10 March 2023
A New Volume and an Old Error
It looked as if this useful series of red books had been dropped off or discontinued. However, in 2022, the Court published a voluminous book on the “General Right of Personality” (Article 2(1) Basic Law). The collection is interesting because it gives an impression of the many facets that the Court has found over time in Art. 2(1) Basic Law. But beyond that, the collection is also interesting as correction of an initial error of the Court, which, however, was never recognized as an error by the Court itself. Continue reading >>
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09 March 2023
Alles auf Los
Nach der Berliner Wiederholungswahl gab es bei der Auszählung von ursprünglich vergessenen Wahlstimmen ein Patt zwischen den Direktkandidat*innen der CDU und der Linken. Dieses Patt hätte bedeutet, dass ein Los darüber entscheidet, wer ins Abgeordnetenhaus einzieht. Das entbehrt nicht einer gewissen Ironie, waren es doch Vertreter*innen der Union, die vor einigen Wochen das Losverfahren mit deutlichen Worten kritisierten, als die sogenannte „Letzte Generation“ einen gelosten Gesellschaftsrat forderte. Wäre also ein durch ein Losverfahren zusammengesetztes Gremium tatsächlich undemokratisch? Continue reading >>08 March 2023
Demokratische Proteste als Majestätsbeleidigung des Grundgesetzes
Das „Grundgesetz 49“-Denkmal des israelischen Künstlers Dani Karavan unweit des Reichstags in Berlin zeigt die Art. 1-19 GG in ihrer Fassung von 1949 auf gläsernen Scheiben. Es mahnt zur Achtung und zum Schutz der Grundrechte. Am Samstag, den 04. März 2023 haben Klimaschutz-Aktivist:innen der „Letzten Generation“ es mit schwarzer Farbe übergossen. Auf die Glasscheiben klebten sie sodann Plakate mit den Aufschriften „Erdöl oder Grundrechte?“ und „In der Klimahölle gibt es keine Menschenwürde, keine Freiheit, kein Recht auf Leben“. Die breite und heftige Kritik, die die Aktion ausgelöst hat, hält einer juristischen Analyse nicht stand und stellt dem Zustand der freiheitlichen Demokratie in Deutschland kein gutes Zeugnis aus. Continue reading >>07 March 2023
The Italian “No Jab, No Job” Law Passes Constitutional Muster
The Italian legal system has known some unprecedented measures during the pandemic, including the lockdown regime, “green pass” system etc. Such measures have been probed by ordinary and administrative judges and by the Italian Constitutional Court (ICC). Notwithstanding some limited corrections, these measures stood up to scrutiny overall. This is also true for COVID-19 vaccine mandates. Now, with three judgments, the ICC dismissed all the challenges against it. Continue reading >>
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Literaturzeitschriften im Limbo
Der Streit der Literaturzeitschriften ist entschieden: Die Akademie der Künste darf die Zeitschrift Sinn und Form zumindest zum jetzigen Zeitpunkt nicht mehr herausgeben, ansonsten droht ihr ein Ordnungsgeld von bis zu 250.000 Euro. Das Landgericht Berlin hat der Klage des Herausgebers der Kulturzeitschrift Lettre International, Frank Berberich, stattgegeben. Das war zu erwarten, nachdem der Versuch einer gütlichen Einigung gescheitert war. Überraschend ist aber die nüchterne Begründung des Gerichts, das sich allein auf das Wettbewerbsrecht fokussiert und den verfassungsrechtlichen Fragen, die der Fall aufwirft, aus dem Weg geht. Diese Fragen sind in der Tat nicht leicht zu beantworten. Continue reading >>Zwischen den Stühlen
