Silvia Steininger

They Not Like Us

On 13 February 2025, AG Ćapeta delivered a milestone opinion on racial discrimination and migration in the EU when she found the Danish ‘Ghetto Law’ in violation of the Race and Ethnic Equality Directive. She determined that the differentiation between “Western” and “non-Western” immigrants and their descendants in the Danish legislation creates a perceived “ethnic ‘Other’” vis-à-vis the majority population that falls under the anti-discrimination ground of “ethnic origin”. I will explain how her opinion challenges this form of legalized ‘othering’ in migration law, based on the underlying sentiment of ‘us’ vs. ‘them’, as it goes against Art. 2 TEU and the vision of a democratic, tolerant, and anti-racist European society. Continue reading >>

Georgia Stefanopoulou

Pushbacks und Verschwindenlassen von Menschen an den Grenzen Europas

Ende des letzten Jahres veröffentlichte die Europäische Kommission eine Mitteilung über die Abwehr hybrider Bedrohungen infolge des Einsatzes von „Migration als Waffe“. Migration werde als Taktik hybrider Kriegsführung missbraucht, lautet das Hauptargument der Kommission zur Rechtfertigung einer strengen Grenzpolitik, die das individuelle Asylrecht stark einschränken bzw. beseitigen kann, indem Pushback-Praktiken unter Umständen als legitim betrachtet werden können. Die Mitteilung der Kommission gibt in zweierlei Hinsicht Anlass zur Sorge. Zum einen lassen sich Bedenken mit Blick auf das Asylrecht formulieren, zum anderen – und hier steht die eigentliche Debatte noch aus – im Hinblick auf das Menschlichkeitsverbrechen des Verschwindenlassens. Continue reading >>

Dániel G. Szabó

Paying Judges Properly

On 22 February, several thousand marched in Budapest for an independent judiciary, including fair pay for judges. Three days later, the CJEU issued a decision in Joined Cases C‑146/23 and C‑374/23, setting out the EU law criteria for judges’ remuneration. The decision sets general minimum criteria for the remuneration of judges to guarantee their independence and is highly relevant for Hungary, where the salary pathway for judges is not set by law, it is not judicially enforceable, and the entire system lacks foreseeability. Continue reading >>

Karsten Meijer, Arjen Klein

A European Army and Three Difficult Choices

J.D. Vance shocked Europe with his speech, signalling a diminishing sense of shared values between the U.S. and Europe. The last Friday’s press conference in Washington further confirmed that America’s commitment as the leader of the free world has disappeared. Consequently, for a "European army", the MSs will have to make three difficult decisions beyond the questions of legal feasibility under the Treaties. A complementary force involving willing MSs under intergovernmental decision-making appears the most realistic path for common territorial defence, while concerns regarding democratic decision-making remain. Continue reading >>

2343 Wissenschaftler*innen

Offener Brief anlässlich der Kleinen Anfrage der CDU/CSU-Fraktion zur politischen Neutralität staatlich geförderter Organisationen

In Zeiten globaler Verwerfungen und verstärktem Misstrauen gegenüber der Demokratie, in denen die demokratische Zivilgesellschaft so wichtig wie nie ist, erkennen wir einen konfrontativen Unterton in der Kleinen Anfrage und deuten dies als ein alarmierendes Signal. Wir richten diesen Brief deshalb an Sie im Vertrauen auf den grundlegenden Konsens, mittels des Dialogs der Eskalation entgegenzuwirken und vielmehr die Kooperation aller demokratischen Kräfte in unserem Land gegen die weitere Polarisierung und Spaltung unserer Gesellschaft zu bestärken. Continue reading >>

