02 July 2024
France’s Legislative Elections and the Uncertain Path to 2027
As most expected, Marine Le Pen’s Rassemblement National (RN) was the clear winner of the first round of the snap legislative elections in France, unexpectedly called by President Macron three weeks ago. Le Pen’s party, allied with a rump Les Républicains, led by Eric Ciotti, obtained 33.1% of the votes. A coalition including moderate and radical left parties, the Nouveau Front Populaire (NFP), came second with 28.1%, while the centrist parties supporting Gabriel Attal’s government received 21.3%. The mainstream right Républicains who refused to ally with the RN stopped at 6.6%. The RN confirmed its strong showing at last month’s European elections and more than doubled its votes in comparison to the last legislative elections of April 2022. Yet, an RN-led government is not a foregone conclusion. Continue reading >>
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01 July 2024
Peinigen statt Wegtragen
Die Berliner Polizei hat gegenüber Klimaaktivisten, die sich auf eine Straße gesetzt hatten, um diese zu blockieren, sogenannte Schmerzgriffe bzw. Nervendrucktechniken zunächst angedroht und sodann angewendet. Beide polizeilichen Maßnahmen, also Androhung und Anwendung, verstoßen gegen das Verhältnismäßigkeitsprinzip, weil das Wegtragen der Aktivisten ein milderes Mittel wäre. Je nach den Umständen des Einzelfalles kommt auch ein Verstoß gegen das Folterverbot in Betracht. Continue reading >>Effiziente Praktik oder Gift für den freiheitlichen Rechtsstaat?
Gewaltsames Handeln der Polizei kann nach den Polizeigesetzen der Länder, wenn es verhältnismäßig ist, als „unmittelbarer Zwang“ rechtmäßig sein und vielfach ist es auch erforderlich, um polizeiliche Aufgaben zu erfüllen. Ob dies auch für polizeiliche Schmerzgriffe gegen rein passiv Protestierende vor oder während der Räumung einer Straßenblockade gilt, erscheint jedoch zweifelhaft: Handelt es sich bei extremer Schmerzzufügung gegenüber den Betroffenen überhaupt um unmittelbaren Zwang im Sinne des Polizeirechts? Und kann diese Praxis tatsächlich noch als verhältnismäßig angesehen werden? Continue reading >>
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Ukraine, the Netherlands and 26 Third States Without Russia Before the ECtHR
The hearing in the case of Ukraine, the Netherlands v Russia lasted four hours and twenty-five minutes. more than double than an “ordinary” Grand Chamber hearing. These four hours and twenty-five minutes are an important milestone in what is undoubtedly one of the most important set of cases in the history of European Convention on Human Rights. They cover more than ten years of Russian activities in Eastern Ukraine, including the open war of aggression since February 2022. The number of third parties involved in the proceedings likewise renders the case extraordinary. Continue reading >>
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30 June 2024
Lessons from New York
Von Januar bis Ende Mai war ich als Gastprofessor an der New York University (NYU). Dort habe ich die Studierendenproteste gegen den Gaza-Krieg hautnah miterlebt. Ich habe dabei gesehen, wie wichtig es ist, dass die unterschiedlichen Lager zu Wort kommen und gehört werden. Beides ist derzeit kaum möglich. Dies ist kein klassischer Blogpost, sondern ein persönlicher und natürlich subjektiver Erfahrungsbericht aus meiner Zeit in New York. Continue reading >>28 June 2024
Growing the Living Tree
On 21 June 2024, the High Court of Namibia in Friedel Laurentius Dausab vs. The Minister of Justice unanimously held that laws criminalizing same-sex relationships are unconstitutional and invalid. The judgment significantly advances anti-discrimination law jurisprudence in Namibia, particularly in relation to the grounds of sexual orientation and the interpretation of constitutional equality provisions. Continue reading >>
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Das Aus für Influencer in Uniform?
