05 December 2022
Provenance Research and Claims to Bangwa Collections
On the basis of a case concerning the Bangwa collection in the Municipal Museum of Brunswick, this contribution proposes that a human rights law approach and cooperative provenance research are key in dealing with collections from colonial context. Fifty years after the UN General Assembly urged for the return of colonial cultural takings to victims of expropriation and twenty years after the Declaration on the Value and Importance of Universal Museums – by which museums justified their continued possession of such artefacts – return ceremonies that gained much attention attest that times have changed. Continue reading >>
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Das Gegenteil von Integration
Die Umsetzung der Vereinbarung im Koalitionsvertrag, dass Ausländer in Deutschland leichter eine deutsche Staatsangehörigkeit erhalten können, wird derzeit von Innenministerin Faeser vorangetrieben und wurde am Donnerstag in einer aktuellen Stunde im Bundestag diskutiert. Getragen von Integrationserwägungen soll insbesondere die für die Einbürgerung erforderliche Aufenthaltsdauer von acht auf fünf Jahre und beim Vorliegen besonderer Integrationsleistungen von sechs auf drei Jahre verkürzt werden. Die anhaltende und auch in der Bundestagsdebatte vorgebrachte Kritik ist von Ressentiments und längt überwundenen Vorstellungen geprägt, die das gemeinsame Anliegen Integration ins Gegenteil verkehren. Um der Integrationsverantwortung des Staates angemessen Rechnung zu tragen, ist zu einer sachlichen und differenzierten Debatte zurückzukehren. Continue reading >>Putting an End to Minority Voter Disenfranchising in Hungary
On 11 November, the European Court of Human Rights published its decision in a case initiated eight years ago, which found that the Hungarian parliamentary electoral system's regulations on the representation of national minorities in parliament violates the right to free elections (Article 3 of the 1st Protocol to the ECHR, Bakirdzi and E.C. v. Hungary). The plaintiffs claimed that the Electoral Act of 2011 was unlawful on three points: the secrecy of the vote, the real election and the preferential quota for minority representation. In its judgment, the Court found in favour of the applicants on all three points and ordered the Hungarian State to pay damages, putting an end to a decade-long violation of voting right. The following analysis is not primarily intended to provide a detailed description of the judgment itself, but to review the unlawful situation and the necessary actions resulting from the judgment. Continue reading >>
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03 December 2022
A Constitution’s Hollow Promise
On 26 November 2022, the Taiwanese people had their authentic constitutional voice heard for the first time in history by casting votes in a referendum on a constitutional amendment that would lower the age of voting from 20 to 18, and that of candidacy from 23 to 18 except as otherwise provided by the Constitution or legislation. Given that Taiwan’s current Constitution was adopted by a Constituent National Assembly in China in 1946 when Japan still held sovereignty over Taiwan de jure and all the previous constitutional amendments were adopted without receiving direct approval from the Taiwanese people, the holding of referendum itself is historic. Yet, this latest round of constitutional reform on Taiwan’s road towards an ever more democratic politics ends up as a damp squib. Continue reading >>
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Law and the Challenge of Rehumanization
The report “We want them back”, published earlier this year, found at least 5958 human remains from colonials contexts in the collections of museums and scientific institutions in the geographical area of Berlin. The report, commissioned by the Berlin Senate, is the first systematic survey of the provenance of human remains from colonial contexts in Berlin’s institutions. Why – given the history – are these human remains still here? Where is the systematic effort to repatriate them and return them to their families and communities of origin? Continue reading >>
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02 December 2022
Possessions, Spoils of War, Belongings
Addressing colonial injustices by claiming restitution of artefacts and other belongings before German courts is undeniably a legal challenge for all stakeholders. As a shield against (potential) legal claims, museums, state authorities and some legal scholars have argued that there is no legal obligation for restitution of such belongings. Based on the stipulation that “colonial law has to be applied, even if it is no longer compatible with today’s views on law and justice”, this line of argument assumes that the acquisition of the possessions of colonized people by Europeans and subsequent transactions were generally considered lawful in the nineteenth century. In this contribution, we question this assumption. Continue reading >>
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Chancen-Gleichheit für Geduldete?