Der Ausbau der Erneuerbaren Energien und das Artenschutzrecht geraten zunehmend in Konflikt. Am Freitag hat der Bundestag gemeinsam mit der Novelle des Raumordnungsgesetzes (ROG) die Einführung bzw. Änderung dreier unscheinbarer Paragraphen beschlossen. Die drei Regelungen dienen der Umsetzung der EU-Notfallverordnung, die im Dezember auf EU-Ebene kurzfristig verabschiedet wurde. Sie soll zur Bewältigung der Energiekrise und Beschleunigung der Energiewende beitragen und ermöglicht befristet den weitgehenden Verzicht auf Umweltverträglichkeitsprüfung und Artenschutzprüfung. Klarer Sieger durch K.O. in der ersten Runde: Die Erneuerbaren Energien. Continue reading >>
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Freeing Political Expression
The South Korean parliament is in the midst of an intensive debate on electoral reform. Yet, a crucial element of necessary electoral law reform is missing in these debate: Last year, the Constitutional Court declared a controversial paragraph from the Electoral Act as unconstitutional and unjustly restricting freedom of expression. Failing to revise the targeted paragraph corresponding to the Constitutional Court’s decision in the upcoming legislature periods - by the latest of July 31, 2023 - would inevitably lead to a legal vacuum. In this blog post, I shed some light on the Constitutional Court’s 2022 decision and explain why the ruling could have a major impact on how election campaigns are conducted in South Korea. Continue reading >>
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Jenseits der Pandemie
Als die WHO am 11. März 2020 COVID-19 als weltweiten Gesundheitsnotstand einstufte, wurde auch der größten Optimistin klar: Jetzt wird es ernst. Wenige Tage später erschienen die ersten Beiträge auf dem Verfassungsblog, der sich zur wichtigsten Plattform der rechtswissenschaftlichen Diskussion und Vergewisserung in der Pandemie entwickeln sollte. Nun, drei Jahre später, ist es auch hier still geworden. Das Virus, das so viel Unheil und Unfrieden angerichtet hat, ist auf Abschiedstournee in den endemischen Modus. Es beginnt die Zeit der öffentlichen Bilanzen, die mal selbstgerecht, mal selbstkritisch ausfallen. Continue reading >>06 March 2023
Feminist Foreign Trade Policy is a Demand of the EU Treaties
there is a strong basis for feminist trade policy in EU primary law. Arguably, any external action of the EU ought to be in compliance with basic considerations of feminist foreign policy. The key question is not if EU external action should comply with feminist foreign policy, but rather, how. Continue reading >>05 March 2023
Mexican Democracy (and the Supreme Court) at a Crossroads
Mexican democracy has come a long way since the creation of the electoral watchdog three decades ago. The Instituto Nacional Electoral (INE) had a crucial role in securing the transition to democracy after the Partido de la Revolución Institucional (PRI) 70-year hegemonic rule. As such, it has since become a pillar of the country’s democracy. Yet, on February 22nd, the Mexican Federal Congress passed a set of amendments to electoral law overhauling the electoral agency. Together with a set of amendments passed last December, these changes to electoral law undermine the agency’s independence by, among other things, slashing the size of the agency's civil service by 85%. This puts into serious question the capacity of the agency to guarantee the organization of free and fair elections in the general election next year. Continue reading >>04 March 2023
A New Chapter in the European Rule of Law Saga?