Florian Meinel

Fiscal Hamlets

Nichts bestimmt die begonnenen Koalitionsverhandlungen zwischen Union und SPD stärker als die Schuldenbremse. Sie und nicht, wie im Wahlkampf fast allgemein behauptet wurde, die Migration, ist die Mutter aller Probleme. Tritt die noch bis zur Konstituierung des 21. Bundestages bestehende verfassungsändernde Mehrheit dem Vorschlag näher, militärische Verteidigung und Infrastrukturmodernisierung in zwei gewaltigen Sondervermögen – die Rede ist von jeweils 400 Mrd. Euro – zu institutionalisieren, gleichzeitig aber die Schuldenbremse formal nicht anzutasten, so bedeutet das nichts weniger als die Spaltung ihrer Finanzverfassung; tendenziell die Spaltung ihrer ökonomischen Verfassung überhaupt. Continue reading >>

Andrew Duff

Fast-Tracking Ukraine

Whatever the outcome of the current crisis, Ukraine needs to join the European Union as fast as possible. Neither Trump nor Putin can veto this. The EU, for long lukewarm about widening and deepening, must take rapid steps to facilitate Ukraine’s entry. This will involve revising the terms and conditions of accession. Although Volodymr Zelensky has seen EU membership as second best to NATO, he well knows that his country’s sovereignty now depends on the European Union. Enlargement is a geostrategic investment in peace, security, stability and prosperity. Continue reading >>

Aleksandra Ancite-Jepifánova

From the EU-Belarus Border to Strasbourg

On 12 February 2025 the ECtHR considered for the first time the interpretation of the Convention in the context of so-called ‘migrant instrumentalisation’ or ‘hybrid attacks’, allegedly orchestrated by the Belarusian regime after the EU imposed sanctions on Minsk. This contribution critically reviews the key arguments of the respondent governments with respect to the interpretation of Art. 3 ECHR and Art. 4 Prot. 4 ECHR and considers the relationship between the two in the particular context. Continue reading >>

Peter-Tobias Stoll

Reciprocity in Trade?

Trump’s plans to impose "reciprocal" tariffs, announced in a Memorandum of 13 February, fundamentally contradict the existing rules of the world trade order, in particular the USA's tariff obligations and the principle of providing the same benefits to all imports and exports – known as the most-favoured nation (MFN) treatment. The absence of a bolder protest against this flagrant disregard of the law might be due to a shared understanding that the existing rules-based international economic order is in a deplorable state. The crucial question, therefore, is whether we should quietly accept its final abolition by someone with the power to do so, or rather set about repairing it. Now, tariffs may be a very mundane matter. But what is at stake here is the more general and fundamental question of international law today: how do we deal with rules that were created in better times and are now in danger of disintegrating? Continue reading >>

Joel S. Bella

Aus Alt mach Neu?

Um die Bundeswehr finanziell besser auszustatten, wird derzeit überlegt, noch mit den alten Mehrheitsverhältnissen im Bundestag ein neues Sondervermögen zu beschließen. Dafür müsste noch vor der Konstituierung des neuen Bundestags das Grundgesetz geändert werden. Aus demokratietheoretischer Sicht drängt sich die Frage auf, ob der aktuelle Bundestag nach der Wahl über ausreichend Legitimität verfügt, um weitreichende gesetzgeberische Entscheidungen zu treffen. Dieser Beitrag zeigt, dass der Alt-Bundestag infolge der Neuwahl die nötige Legitimation verloren hat, um das Grundgesetz anzupassen. Continue reading >>

Winona Xu

A Glimpse of Hope for the Rohingya

On Thursday, 13 February 2025, a federal criminal court in Buenos Aires, Argentina, took a significant step toward international criminal accountability by issuing arrests warrants for Senior General Min Aung Hlaing and 24 other Myanmar military officials. This marks the first public arrest warrants to be issued against the Myanmar military in a universal jurisdiction case. This legal development represents a rare moment of hope for the roughly one million Rohingya forced to live in refugee camps in Bangladesh. Continue reading >>

Benedetta Lobina, Candice Meera Maharaj

The Dismissal of the Romanian Prosecutors Annulment Action

In the latest chapter of the EU rule of law saga, the General Court dismissed an annulment action lodged by an association of Romanian prosecutors, which challenged the termination of the Cooperation and Verification Mechanism in 2023, due to lack of direct concern. We argue that a too-narrow view of the issue does not reflect the rule of law situation in the country, including open non-compliance with the CJEU’s own rulings, and leads to several undesired consequences. Continue reading >>

Antje von Ungern-Sternberg

Wahlkreissieger ohne Bundestagssitz?