„Officer Denny“ darf keinen privaten TikTok-Account betreiben, mit dem er über seinen Alltag als Polizist in der Bundeshauptstadt informiert. Dies hat das VG Berlin im März bestätigt, nachdem der Dienstherr dem Polizeibeamten untersagt hatte, seinen Account weiter zu betreiben. Die nun veröffentlichten Entscheidungsgründe zeigen, dass das Gericht der Argumentation des Dienstherren weitestgehend folgt. Das VG Berlin verpasst aber die Gelegenheit, Meinungsfreiheit und beamtenrechtliche Neutralitätspflicht überzeugend ins Verhältnis zu setzen. Continue reading >>
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27 June 2024
A Global South Perspective on Loss and Damage Litigation
In June 2024, delegates undertook two-week-long negotiations at the UNFCCC Bonn Climate Change Conference. These meetings concerned the modalities of the newly instituted Loss and Damage (L&D) Fund and the provision of financial assistance to developing countries. In this piece, we reflect on the future interactions between the L&D Fund and litigations regarding L&D. We argue that these two phenomena must be seen as having a synergistic relation, effectively benefitting the Global South. Continue reading >>
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Im „Westen“ viel Neues
Der EuGH hat in seinem Urteil vom 11. Juni 2024 einen geschlechtsspezifischen Asylgrund bestätigt: Frauen, die jahrelang in einem Umfeld der Gleichberechtigung zwischen Frauen und Männern gelebt haben, können unter Umständen einen Anspruch auf Asyl haben, wenn sie diese Lebensweise in ihrem Heimatland aufgeben müssten. Das Urteil stärkt damit nicht nur die Stellung von Frauen in Asylfragen. Es könnte sich auch auf den Schutzstatus von sogenannten „Klimaflüchtlingen“ auswirken. Continue reading >>26 June 2024
Aufgeschoben ist nicht aufgehoben
Der Versuch der belgischen Ratspräsidentschaft, ein Verhandlungsmandat für die Umsetzung der umstrittenen Chatkontrolle-Verordnung zu erzielen, ist letzte Woche unter anderem am Widerstand Deutschlands gescheitert. Das sind gute Nachrichten für die Grundrechte, doch trotz der Umwälzungen durch die Europawahl ist es noch zu früh für eine Entwarnung. Continue reading >>
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Verfassungsfeindlicher Klimaaktivismus?
Das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) bearbeitet ausweislich des nun vorgestellten Verfassungsschutzberichts für das Jahr 2023 „Ende Gelände“ als linksextremistischen Verdachtsfall. Die klimaaktivistische Gruppierung wird so öffentlich mit dem Stigma der Verfassungsfeindlichkeit belegt, zukünftig darf sie auch mit nachrichtendienstlichen Mitteln beobachtet werden. Die Einstufung ist juristisch nicht haltbar. Das BfV verwechselt radikale Systemkritik mit Verfassungsfeindlichkeit. Continue reading >>The Lighthouse of EU Law Shines on the Polish Constitutional Tribunal
Last week, legal scholars from all over the world met in Freiburg at the ConTrans conference. On the one end of the spectrum, scholars like Woijcech Sadurski advocated for a revolutionary approach, simply dismantling the current Tribunal and re-building it from scratch. On the other end stands Adam Bodnar, who stressed the importance of legality in the transition process. In my view, EU law shines a possible way ahead – it can justify disregarding the Tribunal’s decisions and empower ordinary courts to assume the Tribunal’s jurisdiction. Eventually, this would lead to a decentralised constitutional review. Continue reading >>
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In Favour of the Hungarian Council Presidency
On the 1 July 2024, Hungary will start its second EU Council Presidency. In light of Hungary’s continuous breaches of the rule of law, questions have been posed whether the Presidency could be postponed or cancelled (also here). However, given the mere informal powers of the Presidency, I argue that the real damage is rather limited, especially because the Hungarian Presidency takes place just after the European elections. Finally, the Hungarian Presidency may even improve the connection of its citizens with the EU and show the best version of itself to the other Member States. Continue reading >>
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Secret Campaigns and Masked Messages
Every election season in India reignites a familiar concern: the pervasive influence of financial resources on the democratic process. While the Election Commission of India, in conjunction with the judiciary and various state apparatuses, consistently underscores the link between monetary power and electoral outcomes, a significant loophole persists. This blogpost examines that loophole: the unchecked power of surrogate advertising on social media platforms and uncovers the systemic failures that enable political parties to exploit these gaps, perpetuating financial inequalities in the democratic process. Continue reading >>
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25 June 2024
Verfassungsfeind in Vorbereitung
Nachdem bereits der Fall „Rechtsreferendar III. Weg“ für Diskussionen um Zugangsvoraussetzungen zum juristischen Vorbereitungsdienst gesorgt hat, tritt mit dem kürzlich ergangenen Beschluss des OVG Berlin-Brandenburg eine weitere gerichtliche Entscheidung mit eigenen Argumentationsansätzen auf den Plan. Das Gericht hatte sich mit der relevanten Frage zu beschäftigen, ob einem Kandidaten die Aufnahme in den juristischen Vorbereitungsdienst verwehrt werden kann, wenn er die Verfassungsordnung aktiv bekämpft, ohne sich dabei strafbar zu machen. Der Beschluss offenbart erneut die unklare und uneinheitliche Rechtsprechungslinie. Continue reading >>The Abrogation of Asylum
Migration and border control are amongst the most pressing topics throughout the regions in this global super-election year. How to tackle this issue seems to be the million-dollar question and the urgency of this topic seemingly has pushed President Joe Biden – who previously pledged to reverse restrictive migration policies – to drastic measures. After failed attempts to pass a bipartisan immigration deal earlier this year, Biden is now in a race with Republican candidate Donald Trump to show a “tough stand” on the matter while ignoring core refugee law principles and arguably with little lasting effects on numbers of arrivals at the southern border. Continue reading >>
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Warum das KlimaSeniorinnen-Urteil nicht undemokratisch ist
Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) hat im Fall „KlimaSeniorinnen" ein bemerkenswertes Urteil zugunsten einer lebenswerten Zukunft für alle gefällt. Vor allem in der Schweiz stieß das Urteil jedoch auf scharfe Kritik. Die Schweizer Volkspartei bezeichnete den Entscheid als „dreiste Einmischung fremder Richter", der Aargauer Zeitung spricht von einer „Aushebelung der Demokratie". Der Entscheid des EGMR – zumindest nach Schweizer Verständnis – wirft also zentrale Fragen der Gewaltenteilung und der Rolle der Justiz bei der Beurteilung von Menschenrechten auf. Continue reading >>
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24 June 2024
Paradigmenwechsel im Organspenderecht?