‘[B]y adopting the legislation cited in the first paragraph, Hungary has infringed Article 2 TEU‘. At first glance, this plea seems almost unspectacular. Yet, when one takes a closer look, this very plea demonstrates the European Commission’s attempt to write nothing less than a new chapter in the saga of the European rule of law crisis. The Commission’s action concerns the controversial Hungarian law of the Fidesz government, which restricts information about transsexuality and homosexuality. This blog post aims to provide an overview over the recent development and the academic debate regarding the justiciability of Art. 2 TEU in this context. I argue that although the mobilisation of Art. 2 TEU as a stand-alone provision might open new doors to tackle the democratic backsliding in some Member States, this approach has to be handled with great care. Continue reading >>
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03 March 2023
Constitutionalising Insularity
A few days ago, the Islands Commission General Assembly of the Conference on Peripheral Maritime Regions, a French-based think tank lobbying the EU, gathered to discuss “A Pact for EU Islands” to be advocated in the upcoming Spanish Presidency of the Council of the EU, starting in the second half of 2023. So far, with the exception of a resolution passed by the European Parliament on 7 June 2022 and heralded by a 2021 study, in the past five years, insularity has been largely ignored in the European Union's political discourse. Continue reading >>
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Bezirksämter ohne Legitimation
mit deutlichen Worten hat der Verfassungsgerichtshof des Landes Berlin Mitte November vergangenen Jahres die Wahlen zum Abgeordnetenhaus und zu den Bezirksverordnetenversammlungen in Berlin vom 26. September 2021 für ungültig erklärt. Aufgrund der Wiederholungwahl, die daraufhin am 12. Februar 2023 stattfand, haben sich nicht nur die Mehrheitsverhältnisse im Abgeordnetenhaus, sondern auch in einigen Bezirksverordnetenversammlungen verschoben. Dass sich diese Stärkeverhältnisse durch die Wiederholungswahl verändert haben, wirft die Frage auf, ob die Wiederholungswahl auch Auswirkungen auf die Wahl der Mitglieder des Bezirksamtes hat. Offenbar führt es zu einem demokratietheoretischen „Störgefühl“, dass die Bezirksbürgermeister / innen (und die anderen Mitglieder des Bezirksamtes) gleichwohl für die verbleibende Dauer der Wahlperiode – ca. 3,5 Jahre – im Amt bleiben sollen. Continue reading >>
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02 March 2023
Verfassungsmüdigkeit
Im März 2023 beginnt ein neuer Verfassungsprozess in Chile. Die Rahmenbedingung hierfür bildet ein Gesetz, das das Chilenische Parlament im Januar 2023 mit großer Mehrheit beschlossen hat. Zuvor war im Dezember 2022 nach dreimonatigen Verhandlungen ein neues “Abkommen für Chile” (Acuerdo para Chile) zwischen den verschiedenen Abgeordneten beschlossen worden, das sich nun auch in dem Gesetzesvorschlag widerspiegelt. Schon jetzt zeichnet sich allerdings ab, dass der neue Verfassungsprozess sehr viel stärker durch die politisch Etablierten geprägt ist als der vorherige. Dem steht eine Bevölkerung gegenüber, deren Aufmerksamkeit für und Erwartung an den neuen Verfassungsprozess deutlich zurückgegangen ist. Continue reading >>
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Barring Legal Gender Reassignment in Bulgaria
The Bulgarian Supreme Court of Cassation (SCC) has recently rejected the possibility for legal gender reassignment of transgender people. The SCC followed the approach of the Constitutional Court in framing its reasoning alongside the lines of the traditional social values. In doing so, the interpretative decision arguably undermined its own goal of unifying the future case-law by avoiding the discussion on the right to equal treatment of transgender persons and their protection from discrimination on the ground of their sexuality. Continue reading >>On the Road to Censorship
Freedom of expression is in peril in India. To be fair, the Indian Supreme Court has never been a devout protector of freedom of expression. When presented with the option, it has often leaned towards permitting limitations, so long as the restrictions are properly framed under the language of Article 19(2) of the constitution. Yet, faced with the current illiberal onslaught, there is a possibility that even the few gains that have been made in this area of the court’s jurisprudence will be lost. Situated in this context, this article discusses the recent ban issued by the Indian government on a BBC documentary on India’s prime minister, the jurisprudence of the Indian supreme court on the interception of online material, and the legal measures introduced to regulate freedom of expression on the internet. Continue reading >>
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01 March 2023
Georgia’s Bill on Foreign Agents and the Limits of the EU’s Soft Power
On February 20, 2023, the Parliament of Georgia registered the bill "On the transparency of foreign influence" that introduces the category of an "agent of foreign influence" – any private legal entity which gets more than 20% of its entire budget from a "foreign force". These facially innocent "monitoring" functions harbour a potentially totalitarian instrument of control. In Georgia, which underwent Stalinist purges of the 1930s, where family members (anonymously) denounced each other to the NKVD (secret police) and innocent people were rounded and summarily executed on charges of being a "foreign agent", this rings a much louder alarm bell, than elsewhere. Continue reading >>
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28 February 2023
“Like Handing My Whole Life Over”
On 16 February 2023, the German Federal Administrative Court (BVerwG) ruled that the practice of regularly analysing data carriers, including mobile phones, by the Federal Office for Migration and Refugees (BAMF) when registering asylum applicants is illegal (BVerwG 1 C 19.21). The judgement arrives after the Gesellschaft für Freiheitsrechte’s (GFF) efforts to reveal this practice’s details and take legal action against its use in the asylum procedure. In this post, we briefly overview this practice and analyse this judgement and its implications. We argue that although this judgement represents an important victory for asylum seekers’ and refugees’ data protection and privacy, some controversial aspects of this practice still require clarification. Continue reading >>
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Endlich gleicher Lohn für alle?