Nachdem das neue Wahlrecht am Sonntag zum ersten Mal praktisch zur Geltung kam, wundern sich zahlreiche Beobachter über die praktischen Folgen für die „Wahlkreisgewinner“, die mangels Zweitstimmendeckung nicht in den Bundestag einziehen dürfen. Diese Folgen sind bei näherer Betrachtung zwar nicht überraschend, lassen aber durchaus die Überlegung zu, ob etwaige Nachteile dieses Wahlrechts durch eine Reform beseitigt werden können – zumal Friedrich Merz ohnehin schon angekündigt hat, das Wahlrecht ändern zu wollen. Continue reading >>

Kathrin Groh

Kriegsdienstverweigerung im Kriegsfall verboten

Der Bundesgerichtshof hat entschieden, dass das Grundrecht auf Kriegsdienstverweigerung im Kriegsfall ausgesetzt werden könne. Dabei verlangt der unantastbare Kernbereich dieses Grundrechts gerade im Verteidigungsfall uneingeschränkte Geltung. Seine Einschränkung würde bedeuten, dass Gewissensentscheidungen hinter die Pflicht zur bewaffneten Landesverteidigung zurücktreten müssten – ein Widerspruch zum verfassungsrechtlichen Schutz der individuellen Gewissensfreiheit. Continue reading >>

Corinna Kröber, Lena Stephan

Männerlastig, Frauen lästig?

Der neue Bundestag wird noch männerlastiger sein wird als zuvor. Ein Grund dafür ist die prognostizierte politische Verschiebung nach rechts: CDU/CSU und AfD, die traditionell einen niedrigen Frauenanteil unter ihren Kandidierenden haben, werden voraussichtlich Sitze hinzugewinnen – während Parteien mit mehr Frauen tendenziell verlieren werden. Aber selbst bei gleichbleibenden Machtverhältnissen würde das neue Wahlrecht bestehende Ungleichheiten verschärfen. Deshalb ist es gerade jetzt besonders wichtig, einen gesellschaftlichen Diskurs zu führen, wie auch die Gesetzgebung Parität stärken kann. Continue reading >>

Niklas Simon

Wahllos im Ausland

Am kommenden Sonntag findet die vorgezogene Bundestagswahl statt. Eine bedeutende Wahl, bei der schon wenige Stimmen einen entscheidenden Unterschied machen könnten. Doch zahlreiche Stimmzettel von im Ausland lebenden Deutschen werden nicht rechtzeitig ankommen. Ebenso wie Berichte über frustrierte Wählerinnen und Wähler kursieren inzwischen vermehrt Vorschläge, wie sich dieser Zustand beheben ließe. Diskutiert wird dabei unter anderem die Einführung von Auslandswahlkreisen. Auslandswahlkreise lösen jedoch keineswegs alle Probleme und schaffen zahlreiche neue. Die Teilnahme an Wahlen von im Ausland lebenden Deutschen kann und muss verbessert werden, doch hierfür ist an anderer Stelle anzusetzen. Continue reading >>

Alison Jolynn Beuscher, Johanna Bücker, Laura Goller, Lina Sophie Möller, Marlene Stiller, Sarah Isabel Pfeiffer

The Claim of Hybrid Attacks

At the European Union’s external borders, migrants are being instrumentalized in geopolitical conflicts, as seen in cases before the European Court of Human Rights concerning pushbacks at the EU-Belarus border. Poland, Latvia, and Lithuania justify these measures as responses to a “hybrid war,” while critics warn against eroding non-refoulement protections. The Court’s ruling will be crucial in defining the balance between state security and human rights. Continue reading >>