Da sich die Hoffnungen auf eine Steigerung der Zahl der Organspenden nicht ansatzweise erfüllt haben, hat die Debatte um die Widerspruchsregelung wieder an Fahrt aufgenommen. Abgeordnete des Deutschen Bundestages haben heute einen interfraktionellen Gruppenantrag zur Einführung der Widerspruchslösung im Transplantationsgesetz vorgestellt. Dem Bundesrat liegt ein Gesetzentwurf mit derselben Zielrichtung vor. Die zugrunde liegende Regelung stellt einen Paradigmenwechsel dar: Die postmortale Organentnahme ist nicht erst dann zulässig, wenn die betroffene Person oder ein naher Angehöriger zugestimmt hat, sondern bereits dann, wenn kein Widerspruch der betroffenen Person vorliegt und auch kein entgegenstehender Wille besteht, über den die Angehörigen zu befragen sind. Continue reading >>Toward a More Rigorous Mechanism for Resolving Legislative Conflicts
In December 2023, China’s national legislature, the Standing Committee of the National People’s Congress (NPCSC), adopted the Decision on Improving and Strengthening the System of Recording and Review, a major bill aimed at reforming “recording and review” (R&R)—China’s system of parallel processes for resolving legislative conflicts. Under R&R, an enacting body—that is, a governmental body authorized to issue documents of a legislative nature—must file its legislation with the designated reviewing body for subsequent review. Some would give more teeth to the rectification process so that enacting bodies do not abuse the latitude they enjoy. How the new measures would work in practice and whether they would achieve the intended goals, however, remain to be seen. Continue reading >>
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21 June 2024
Rule of Law Chickens Coming Home to Roost
Ongoing assaults by Viktor Orbán’s Fidesz administration on the rule of law in Hungary have produced manifold reactions, generally of depressingly limited effectiveness. Last week, on 13 June 2024, in Case C-123/22 European Commission v Hungary, the Court ordered a record lump sum payment of €200,000,000 and a penalty payment of €1,000,000 per day of delay until an earlier 2020 Court ruling is complied with. Hungary thus received a stinging reminder that the Court of Justice is not toothless when it comes to the rule of law. Continue reading >>
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Austria‘s Action for Annulment
On 17 June, Austrian Minister for Climate Action and Environment Leonore Gewessler voted in favor of the Nature Restoration Law in the EU Council of Ministers. Although a seemingly unspectacular thing for a minister to do, this set off a political scandal and constitutional dispute in Austria. This blogpost examines whether one of the most ambitious pieces of EU environmental legislation could be struck down by the Austrian federalist system and an angry coalition partner within it. It argues that, given that this is essentially an internal national dispute, an action for annulment before the CJEU does not appear to be the appropriate legal remedy and is unlikely to succeed. Continue reading >>20 June 2024
Downstream Emissions as Climate Impacts
In a 3-2 majority, the UK Supreme Court delivered a landmark ruling today, significantly impacting the consideration of climate impacts in the oil and gas licensing process. While the Government’s approach so far has been to only consider exploration and production emissions, the Court’s decision establishes that emissions resulting from burning the produced oil and gas (regardless of where it occurs) have to also be considered. The ruling is significant as it is the first highest court decision to adopt this interpretation on climate impacts of fossil fuel production. It will no doubt have a knock-on effect on at least three other cases pending before lower courts in the UK, and potentially affect cases both within and outside the European Union. Continue reading >>
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Ist der Green Deal der EU nach der Wahl des Europaparlaments verzichtbar?