Am 16.02.2023 urteilte das Bundesarbeitsgericht über die Entgeltgleichheit von Männern und Frauen. Zahlt der Arbeitgeber einem Mann aufgrund der Gehaltsverhandlungen ein besseres Gehalt, muss er dieses auch den gleichqualifizierten Frauen zahlen. Ein besseres Verhandlungsgeschick rechtfertigt somit kein höheres Gehalt mehr. Auch wenn das Urteil ein Meilenstein für Gleichberechtigung am Arbeitsplatz darstellt, ist der Kampf noch nicht vorbei. Continue reading >>Opferrechte in der Sackgasse
Am 07. Januar 2005 verbrannte Oury Jalloh in einer Gewahrsamszelle des Polizeireviers in Dessau. Die Todesumstände gelten nach wie vor als nicht aufgeklärt. Das Bundesverfassungsgericht hat nun die Verfassungsbeschwerde, mit der weitere Ermittlungen zum Tod von Oury Jalloh begehrt wurden, nicht zur Entscheidung angenommen. Der Beschluss erleichtert die Ablehnung von Klageerzwingungsanträgen und schwächt die Rechte von Opfern und Hinterbliebenen von Polizeigewalt. Continue reading >>
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Elections Held in Response to Demand
After the disastrous earthquakes of 6 February, the presidential and parliamentary elections scheduled for 18 June were treated like the elephant in the room. Although being evidently unconstitutional, given the government’s influence, the Supreme Board of Election could enforce a postponement of the elections. However, relatively free elections are what remain of Turkish democracy and what are keeping it alive. Continue reading >>
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Towards European Rights of Nature
On 24 February, Marie-Christine Fuchs on this blog discussed the 2022 Spanish Mar Menor Act – the first rights of nature case in Europe – in light of Latin American precedents and the criticism the Act is facing from right-wing populists in Spain. Whether the Act remains the first law in Europe granting rights to a non-human natural entity will now be decided by the Spanish Constitutional Court. In her analysis of the socio-legal foundations of the Mar Menor Act, Fuchs argues that it had a “more fragile argumentative basis” than precedents in Latin America. In contrast, this article argues that the Spanish legislator succeeded in placing the Mar Menor Act on its own argumentative footing, thus opening the door for a genuinely Western liberal conception and implementation of rights of nature in Europe. Continue reading >>
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27 February 2023
Action Recommended
The DSA will have a say in what measures social media platforms will have to implement with regard to the recommendation engines they deploy to curate people’s feeds and timelines. It is a departure from the previous narrow view of content moderation, and pays closer attention to risks stemming from the amplification of harmful content and the underlying design choices. But it is too early to celebrate. Continue reading >>
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24 February 2023
Rights of Nature Reach Europe
On September 30, 2022, the Spanish Senate approved the "Mar Menor Act" (Law 19/2022) which granted legal personality to the Mar Menor lagoon and its basin. Being the first legal text in Europe to recognize a natural entity as a subject of rights, it is one more piece in the mosaic of a global movement towards ecological justice, which tries to find strong legal answers in times of global ecological crisis. In fact, the Spanish landmark decision follows the precedents of countries such as Colombia, Ecuador, New Zealand, India and the United States. In this context, it is worth asking whether the legal and socio-cultural bases of the concept of the rights of nature, as developed in the aforementioned cases, especially in those stemming from Latin America, are also sustainable in Europe and for the Mar Menor case. Continue reading >>
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A Unique Identification Number for Every European Citizen