Itamar Mann

Criminalizing Knowledge

When does sharing information become an act of disloyalty to the state? Three bills advancing through Israel’s Knesset aim to answer this question decisively: any cooperation with international justice mechanisms, particularly the International Criminal Court (ICC), would constitute a betrayal of the state punishable by up to life imprisonment. This legislative package marks a dramatic shift from merely opposing international criminal jurisdiction to criminalizing the very act of documentation and information-sharing about potential human rights violations. For Israeli scholars researching international humanitarian law, the message is clear: our academic work could become a criminal offense if it finds its way to international courts. Continue reading >>

Stefano Zirulia

A New Step in the Greening of the Right to Life

In Cannavacciuolo and Others v. Italy, the European Court of Human Rights unanimously found a violation of Article 2 ECHR on account of the State’s failure to protect the right to life of residents in an area of Southern Italy known as the “Land of Fires” (Terra dei Fuochi). This is the first judgment linking a violation of the right to life to the prolonged exposure to pollutants released into the environment. The decisive element for the applicability of the right to life has been a shift in the Court’s approach to the causal link requirement that triggers a violation of Article 2. The Cannavacciuolo judgment should therefore be seen as a turning point for climate and environmental justice. Continue reading >>

Simon Cox

EU Citizenship Should Not Be Sold

The CJEU is soon to decide upon Malta’s citizenship for investment scheme. Upholding the Commission’s challenge would not deprive Malta of power to confer Maltese citizenship. Instead, it would build on settled jurisprudence that EU law constrains national rules conferring EU citizenship and follow the longstanding direction of travel of the Court’s jurisprudence, which has already overcome objections that it is too radical. Continue reading >>

Michael Kubiciel, Cornelia Spörl

Ein Wendepunkt für die globale Korruptionsbekämpfung

In der Kaskade aufsehenerregender Dekrete von US-Präsident Donald Trump sticht der letzte Woche verkündete Schritt, die Anwendung des Gesetzes gegen Auslandsbestechung für sechs Monate auszusetzen, auf den ersten Blick nicht heraus. Näher besehen könnte diese Executive Order aber die globale Antikorruptionspolitik unterminieren und die wirtschafts- und sicherheitspolitischen Interessen Europas nachhaltig schädigen. Zur Debatte steht mit dem Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) nämlich jenes Gesetz, mit dem die transnationale und globale Korruptionsbekämpfung im Jahr 1977 ihren Lauf nahm. Continue reading >>

Susanne Dern, Friederike Löbbert

Mit Pflichtarbeit erziehen?

Der Bezug existenzsichernder Sozialleistungen gilt im politischen Diskurs als verwerflich: In einer stark vereinfachten Transferbetrachtung wird davon ausgegangen, vermeintlich in selbstverschuldeter Armut lebende Personen lebten von der Arbeit anderer. Neueste Ausprägung eines stigmatisierenden Diskurses über Sozialleistungsempfänger*innen ist es, die Arbeitspflicht für Leistungsbeziehende nach dem AsylbLG einführen bzw. ausweiten zu wollen. Solche populistischen Forderungen verkennen sowohl die verfassungsrechtlichen Grenzen als auch die fragwürdige Wirksamkeit von Arbeitsverpflichtungen. Continue reading >>

Anne Twomey

Why Australia’s Campaign Finance Reform is Likely to Face Constitutional Challenge

After decades of gridlock on campaign finance reform at the federal level in Australia, the major parties reached a deal to pass the Electoral Legislation Amendment (Electoral Reform) Act 2025 (Cth) on almost the last parliamentary sitting day before a forthcoming election. The new law will not take effect until after the election. It will lower the threshold for the disclosure of donations and ensure disclosures are published more quickly. It will also impose a cap on political donations and a cap on electoral expenditure. This all sounds like a great improvement for transparency and fairness in election campaigning. In theory, it is. So why and how could it be the subject of a successful constitutional challenge? Continue reading >>

Isabel Feichtner

Where Is Our Outcry?