Neben dem X. Gesetz zur Beschleunigung von Asylverfahren hat der Bundestag am heutigen Freitag auch das sog. Chancen-Aufenthaltsrecht (CAR) für langjährig Geduldete beschlossen. Damit endet ein rund einjähriger Prozess, während dessen das CAR bereits früh eine Kontroverse hervorrief: Zahlreiche Bundesländer erließen sog. Vorgriffserlasse, die potentielle Adressat*innen des CAR bis zu dessen Inkrafttreten vor einer Abschiebung schützen sollten. Andere Länder setzten ihre Abschiebepraxis unbeirrt fort – gerade gegenüber potentiellen Adressat*innen. Der folgende Beitrag setzt sich mit dieser Praxis kritisch auseinander und zeigt auf, dass das CAR bereits vor Inkrafttreten eine Vorwirkung in Form eines Frustrationsverbotes entfaltete, das Ausländerbehörden irreversible aufenthaltsbeendende Maßnahmen untersagt. Continue reading >>
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The Autonomy of Sport and the Degeneration of an Ideal
The Football World Cup in Qatar is but the tip of the iceberg of the mounting problems for UEFA/FIFA. Scandals. Corruption. Cozying up to the autocrats and feeling right at home in their company. Arrogance bordering on ignorance coming from the very top of the governing bodies. The list of serious ailments that beset the system of football governance goes on. As a result, one might argue that not much of substance can be added to the topic. Yet, as will be argued here, there is still a constitutional and discursive potential to push forward the discourse on the broken system of football governance. There is important space for constitutionalists to fill by offering a voice of critical reflection, insights and by pointing out signposts for the future. Continue reading >>
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01 December 2022
The Good, the Bad and the Ugly
The Commission needs to get its message out to Hungarians loud and clear that it is trying to fight corruption in Hungary so that EU money can be used to benefit the Hungarian people and not just Orbán’s circle of cronies. Hungarians would definitely appreciate that if they knew it. But the Commission’s press release today has been drowned out by Orbán’s use of state funds to flood the zone with his message that the Commission doesn’t care about the Hungarian people and is responsible for all of the economic pain they feel. Continue reading >>
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Restitutionsbegehren, Recht und Provenienzforschung
Die Frage der Restitution sowohl von sog. menschlichen Gebeinen als auch von sog. Raubkunst hat in den letzten Jahren zunehmend mehr Aufmerksamkeit bekommen. Unter Restitution versteht man dabei die Verpflichtung, den Zustand wiederherzustellen, der vor der Rechtsverletzung bestand, z.B. durch die Freisetzung widerrechtlich gefangen gehaltener Personen, aber eben auch in Form von Rückgaben von Gegenständen. Der Workshop „Restitutionsbegehren vor deutschen Gerichten“ am European Center for Constitutional and Human Rights (ECCHR) hat Wissenschaftler*innen verschiedener Disziplinen zusammengebracht, um darüber nachzudenken, welche Rolle das Recht für die Aufarbeitung von kolonialem Unrecht und Kolonialverbrechen spielt. Continue reading >>
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Demokratie in der Supra-EU
Heute soll CETA, das Umfassende Wirtschafts- und Handelsabkommen der EU mit Kanada, durch den Bundestag gebracht werden. Die absehbare Zustimmung von Bundestag und Bundesrat zu CETA darf nicht dazu führen, die verfassungsrechtliche und demokratietheoretische Problematik der „Ausschüsse“ einfach ad acta zu legen. Die EU ist dabei, das Regieren mittels transnationaler Ausschüsse oberhalb der EU systematisch auszubauen, insbesondere im Rahmen umfassender Freihandelsverträge. Dies bedarf dringend klarer Leitplanken und Stoppschilder seitens des Bundesverfassungsgerichts. Continue reading >>
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30 November 2022
The Pitfalls of Enhanced Cooperation