On 3 June 2021, the European Commission issued a proposal for a European Digital Identity Regulation, which seems to not have raised much discussion among legal scholars, even though digital identity raises several fundamental rights implications. The introduction of a unique and persistent identifier may be understandable from a practical point of view, but cannot be accepted due to its risks and the fact that it potentially infringes the German prohibition on general unique identifiers. Continue reading >>
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On the Side of International Law
This Wednesday, the United Nations General Assembly resumed its Emergency Special Session on Ukraine, amidst a turbulent week that witnessed US President Biden’s surprise trip to Kyiv, Russian withdrawal from the New START Treaty, and Chinese top diplomat Wang Yi’s visit to Moscow, amongst other things. On Thursday, the Assembly adopted resolution ES-11/6 (draft here) with 141 votes in favor, seven against, 32 abstentions and 13 countries not voting. If the Russian aggression last year was a watershed moment for the United Nations, then the organ to watch these days is the General Assembly, and not the Security Council. Continue reading >>
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What can(’t) international criminal justice deliver for Ukraine?
One year ago, Russia began its full-scale invasion of Ukraine, committing an act of aggression in violation of the UN Charter. Many more incidents of international crimes followed, adding to an already large number of unaddressed crimes going back to 2014. While investigations are underway, the failures to pursue accountability for international crimes committed by Russia in the past still need to be addressed in this context. Continue reading >>23 February 2023
Unfall in Zeitlupe
Mit Urteil vom 22. Februar 2023 hat das Bundesverfassungsgericht (BVerfG) entschieden, dass es im Bereich der staatlichen Parteienfinanzierung eines gesonderten Stiftungsgesetzes bedarf (2 BvE 3/19). Die im Bundestag vertretenen Parteien, insbesondere die SPD und die Union, haben in der Frage der Finanzierung parteinaher Stiftungen einmal mehr jegliche eigenständige Entscheidungsfindung solange verweigert, bis das BVerfG sie zum Jagen getragen hat. Dieses Muster, das auch die Regulierung der Parteienfinanzierung kennzeichnet, war lange ein Ärgernis, aber auch Ausdruck des wechselseitigen Respekts von Parteien und Verfassungsgericht. Angesichts einer sich radikalisierenden AfD ist das Zaudern der Parteien aber zusehends untragbar. Zum Glück beließ es das Bundesverfassungsgericht in seinem Urteil nicht beim guten Zureden. Continue reading >>Das Ende der „Schattenfinanzierung“ parteinaher Stiftungen
Mit Urteil vom 22.02.2023 hat das Bundesverfassungsgericht festgestellt, dass die bisherige staatliche Mittelvergabe an die parteinahen Stiftungen unter Aussparung der Desiderius-Erasmus-Stiftung die AfD in ihrer politischen Chancengleichheit verletzt. Was nach einem Sieg auf ganzer Linie für die AfD klingt, entpuppt sich bei näherer Betrachtung als Pyrrhussieg – Geld für den gerügten Zeitraum vor 2021 wird die Desiderius-Erasmus-Stiftung (kurz: DES) wohl nicht bekommen und auch für die Zeit danach hängt vieles von der neuen gesetzlichen Regelung ab. Neben der Entscheidung in der Sache hat das Gericht auch noch einige bemerkenswerte Fingerzeige für eine gesetzliche Ausgestaltung gegeben, die sich zu beleuchten lohnen. Continue reading >>ChatGPT in Colombian Courts
Colombian judges have transcribed ChatGPT’s outputs to motivate their rulings without examining whether the content produced by the chatbot was accurate. Ensuring digital literacy of the judiciary is critical in times of generative artificial intelligence. Continue reading >>Departing from Hostile Refugee Landscapes
In December 2022, the Swedish Migration Agency estimated that the Taliban’s conquest of Afghanistan has made the lives of Afghan women and girls so difficult that it counts as persecution based on gender. Against this background, the Migration Agency announced that all women and girls from Afghanistan are eligible to refugee status and a three-year residence permit in Sweden. These policies represent a major departure from the wide range of restrictive amendments that Denmark and Sweden, over the past decades, have introduced to their asylum laws with the aim of becoming less attractive target countries for asylum seekers. Continue reading >>