Two universities – the LMU Munich and the Freie University Berlin – cancelled events featuring Francesca Albanese, the UN Special Rapporteur on the situation of human rights in the Palestinian Territory occupied since 1967. Isn’t this the moment when we should finally speak up, even if we have not done so before for fear of taking a wrong step in the minefield that is the Israel/Palestine debate? Francesca Albanese is our colleague. The holder of a mandate by the Human Rights Council. A globally well-respected scholar of international law who speaks at universities around the world. Continue reading >>

Violeta Beširević

What Madonna Got and the EU Did Not

For the past three months, Serbian citizens have been actively protesting, demanding a shift from the rule by man to the one, governed by the rule of law. The protests followed the tragedy of November 1, 2024, when the recently renovated canopy of the railway station in Novi Sad collapsed and took 15 lives and severely injured 2 individuals. The Prime Minister has resigned, and massive protests are sweeping across the country. Meanwhile, the EU continues to prioritize regional stability over addressing the President’s abuse of power. Continue reading >>

Antoine Duval

How the CJEU Should Supervise the Court of Arbitration for Sport

On 16 January 2025, AG Ćapeta rendered her Opinion in the Seraing case which could have profound effects for transnational governance of sports. AG Ćapeta highlights convincingly the specificities of CAS arbitration, its forced nature and peculiar private enforcement system. She concludes that CAS awards should be deprived of res judicata effect and subject to EU law review. I advocate for a less disruptive approach. Instead of a total devaluation of CAS awards, we should condition the recognition of their bindingness to their compliance with European public policy and fundamental due process rights. Continue reading >>

Matteo Paolanti, Francesco Saccoliti

From Democracy to Dynastic Rule?

On January 30, 2025, the National Assembly of Nicaragua approved a constitutional reform that significantly strengthens the power of President Daniel Ortega and his wife, Vice President Rosario Murillo. The amendments profoundly transform the country’s political system, reinforcing the Executive’s influence over other branches of the state. This analysis aims to trace the political evolution of Nicaragua in order to better understand how the constitutional framework of the state is changing now. Continue reading >>

Jock Gardiner

In Search of Honour

There is a presumption underlying the liberal democratic constitutional project that has been exposed by the Trump administration in its first weeks in office – that formal constitutional structures are all we need to protect against bad political actors. But our entire constitutional system hinges on the very basic idea of people in positions of power doing the right thing. Therefore, I will argue that the behavioural chink in the constitutional chain that needs to be re-discovered is honour. Honour possesses the cultural potency, political currency, and psychological impetuous we need to turn the tide on illiberalism. Continue reading >>

Philip Liste

Transnationale Disruption

Scheinbar hat der amerikanische Vizepräsident J. D. Vance bei seiner Rede am Freitagabend das Thema verfehlt, indem er die europäische Innenpolitik kritisierte. Es handelt sich allerdings nicht um einen diplomatischen Fauxpas, sondern um die Verkündung eines Programms an der Spitze eines transnationalen „Bewegungsstaates“. Ideologische Anleihen macht Vance bei Carl Schmitt, denkt dessen „Raumnahme“ aber im transnationalen Sinne weiter. Continue reading >>

Temelso Gashaw

A Sisyphean Task?

Ethiopia finds itself at a critical juncture in its attempt to embark on a journey of confronting its violent past through a multi-prong transitional justice process. Despite notable progress in drafting the legal frameworks and the establishment of necessary institutional structures to set the wheels of transitional justice in motion, public trust in the current process remains fragile. The government's current crack down on civil society organizations and media freedom is likely to exacerbate this problem. Continue reading >>