There has been a public debate among academics and politicians on whether Hungary should be required to join the European Public Prosecutor’s Office as a condition to receive EU funds according to the different milestones. Joining the EPPO would send a clear message that Hungary takes ending public corruption seriously and a more general sign that it wishes to be a part of the European family. However, this proposal will not be legally possible to implement, thus illustrating the key problem with enhanced cooperation as a form of European integration. Continue reading >>
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29 November 2022
Conflating the Powers of the Commissarial and the Sovereign Dictator in Tunisia
On July 25, 2022, a year after Tunisian President Kais Saied declared a state of emergency and with only 28 percent of eligible voters participating, Tunisia ratified its new Constitution. Saied’s use of wide emergency powers to help sideline parliamentary opposition and support the constitution-making process, contradicts the underlying rational that emergency powers are needed in democratic states to defend the existing constitutional order against urgent and exceptional threats to the state. To preclude the potential misuse of emergency powers a state’s constitution should be designed to prevent the entity exercising emergency powers from simultaneously claiming that they represent the ‘broad popular will’ of the people. Continue reading >>
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Judges as Guardians of Promises
On 16 November, the Minister for Equality accused the Spanish judiciary of being macho-ist: “macho-ism can compromise both the impartiality and the integrity of judicial systems; macho-ism may make judges apply the law erroneously and wrongly”, said the Minister. After much criticism, Podemos, in support of the Minister, rounded up her argument: “Spanish judges are fascists”. These comments are part of an intense battle that is being fought between the government (Psoe/Podemos) and the Spanish Popular Party regarding the renewal of the Spanish General Council for the Judiciary, the judges’ governing body. Continue reading >>
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Weder Festung Europa, noch Gefängnis Europa
Werden in der Europäischen Union bald nicht nur ausländische Direktinvestitionen in die EU (inbound), sondern auch Investitionen europäischer Unternehmen in Drittstaaten (outbound) einer hoheitlichen Investitionskontrolle unterzogen? Während die EU-Kommission erste Andeutungen hierzu macht, läuft in den USA die Diskussion bereits heiß – bis ins Weiße Haus. Continue reading >>War, Schengen, and the Rule of Law
On 22 November 2022, the European Commission (EC) published its final report on Romania under the Cooperation and Verification Mechanism (CVM) and proposed the mechanism be terminated. While this is an early Christmas present to the ruling elite of Romania, it certainly isn’t one for the rule of law – neither in Romania nor the EU. It’s been nearly 16 years since the CVM was established at the accession of Romania and Bulgaria to the EU in January 2007. Setting and monitoring benchmarks, its aim is to support both countries in overcoming shortcomings relating to the rule of law, especially the independence of the judiciary and fight against corruption. While Bulgaria was considered to have successfully fulfilled all benchmarks by 2019 and the mechanism was lifted, the case is different for Romania. Continue reading >>28 November 2022
Ernüchternde Klimakonferenz und ihre Lehren
Die diesjährige UN-Klimakonferenz wurde mit kaum positiven Ergebnissen abgeschlossen. Es ist auf globaler Ebene nicht gelungen, sich auf ehrgeizigere Klimaschutzziele zu einigen. Zwar gab es in einigen Bereichen positive erste Schritte, komplexe Verhandlungspunkte wurden aber größtenteils auf das nächste Jahr verschoben. Dabei fand die COP27 in Sharm el Sheikh unter schwierigen Bedingungen statt. Hier ein kurzer Überblick, welche Ergebnisse – auch am Rande der offiziellen Verhandlungen – trotzdem erzielt werden konnten und was wir für das nächste Jahr lernen können. Continue reading >>
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In Hungary, the Law Changes Every Day but It Doesn’t Get Better