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New Wine in Old Bottles
On February 14, the Grand Chamber of the European Court of Human Rights released its judgment on the Raphael Halet case. In a context of both increasing attacks against financial transparency, and failure of states to properly implement the EU directive on the protection of whistleblowers, the judgment by the Grand Chamber was a much awaited one. This case gave the Strasbourg Court an opportunity to reaffirm the importance of whistleblower protection as a human right, and amend the threshold for protection. Yet, the Strasbourg Court still falls short from providing whistleblowers a safe way of expressing concerns publicly. Continue reading >>
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Das Ende von Schengen?
Anfang Januar gab es ein Jubiläum an der deutsch-dänischen Grenze: zum siebten Mal jährte sich die Wiedereinführung der Grenzkontrollen durch Dänemarks. In einem Gutachten im Auftrag von MEP Rasmus Andresen und der grünen Fraktion im EU-Parlament haben wir untersucht, ob Dänemark die Wiedereinführung und Aufrechterhaltung von Grenzkontrollen rechtfertigen kann. Auch Österreich, Frankreich, Deutschland, Norwegen und Schweden führten Grenzkontrollen seit 2016 wieder ein. Diese Staaten legen die Axt an die Freizügigkeit im EU-Binnenraum. Continue reading >>
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22 February 2023
Democratic Backsliding and the Supreme Court in Mexico
Democratic backsliding begins at the ballot box, and the turning point in Mexico was the election of 2018, which the charismatic leader Andrés Manuel López Obrador and his party won by a landslide. López Obrador’s government has pushed through a comprehensive electoral reform which will negatively affect the right to vote and the legitimacy of the general election of 2024. The Supreme Court will have to decide whether the reform stands or not. Continue reading >>
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Versammlungsfreiheit durch Gesetz?
In Hessen will die schwarz-grüne Landesregierung ein neues Versammlungsgesetz auf den Weg bringen. In der Anhörung im Hessischen Landtag machten Sachverständige aus der Rechtswissenschaft auf ein gravierendes Problem aufmerksam, welches das gesamte Projekt als unvollendet in die Annalen der 20. Legislaturperiode eingehen lassen könnte: die Hessische Verfassung. Continue reading >>Weltumspannende Vernichtungsfantasien
In seinem jüngst veröffentlichten Gutachten zum documenta fifteen-Skandal schreibt Christoph Möllers, dass er Kunstformen, „die sich antisemitischer oder rassistischer Stereotype bedienen“, nebeneinander behandeln könne, „weil die Unterschiede zwischen Rassismus und Antisemitismus jedenfalls nicht auf den Umstand ihrer verfassungsrechtlichen Missbilligung hinüberwirken, die für beide gilt und für beide an gleicher Stelle verankert ist“. Das mag der Mehrheitsmeinung unter Verfassungsrechtler:innen entsprechen. Aus der Perspektive der Antisemitismusforschung verdeckt eine solche same standards-These jedoch gerade das, was den modernen Antisemitismus ausmacht. Deshalb sollten wir erwägen, bei seiner rechtlichen Bekämpfung dogmatisch neue Wege zu gehen. Continue reading >>Ausbürgerung als verschärfte Form politischer Verfolgung
In einem beispiellosen Schritt in der modernen Geschichte des Völkerrechts hat Nicaragua in den letzten zwei Wochen mehr als 300 Dissidenten ihre Staatsbürgerschaft aberkannt. Der Entzug der Staatsangehörigkeit verstößt zunächst gegen das Übereinkommen von 1961 zur Verringerung der Staatenlosigkeit. Abgesehen davon verstößt die Maßnahme gegen das Menschenrecht auf eine Staatsangehörigkeit nach Art. 20 der Amerikanischen Menschenrechtskonvention. Zu hoffen bleibt, dass diese Völkerrechtsverletzungen auch völkerstrafrechtliche Konsequenzen haben werden. Continue reading >>