Im Zuge der Wahlen zum Europäischen Parlament (EP) im Juni 2024 ist der Europäische Green Deal (EGD) in die Defensive geraten. Die Stimmungslage, die noch im Umfeld der Wahlen von 2019 herrschte, hat sich verändert. Damals wurde das Ergebnis der Wahlen als Plädoyer der Unionsbürger für eine ambitioniertere Klima- und Umweltpolitik verstanden und aufgegriffen. Aktuell sind andere berechtigte politische Anliegen wie Migration, Sicherheit und wirtschaftliche Stabilität in den Vordergrund gerückt. Nicht verändert hat sich demgegenüber die Klimalage. Nach wie vor drohen die von der Wissenschaft ermittelten planetaren Belastungsgrenzen überschritten zu werden, die nicht zuletzt durch das im internationalen Übereinkommen von Paris rechtsverbindlich verankerte 1,5 bis 2 Grad-Ziel verstärkt politische Relevanz entfaltet haben. Continue reading >>
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The Emir Giveth, the Emir Taketh Away
Kuwait, a democratic outlier in a hopelessly authoritarian Gulf, is facing a constitutional crisis under its new Emir who is intolerant to his country’s never-ending political gridlocks. Over the next four years, expect a constitutional overhaul. Instead of emulating the Kais Saied model, which would scrap the entire democratic experiment, the new constitution should address the key flaws in a six-decade-old political system that has been plagued by persistent stalemates between the government and parliament. Continue reading >>
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Von Waffen wissen müssen
Das Verwaltungsgericht Berlin hat vergangene Woche einen Antrag abgelehnt, mit dem der Stopp von Waffenexporten nach Israel erwirkt werden sollte. Der Antrag war von mehreren Palästinensern gestellt worden, die zurzeit im Gaza-Streifen leben. Die Begründung des Gerichts orientiert sich zumindest augenscheinlich an der parallel gelagerten Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs (IGH) zum Eilantrag Nicaraguas gegen die Bundesrepublik: In beiden Fällen ist für die Ablehnung vorläufigen Rechtsschutzes ausschlaggebend, dass Deutschland derzeit keine Kriegswaffenexporte nach Israel mehr genehmigt. Der Beschluss des VG Berlin ist in sich zwar schlüssig, verdeutlicht aber einmal mehr die rechtsschutzfeindliche Ausgestaltung der aktuellen Kriegswaffenexportkontrolle. Continue reading >>
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19 June 2024
Kein Grundrecht auf Zuwendungen für antisemitische und rassistische Kunstwerke
Eingangs des Beitrags “Antidiskriminierungsklauseln im Zuwendungs- und Förderungsrecht” wird zu Kritik und Gegenrede eingeladen. Es zeugt doch von einem sehr speziellen Freiheitsverständnis, wenn jede Hürde auf dem Weg zu einer staatlichen Subventionierung als Grundrechtseingriff verstanden wird, der funktional mit einem Verbot äquivalent sein soll. Grundrechtliche Freiheit tritt in Konsequenz als kollektiviert, reglementiert, zugeteilt, alimentiert, rationiert, also als wohlfahrtsstaatlich mediatisiert in Erscheinung. Continue reading >>Öffentlich-rechtlicher (G)rundfunk?
Nicht nur in den Kommentarspalten unter Social-Media-Posts von ARD und ZDF werden immer öfter Forderungen nach der Abschaffung des ‚zwangsfinanzierten‘ öffentlich-rechtlichen Rundfunks (ÖRR) laut. Ähnliche Forderungen genießen auch im analogen Leben große Beliebtheit, vor allem bei Anhängern der AfD. Die AfD sieht den ÖRR als Instrument für „Indoktrination und Propaganda“, das in dieser Form abgeschafft gehört, Björn Höcke hat bereits die Kündigung des Medienstaatsvertrags (MStV) gefordert. Angesichts dieser Entwicklungen und der anstehenden Landtagswahlen in Thüringen, Sachsen und Brandenburg scheint daher die Frage zwingend: Sind die Strukturen des ÖRR gegen Angriffe von Rechtsaußen abgesichert? Continue reading >>Einzug ohne Ausgleich
Da das Wahlrecht in Brandenburg und Sachsen den Ausgleich von Überhangmandaten begrenzt, könnten bei den anstehenden Landtagswahlen im September mehr AfD-Abgeordnete in die Landtage einziehen, als der Partei nach dem Verhältnis der abgegebenen Stimmen eigentlich zustünden. Eine Änderung des Wahlrechts ist nach den Wahlen dringend angezeigt. Wählende in Brandenburg sollten über eine strategische Abgabe ihrer Erststimme nachdenken – auch, um ein verfassungswidriges Wahlergebnis zu verhindern. Continue reading >>
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