am 31. Januar der Versuch knapp, das sogenannte Zustrombegrenzungsgesetz zu beschließen, aber diese Sitzungswoche bleibt eine Zäsur in der deutschen Politik. Aus politikwissenschaftlicher Sicht ist klar, dass solche Prozesse radikal rechte Parteien wie die AfD stärken. Continue reading >>Lucy Thoumaian (née Rossier de Visme)
A life dedicated to helping those in need, Lucy Thoumaian fought tirelessly for justice and peace. She gave her voice and heart to the Armenian people and rescued her Armenian husband when he was imprisoned and sentenced to death - this female “knight errant” even inspired a late 19th century novel. As initiator of the “Every Woman” International Movement, she called upon her “[d]ear Sisters of Every Land” to unite for peace during the First World War. The story of our “Sister” begins in France and Switzerland in the mid-19th century, in the peace of the mountains. Continue reading >>
0
31 January 2025
The Authoritarian Market Playbook
For more than a decade, lawyers and political scientists have extensively studied the “authoritarian playbook” – the instruments, methods and processes used by autocrats such as Hungary’s Viktor Orbán to capture established democracies. However, so far, the impact of autocratic economic governance on the rule of law has been surprisingly underexplored in the legal field. The respective electoral wins of Donald Trump in 2016 and 2024 illustrate that economic policies are often at the heart of authoritarian actors’ electoral success and ideological goals. Even more so, this is certainly true for Hungary, as Orbán’s political regime is deeply rooted in crony state capitalism and institutionalized corruption. Continue reading >>
0
Carte Blanche for Judicial Appointments?
In the recent Valančius judgment, the Grand Chamber of the Court of Justice of the European Union (Court of Justice or ECJ), ruled on Union law requirements for the judicial appointment procedure to the EU General Court. Having previously clarified the Union law requirements for the selection procedures of national judges, the Valančius case at first sight confirms the applicability of these requirements to the selection procedure of EU General Court judges. However, a closer look reveals that the judgment risks effectively giving carte blanche for Member States to design the national stage of the appointment procedure regarding EU General Court judges. Continue reading >>30 January 2025
Jenseits geltenden Rechts
Der Deutsche Bundestag hat gestern die von der CDU/CSU-Fraktion vorgelegten „Fünf Punkte für sichere Grenzen und das Ende der illegalen Migration“ verabschiedet. Für besonders viel Aufsehen sorgte dabei, dass damit erstmals in der Geschichte des Deutschen Bundestags ein Antrag mit den Stimmen einer autoritär-populistischen Partei zustande gekommen ist. Noch nicht genug Aufmerksamkeit erhält dagegen die rechtliche Dimension des Antrags. Der Antrag wirft nicht nur grundlegende Fragen etwa in Bezug auf die dauerhafte Inhaftnahme ausreisepflichtiger Personen auf, sondern erhebt sich in Teilen offen über geltendes Recht. Continue reading >>Prekäre Identitäten
Bis heute fehlen in Österreich gesetzliche Regelungen für die Änderung des Geschlechtseintrags von Trans* und Inter* Personen. Der Verfassungsgerichtshof und der Verwaltungsgerichtshof vertraten dabei seit den 1990er Jahren eine progressive Linie: Nun scheint der VwGH seine fortschrittliche Haltung aufzugeben: Das Geschlecht einer Person sei zwingend einzutragen, grundsätzlich komme es dabei auf das biologische Geschlecht an. Grund genug, sich zu fragen, ob die Rechte von Trans*, Inter* und nicht-binären Personen in Österreich in Gefahr sind. Continue reading >>
0
Feeble Recognition of a Systematic Pushback Practice
In A.R.E. v. Greece and G.R.J. v. Greece, jointly published at the beginning of 2025, the European Court of Human Rights (ECtHR) finally acknowledged Greece’s long-standing systematic practice of violently pushing people back at its land and sea borders. While this is already remarkable, both rulings stand out for the Court’s thorough evidentiary analysis and new standards for proving pushbacks. However, the ECtHR failed to fully incorporate the context of a systematic practice, instead maintaining a high threshold for evidencing individual instances of pushbacks. Continue reading >>
0
Diskriminierende Einstellung(sbedingungen)en
Das Landesarbeitsgericht Berlin-Brandenburg hat jüngst entschieden, dass eine Neutralitätsklausel im Arbeitsvertrag eine kopftuchtragende Muslimin diskriminiere, und dieser eine Entschädigung zugesprochen. Das Besondere an dem Fall: Das Gericht stellte eine Diskriminierung durch eine vertragliche Neutralitätsklausel fest, obwohl die Bewerberin die Stelle freiwillig nicht angetreten hatte. Das Urteil stärkt die Religionsfreiheit im AGG und zeigt, dass die EuGH-Entscheidungen zu betrieblichen Kopftuchverboten nuancierte Anwendung im jeweiligen mitgliedstaatlichen Kontext finden. Continue reading >>
0
29 January 2025
Bayerns Weg zur Förderung der Bundeswehr
Das im Juli 2024 verabschiedete Gesetz zur Förderung der Bundeswehr in Bayern greift in die Satzungsautonomie der Hochschulen ein, verbietet Zivilklauseln und verpflichtet zur Zusammenarbeit mit der Bundeswehr. Es basiert auf einer zweifelhaften Gesetzgebungskompetenz und untergräbt die verfassungsrechtlich verankerte Trennung von ziviler und militärischer Sphäre. Damit wirft es grundsätzliche Fragen zur Abgrenzung von Hochschul- und Verteidigungspolitik auf. Continue reading >>TikTok’s last dance
“On January 19, we still have President Biden, and on January 19, as I understand it, we shut down.” With these words—foreshadowing the final ban of the TikTok app in the United States—Noel Francisco, legal representative of ByteDance, the Chinese parent company, addressed the U.S. Supreme Court during oral arguments on January 10, 2025. One week later, the Supreme Court issued its ruling: TikTok’s appeal was dismissed. The court’s reasoning merits examination, while the implications remain uncertain, particularly as a Trump executive order temporarily blocks the ban’s enforcement. Continue reading >>
0
Merzens Machtspruch
Noch aus der Opposition kündigte Friedrich Merz an, am ersten Tag als Bundeskanzler zum Schutz der Deutschen vor den Gefahren ungeregelter Migration Grenzkontrollen per Richtlinienkompetenz anzuordnen. So geläufig die Rede von der Kanzlerdemokratie ist, so selten greifen Bundeskanzler explizit zum Instrument ihrer sogenannten Richtlinienkompetenz. Löst man sich von der Frage, wie Merz’ Vorhaben in der Sache zu bewerten ist, bleibt die Frage nach der Form des (angekündigten) Bestimmens auf der Grundlage des Art. 65 S. 1 GG – einmal als juristische Kompetenz, einmal als politische Geste. Continue reading >>Keine Kontrolle ohne Kenntnis
Im Zusammenhang mit dem Protest gegen den Bundesparteitag der AfD in Riesa steht der Vorwurf im Raum, dass ein Polizist den sächsischen Landtagsabgeordneten Nam Duy Nguyen bewusstlos geschlagen hat. Der konkrete Vorfall wirft auch die Frage auf, welche Rechtsstellung speziell Abgeordneten als „parlamentarischen Beobachter:innen“ auf Versammlungen zukommt. Obwohl dieses Phänomen seit Jahren zur gelebten Protestkultur gehört, findet sich der Begriff bis heute in keinem Versammlungsgesetz. Continue reading >>
0
28 January 2025