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21 February 2023
Israel’s New Citizenship Deprivation-Deportation Pipeline
Buried in the news on the Israeli Knesset’s judicial reform plans are two bills that substantially increase the government’s power to deprive citizenship and subsequently deport Palestinian citizens convicted of terrorism offences and their family members. One already passed into law last Wednesday, while the one targeting their family members is still making its way through committees. In this blog post we survey and evaluate the rationales used to justify these newly assumed powers and set out why their current design is so insidious. Continue reading >>
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Ignorance and Evil
On 2 February 2023, the Hungarian Constitutional Court published its long-awaited decision on legal gender recognition. For the first time, the Constitutional Court reviewed the provisions introduced into the Act on Registry Procedure in late May 2020 requiring the registration of the sex at birth (instead of sex) and banning any modification to that registry entry. With its decision, the Constitutional Court chose to remain concordant with the perceived political expectations, blatantly served the interest of the government majority, and echoed their fixation of biologically determined sex. Continue reading >>Der Brüsseler Testballon
Über das Amtsblatt der Europäischen Union vom 13. Februar 2023 eröffnete die Kommission den Blick auf eine gegen Ungarn eingereichte Klageschrift. Im Vertragsverletzungsverfahren begehrt sie die Feststellung eines Unionsrechtsverstoßes durch das vom ungarischen Parlament in 2021 verabschiedete Gesetz über ein strengeres Vorgehen gegen pädophile Straftäter und die Änderung bestimmter Gesetze zum Schutz von Kindern. Die Kommission schlägt mit der Klageschrift einen neuen Weg ein, da sie den vorgebrachten Verstoß in einem Punkt auf Art. 2 EUV als solchen, das heißt auf die isolierte Bestimmung, stützt. Continue reading >>
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20 February 2023
Löschen für die Vielfalt
Das Bundesverwaltungsgericht gelangt mit einiger Anstrengung zu einer generellen Pflicht öffentlich-rechtlicher Rundfunkanstalten, Inhalte auf ihren Social Media-Präsenzen zu moderieren und Nutzendenkommentare ohne hinreichenden Sendungsbezug zu löschen. Die Chance, ein zukunftweisendes Judikat zum Auftrag des ÖRR in der plattformisierten Öffentlichkeit zu erlassen, lässt der 7. Senat ungenutzt, dabei hatte das erstinstanzlich befasste VG Leipzig einen Weg dorthin aufgezeigt. Continue reading >>
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17 February 2023
Neue Droge im Knast
Neue psychogene Stoffe, kurz npS, sind die Pest unserer Tage. Sie haben im Gefängnis die herkömmlichen Drogen weitgehend abgelöst und tragen vermehrt dazu bei, dass es zu gesundheitlichen Vorfällen bis hin zum Tod von Inhaftierten kommt. Insofern verwundert es nicht, dass die Anstaltsleitungen im Kampf gegen npS einen strengen Kurs verfolgen, indem sie Briefe generell nur noch in Kopie an die Inhaftierten herausgeben, um dem Schmuggel mit npS vorzubeugen. Dieses Vorgehen belastet die Inhaftierten. Continue reading >>
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Berlin hat gewählt, doch der Senat regiert weiter
Nachdem der Verfassungsgerichtshof des Landes Berlin am 16. November 2022 die Wahl zum 19. Abgeordnetenhaus vom 26. September 2021 für ungültig erklärt hatte, durften die Berliner Wahlberechtigten am vergangenen Sonntag erneut wählen. Auf den ersten Blick lief der Wahlabend für Franziska Giffey und ihre Berliner SPD alles andere als gut: Das schlechteste Wahlergebnis aller Zeiten bedeutet Platz 2 hinter der CDU und nur etwa hundert Stimmen vor den Grünen. Zwar haben sich damit die Kräfteverhältnisse innerhalb der regierenden rot-grün-roten Koalition verändert, doch eine parlamentarische Mehrheit hat das Bündnis behalten. Auf den zweiten Blick könnte sowohl der besondere Charakter der Wiederholungswahl als auch die Eigenart des sogenannten „ewigen Senats“ die Regierende Bürgermeisterin vor dem Machtverlust bewahren. Continue reading >>