The EU Commission has agreed with us that the laws that we have analyzed in our series of four blogposts did not in fact constitute an effective anti-corruption plan. And the Commission has attached a €13.3 billion price tag to non-compliance. Now the Hungarian government is scrambling to unlock this cash by introducing two additional laws that attempt to address the Commission’s concerns. But these new laws repeat the errors of the prior laws. They create the appearance of an independent corruption-fighting system while digging in political allies at all of the chokepoints and tying up whistleblowers and anti-corruption fighters in red tape. The new laws do not make things better and they may even make things worse. Continue reading >>
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Inequality of Harms, Inequality of Arms
On November 8th 2022 Channa Samkalden, lawyer for Esther Kiobel and three other widows of executed Nigerian community leaders, announced that her clients would be ending their lawsuit against Shell. Uncertainty about the outcome, combined with the fact that the case had already been (unsuccessfully) going on for over 20 years in multiple fora, had made the four widows decide to withdraw the appeal, “not without disappointment and frustration”. In this blog, I discuss this case's remarkable procedural history and why it, set against the particular facts of the case, illustrates the fundamental procedural unfairness between large corporations and victims trying to hold them to account. Continue reading >>
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Juristocracy Strikes Back
Once again, Brazil’s highest electoral court finds itself taking the spotlights in the international media for its incredibly fierce – and, admittedly, also controversial – involvement in the country’s elections. As an institution deeply committed to the defence of democracy and its electoral processes, it has gone to previously unimagined lengths to secure that political competition stays within high standards of freedom and fairness, even in face of the most effortful attempts of subverting the electoral game. The Court’s latest headline is no different. Continue reading >>
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26 November 2022
Nicht tragfähig begründbar
Wenig überraschend hat das Bundesverfassungsgericht die sog. Sonderbedarfsstufe für alleinstehende Erwachsene in Aufnahmeeinrichtungen und Gemeinschaftsunterkünften für verfassungswidrig erklärt. Es knüpft an seine vor allem seit 2010 entwickelte Rechtsprechungslinie an und lässt die Absenkung von Leistungen wie bei den Sanktionen 2019 an fehlenden Erkenntnissen des Gesetzgebers scheitern. Continue reading >>
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25 November 2022
Migrant Workers and the 2022 FIFA World Cup in Qatar
When we are enjoying the beautiful game these days, we should not forget that hundreds or even thousands of migrant workers, mostly from Bangladesh, India, Nepal, Pakistan, Philippines and Sri Lanka have allegedly lost their lives in Qatar when working on stadium and other infrastructure constructions in view of the 2022 FIFA World Cup. FIFA as the overarching, but private international football governing body in charge of the organization of the World Cup is not, as such, liable under the ECHR neither. It has, however, its headquarters in Switzerland. Is this enough to hold Switzerland, a party to the ECHR, liable for human rights violations in Strasbourg? Continue reading >>Merkwürdiges und Bedenkenswertes bei der Wahlprüfung in Berlin
Die Wahlen zum Deutschen Bundestag im September 2021 wurden in Berlin zusammen mit Wahlen zum dortigen Abgeordnetenhaus und den Bezirksvertreterversammlungen durchgeführt, obendrein noch mit einem Volksentscheid gekoppelt. Das Wahlgeschehen war bekanntlich von erheblichen Pannen begleitet, das Wort „Chaos“ wird regelmäßig zur Beschreibung der damaligen Zustände in den Wahllokalen benutzt. Aber auch das ergangene Urteil und seine Begründung werfen etliche Fragen auf. Continue reading >>The High Stakes Israeli Debate over the Override
Following the 2022 elections to Israel’s legislature (Knesset), a hardcore right wing coalition is in the process of forming. Each of the potential partners in this coalition fantasizes about introducing an override clause into the Israeli constitutional system for different political motivations. However, the result would be the same. It would allow the Knesset to disproportionally infringe upon constitutional rights. Continue reading >>
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Einmal Top, einmal Flop
Zu Beginn einer Pandemie ist vieles erlaubt – aber doch nicht alles. So lassen sich die ersten beiden Hauptsacheentscheidungen des Bundesverwaltungsgerichts (BVerwG) vom 22. November 2022 zu Coronamaßnahmen aus der Anfangsphase der Pandemie (hier und hier) grob zusammenfassen. Konkret ging es um Vorschriften der Sächsischen Corona-Schutz-Verordnung und der Bayerischen Infektionsschutzmaßnahmenverordnung. Damit steht fest: Bayern hat im Überbietungswettkampf der Länder um die schärfsten Corona-Maßnahmen die Grenzen der Rechtsstaatlichkeit überschritten. Continue reading >>Protecting Media Content on Social Media Platforms
On 16 September 2022 the European Commission released a proposal for a Regulation establishing a common framework for media services in the internal market, also known as the European Media Freedom Act. The proposal includes safeguards against political interference in editorial decisions, and includes a series of provisions targeting online services and establishing additional obligations and regulatory powers in this field. Continue reading >>
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24 November 2022
Gewahrsam als letztes Mittel gegen die „Letzte Generation“?
Die Proteste der Klimaschutzgruppe der „Letzten Generation“ sind momentan aufgrund ihrer gewählten Protestformen ein vieldiskutiertes Thema. Eine der umstrittenen Protestformen besteht darin, sich mit den Händen auf der Straße festzukleben. Nachdem Klimaaktivistinnen in München ihre Protestaktionen wiederholten, wurden sie in Gewahrsam genommen - mit einer angeordneten Gewahrsamsdauer von 30 Tagen. Die pauschale Ausschöpfung der Höchstgrenze des Gewahrsams im Fall des Vorgehens gegen Aktivistinnen der Münchener Klimaproteste ist von der – ohnehin rechtlich bedenklichen – Rechtsgrundlage im bayerischen Polizeigesetz nicht gedeckt. Continue reading >>Scottish Independence on Hold
The UK Supreme Court has ruled that the Scottish Government does not have the power to call a new referendum on independence, blocking the SNP administration's apparent plans for a non-binding referendum in October next year. The ruling confirms the inability of Scotland's politics to resolve constitutional issues as it currently established. Politics will follow, but there is no clearer route to resolving the constitutional issues at play now than before the ruling. Continue reading >>
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Wenn die KI “A” sagt und die Ärztin “B”
Die KI schlägt vor, der Mensch ‚entscheidet‘ und verantwortlich ist am Ende niemand? Die Annahme jedenfalls, dass, wenn die KI „A“ sagt, der KI-Nutzer als menschlicher Letztentschei-der im Einzelfall auch einmal für „B“ votiert, ist tendenziell unrealistisch und die KI entscheidet dann faktisch eben doch ‚autonom‘, ohne dass allerdings dahinter ein autonomes Subjekt stehen würde. Continue reading >>23 November 2022
Not Just an Enhanced Opinion Poll
The UK Supreme Court judgment provides a robust protection of reserved matters under the Scotland Act, despite its shortcomings. This will likely end the legal manoeuvring of the Scottish government towards a second referendum. Instead, the political process is back in the driving seat (as it needs to be) and it now appears more likely than ever that the SNP will contest the next general election on an entirely Scottish independence-based platform. The future of the Union and the UK Parliament remains legally and politically precarious. Continue reading >>
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Das Ende der Isolierungspflicht für COVID-19-Infizierte