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Incremental but Significant
On 6 February 2023, the Hong Kong Court of Final Appeal ruled in favor of two transgender applicants seeking to change the gender marker on their identification cards. The Court held that the Hong Kong government’s policy unconstitutionally infringed upon their right to privacy. This is doctrinally and strategically consistent with the Court’s LGBTQ jurisprudence, which proceeds incrementally and is highly attuned to the (ever-shrinking) political space in which Hong Kong courts operate. Continue reading >>
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Shutting Down the Internet to Shut Down Criticism
In the aftermath of the devastating earthquakes which hit southwestern Turkey, internet connectivity had enabled civil society to provide additional on- and off-site assistance. However, the use of social media is not seen as innocent by Turkish authorities. Immediately after the earthquakes, authorities started to use legal instruments to silence the use of social media platforms even at the expense of utilizing its benefits during catastrophic times. Continue reading >>
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16 February 2023
Small Country, Big Hurdles
Liechtenstein is far away from a comprehensive decriminalisation of abortion. The termination of pregnancy is still regulated by the Criminal Code and the person who performs the abortion will be prosecuted. Only the pregnant person acts legally when terminating an unplanned or unwanted pregnancy. But it took until 2015 for pregnant persons to be granted a (limited) right to self-determination, and there is still a lack of sufficient legal, medical and social support. In a difficult and psychologically stressful situation, pregnant persons must seek treatment abroad – not because they want to, but because they have to. Continue reading >>
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Watchdog Watching Too Closely
In December 2017, readers of the largest and maybe also the most esteemed Finnish newspaper, Helsingin Sanomat, were surprised to find an article which, among others, showed excerpts of classified, red-labelled documents. Very little was publicly known about the workings of that special center, part of the military intelligence, situated in a faraway resort. More than five years later, on January 27th, 2023, the Helsinki District Court found both of the journalists guilty of criminal disclosure charges. Put simply, the court’s decision is that media may report abuses of power. However, an interest to attract readers only is not enough to justify the disclosure. Continue reading >>
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Im asylrechtlichen Niemandsland zwischen Europa und Italien
Geflüchtete, für deren Asylanträge nach europäischem Recht grundsätzlich Italien zuständig wäre, können derzeit nicht dorthin überstellt werden – weil Italien die Rücknahme „vorübergehend“ eingestellt hat. Aus dem rechtlichen Niemandsland, in dem sich die Betroffenen dadurch befinden, müssen die Verwaltungsgerichte einen Ausweg finden. Doch das ist keine leichte Aufgabe. Continue reading >>A Dormant Struggle Reaches Critical Mass
Developments in Europe and beyond mark a changing landscape of (constitutional) space law – an unsustainable upsurge in the numbers of satellites and resulting light and debris pollution, the entry into the market of new actors with conflicting interests, and the fragmentation of domestic systems’ approach to space law mean that the current quasi-constitutional system is under the immense risk of being entirely disregarded. For the sake of the future, there are good reasons to keep a constitutional basis to space endeavours. We have to discuss ways of doing so now. Europe appears willing, and I would argue should, lead the way. Continue reading >>
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15 February 2023