Bayern, Baden-Württemberg, Hessen und Schleswig-Holstein haben sich dafür entschieden, die häusliche Isolierungspflicht für COVID-19-Infizierte abzuschaffen. Diese Entscheidung ist nicht nur rechtspolitisch begrüßenswert, sondern bereits verfassungsrechtlich geboten. Konkret verstößt § 30 Abs. 1 S. 2 IfSG als Rechtsgrundlage der bisherigen Isolierungspraxis gegen das Zitiergebot aus Art. 19 Abs. 1 S. 2 GG. Überdies stellt sich die Isolierungspflicht bei COVID-19 spätestens im dritten Jahr der Pandemie als unverhältnismäßiger Eingriff in Art. 2 Abs. 2 S. 2 GG dar. Continue reading >>Trojan Horses and Constitutional Identity
In Costello v Ireland the Irish Supreme Court upheld a constitutional challenge by a Green Party MP to the Government’s proposed ratification of the CETA. By a majority of 4:3, the Court held that ratification would breach Irish juridical sovereignty. Beyond CETA, the greater significance of Costello may lie in its endorsement of constitutional identity as a doctrinal device that controls Ireland’s domestic legal engagement with its international law obligations. The new status accorded to constitutional identity, however, may provide future Irish courts with the doctrinal tools to recalibrate the relationship between the Irish and EU legal orders. Continue reading >>
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22 November 2022
Kein Ruhestand für AfD-Richterin
Wie ein Mantra beschwört die deutsche Rechtspolitik ihren Einsatz gegen Rechtsextremismus im Öffentlichen Dienst. Doch diese Entschlossenheitsbeteuerungen und Aktionspläne bleiben politische Parolen, die in den Gerichtssälen nicht selten ungehört verhallen. Zu den vielen Beispielen für diese nur schwer erträgliche Diskrepanz aus politisch Gebotenem und rechtlicher Faktizität gehört das Verfahren gegen die AfD-Richterin Birgit Malsack-Winkemann. Continue reading >>21 November 2022
Die umweltrechtliche Verbandsklage lernt Auto fahren
Der Europäische Gerichtshof hat in der causa Klagebefugnis von Umweltverbänden (wieder einmal) gesprochen. Anerkannten Umweltverbänden darf es demnach nicht unmöglich gemacht werden, EG-Typgenehmigungen des Kraftfahrtbundesamtes gerichtlich überprüfen zu lassen. Das Urteil lehrte der umweltrechtlichen Verbandsklage nun das Autofahren, bereitet ihr aber gleichzeitig den weiteren Weg des Erwachsenwerdens. Denn im Besonderen hat der Gerichtshof über die Justiziabilität der Genehmigung von knapp fünf Millionen Fahrzeugen entschieden. Im Allgemeinen aber über die Justiziabilität sämtlicher staatlicher Entscheidungen, die möglicherweise gegen Umweltrecht verstoßen. Continue reading >>
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Nein, Elon Musk, so geht Plattformdemokratie nicht
Nach einer Online-Abstimmung hat Elon Musk den Account von Donald Trump freigeschaltet: “The people have spoken. / Trump will be reinstated. / Vox Populi, Vox Dei”, schreibt er. Grundlage für die Entscheidung ware eine Online-Abstimmung mit 15 Millionen Teilnehmer*innen, die 51,8% zu 48,2% für eine Entsperrung ausgegangen ist. Doch so geht digitale Demokratie nicht, so geht Plattformregulierung nicht. Continue reading >>19 November 2022
Sie dürfen wählen, sie dürfen nicht, sie dürfen wählen…
Die vergangene Woche war zweifellos eine gute Woche für alle Verfechter:innen von Absenkungen des Wahlalters: Der Landtag in Mecklenburg-Vorpommern hat mit den Stimmen von SPD, Linken, Grünen und FDP (und gegen die Stimmen von CDU und AfD) beschlossen, dass 16- und 17-Jährige dort künftig auch bei Landtagswahlen wahlberechtigt sein werden, was sie bei dortigen Kommunalwahlen ohnehin schon sind. Ob diese Reformwoche auch für die betroffenen jungen Menschen eine gute Woche war, ist dagegen eine ganz andere Frage. Continue reading >>18 November 2022
Intransparenz führt zu mehr Intransparenz
Als ich vor ein paar Wochen zugesagt habe, live von der COP27 in Sharm el Sheik einen Beitrag zu schreiben, waren unsere Erwartungen hoch. Ich arbeite für ein Forschungsinstitut, bei den Vereinten Nationen sind wir als Nichtregierungsorganisation registriert. Auf meinem Badge, meiner Eintrittskarte zur Konferenz, steht deshalb der große gelbe Schriftzug OBSERVER. Ich kann also die 27. Staaten-Klimakonferenz beobachten. Was heißt beobachten? Erstaunlich wenig. Continue reading >>
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The Reform That Isn’t
As states are set to vote on the reform of the Energy Charter Treaty (ECT) at a Conference in Ulaanbaatar, Mongolia, on 22 November, concerns regarding the treaty's impact on states' climate policies remain significant. In our assessment, the proposed reform fails to provide the treaty’s contracting parties with the necessary regulatory freedom to implement their climate commitments. Scheduled for the week after COP27, the vote comes at a crucial time, as scientists agree that this is the decisive decade to limit global warming to 1.5°C above pre-industrial levels. Meanwhile, several EU Member States, including Germany, France, Spain, Poland, the Netherlands, and Slovenia have announced unilateral withdrawals from the treaty, stating that the proposed reform fails to meet their expectations. Continue reading >>
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The Terrible Plight of Internally Displaced Persons in Central Africa
In a never-ending humanitarian crisis, Central Africa is host to the largest community of internally displaced persons (IDPs). In early November, thousands of new IDPs, including a high number of children, found shelter in overcrowded and unsanitary camps in Goma and Lubero, in the North Kivu provinces of the Democratic Republic of Congo (DRC) fleeing violence in the area, caused by the intensifying fighting between the Congolese armed forces and non-state armed group M23. It is for this reason of permanent insecurity in the area that I argue that the adoption of a specific binding legal instrument could ease the management of the IDPs in the region. The adoption of such an instrument would find one of its foundations in the concept of “solidarity”. Continue reading >>
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The Tangible and Imminent Threat to Israel’s Judicial Independence
A fierce debate is raging these days about the democratic implications of the Israeli 2022 elections to the twenty-fifth Knesset (legislature). Yet, those who read the platform of the Religious Zionist Party—as expressed in the program "Law and Justice-Reform of the Judicial System," signed by the members of the Knesset, Bezalel Smotrich and Simcha Rothman—cannot ignore the real and imminent danger to Israel’s judicial independence. The top item on their agenda, published during their election campaign, is changing the judicial appointment process. Continue reading >>
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Geheimdienste im toten Winkel
Die Geschichte der bundesdeutschen Geheimdienste ist eine Geschichte der Skandale. In vielen Affären sind noch zahlreiche Fragen offen, was teils wilde Spekulationen und Mythen hervorruft. Umso wichtiger ist die Aufarbeitung durch Historiker*innen und Journalist*innen, die jedoch beim Zugang zu Originalakten immer wieder an die Grenzen des deutschen Informationszugangsrechts stoßen. Ein Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte vom 8. November 2022 verdeutlicht den Reformbedarf. Continue reading >>Worth Waiting For
Am 10. November 2022 hat der Bundestag endlich beschlossen, das Fakultativprotokoll zum Internationalen Pakt über wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte (UN-Sozialpakt) zu ratifizieren, das ein Individualbeschwerdeverfahren bei Menschenrechtsverletzungen ermöglicht. Dies war lange überfällig. Inwiefern sich dieser Schritt aber auch tatsächlich auf die individuellen Rechte auswirkt, steht und fällt mit der zukünftigen Praxis der nationalen Gerichte, die eine Prüfung häufig ablehnen. Diese Haltung reflektiert (auch) eine grundsätzliche Einstellung der Rechtswissenschaft zu den wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Rechten (wsk-Rechte), die sich dringend ändern muss. Continue reading >>Trusting Hungary with Billions of Euros
It’s crunch time for the Conditionality Regulation at the European Commission. In its College meeting on 22 November, the Commission is scheduled to discuss whether Hungary has actually made the 17 changes it proposed in order to avoid cuts to its Cohesion Funds. What the Commission chooses to do will depend on whether it believes that Hungary’s anti-corruption program will in fact allow Hungary to be entrusted with billions of Euros without having a sizeable fraction of those Euros pocketed by cronies. We believe that Hungary’s reforms are designed to be ineffective and will not even begin to halt the massive corruption that is the hallmark of Hungary’s kleptocracy. Continue reading >>
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17 November 2022
Über Wahlfehlerfolgen
Für die Wählerinnen und Wähler ist der Wahltag ein Feiertag, der sich nur alle paar Jahre wiederholt. In unserer repräsentativ organisierten Demokratie ist die Stimmabgabe, abgesehen von seltenen Plebisziten, der einzige Moment, in dem das Volk als Träger der Staatsgewalt diese auch selbst ausübt. Daher ist es von größter Bedeutung, dass bei Wahlen alles mit rechten Dingen zugeht – zumal in Zeiten, in denen teilweise gezielt gestreut wird, dass dies nicht der Fall war. Continue reading >>Picking Primacy over Procedural Autonomy
On 8 November, the Grand Chamber of the Court of Justice of the European Union (‘the Court’) decided that national courts are required to ascertain of their own motion whether detention of an illegally staying foreign national or asylum seeker is lawful. This judgment is an example of the ever-growing impact of EU law on national procedural rules, especially in the migration law area. The judgment is also noteworthy because of the difference in approach between, on the one hand, the Court and, on the other hand, the Dutch referring courts and AG Richard de la Tour. Continue reading >>
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Nature Restoration and Fundamental Rights
This year’s most heated topic of constitutional contestation in Finland is likely to be the Commission’s recent proposal for nature restoration. While nature restoration has an innocent sound, the matter actually involves a broad spectrum of constitutional issues. In this debate, political undesirability has turned into claims about the EU’s lacking competence in regulating forests and a general failure to respect the principle of subsidiarity. Last Friday the Finnish Parliament’s Constitutional Law Committee approved an interesting statement of principle, which is likely to affect the country’s stance on EU (fiscal) integration far beyond the question of nature restoration. Continue reading >>
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Extradition and the Regrettable Influence of Politics upon Law
Amongst the ECtHR jurisprudence giving rise to political disgruntlement in the United Kingdom have been judgments on extradition and deportation. Attempts to remove individuals from the UK through one of these avenues have occasionally been frustrated on human rights grounds. In the context of the UK government’s ill-disguised hostility to human rights the Grand Chamber on 3 November issued Sanchez-Sanchez v. UK (App.no. 22854/20). The case considered the application of article 3 of the ECHR prohibiting torture and inhuman and degrading treatment and punishment where an accused drug trafficker was sought by way of extradition by the United States where he faced the possibility of an irreducible life sentence of imprisonment. Continue reading >>
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„Klima-RAF“ herbeireden
Derzeit erleben wir nahezu täglich und in ganz Europa, dass junge Menschen in unterschiedlichen Formen Protest erheben, um auf den voranschreitenden Klimawandel hinzuweisen. Alexander Dobrindt forderte härtere Strafen für „Klima-Chaoten“, um eine Radikalisierung zu vermeiden. Sollte der Protest besonders streng geahndet werden? Meine These lautet, dass selbst im Falle einer Strafbarkeit ein Labeling als Öko-Terrorismus beziehungsweise Schwerkriminalität nicht nur falsch, sondern sogar schädlich ist. Continue reading >>16 November 2022