23 October 2019
Der Schutz kultureller Rechte am Beispiel der „Kurdenpolitik“ der Türkei
Dass das Völkerrecht den jüngsten Angriff der Türkei auf die nördlichen Provinzen Syriens nicht deckt, hat nicht nur der wissenschaftliche Dienst des Bundestages bereits ausführlich dargelegt. Darüber hinaus stellt sich die Frage, ob hier der Beginn eines (kulturellen) Völkermordes stattfindet. Das Völkerstrafrecht kennt den Tatbestand des kulturellen Völkermordes nicht und der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte übt sich in Zurückhaltung, wenn kollektive Rechte betroffen sind. So entsteht eine gravierende Rechtslücke im Menschenrechtsschutz, die zumindest auf europäischer Ebene dringend geschlossen werden sollte. Continue reading >>
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22 October 2019
Was ist das Entwenden von Brot gegen das Verbrennen von Brot?
„Die Wertlosigkeit einer Sache als solche gewährt Dritten nicht das Recht zur Wegnahme.“ Wer wollte diesem Satz des Reichsgerichts aus dem Jahr 1911 widersprechen. Allerdings: man kommt ins Nachdenken, wenn man erfährt, dass das Bayerische Oberste Landesgericht diesen Satz in einem Beschluss vom 02. Oktober 2019 im Zusammenhang mit einem Fall sogenannten Containerns zitiert. Continue reading >>Freund oder Feind?
Die Proteste, die anlässlich der ersten Vorlesung von Bernd Lucke nach seiner Zeit in der Politik stattfanden, zeigen, welche Bedeutung die Grundrechte als Spielregeln der politischen Auseinandersetzung haben. Der Rechtspopulismus und der Umgang mit ihm bringen diese Regeln an ihre Grenzen – nun auch an der Universität. Dringend nötig wird damit die Vergewisserung, wie politische Debatten geführt werden sollen. Continue reading >>21 October 2019
Brexit, Democracy and Peace in Northern Ireland
How to give the people of Northern Ireland a democratic say over the new legal arrangements that will apply to them under the Withdrawal Agreement? Given the deeply divided nature of Northern Irish society, this is a legal, political and constitutional conundrum. The WA, exceptionally for an EU/international treaty, sets out a complex mechanism regulating how the Northern Ireland Assembly may vote in the future to grant or withhold democratic consent to the terms of the WA as it applies to Northern Ireland. However, this mechanism may yet prove to be a recipe for future political conflict. Continue reading >>
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Eine Pflicht zur diskursiven Prävention?
Die erste Vorlesung nach seiner Beurlaubung an der Hamburger Universität konnte Bernd Lucke nicht halten, weil hunderte Protestierende aus der Studierendenschaft und breiteren Öffentlichkeit ihn daran hinderten: Buhrufe, Transparente, Anwürfe als „Nazischwein“ und anhaltendes Johlen und Pfeifen. Diese Störung war vorhersehbar und die Hochschule hätte im Vorfeld präventiv tätig werden müssen, um die Lehrfreiheit Bernd Luckes zu gewährleisten. Continue reading >>Fairness, Trust and the Rule of Law
On October 10, 2019, the European Parliament’s Committees in charge of her proposed fields of responsibility rejected Sylvie Goulard, the French candidate for the position of Commissioner in the new Commission. It was the second hearing she had to undergo, on the basis of another around 60 pages of written Q&A. Several issues should be carefully considered. Continue reading >>19 October 2019
The Law Can’t Always Fix It
On 14 October, the Venice Commission released an opinion on the scope of the power of the President of Albania to set the dates of elections. In Albania, the President is facing impeachment due to his postponement of the local elections, and the Albanian Assembly’s Speaker requested the Venice Commission to issue its opinion on the President’s actions. While the Commission was clear in its legal conclusions, the reactions of the Albanian public to the report illustrate that a reasoned legal opinion was not suited to calm the ongoing political battles in Albania. Continue reading >>
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Das „Respektierte-Rentner-Gesetz“
Mit seinem Gesetzesentwurf zur Grundrente ohne Bedürftigkeitsprüfung stellt sich das Ministerium für Arbeit und Soziales gegen den Koalitionsvertrag. Das ist zumindest koalitionspolitisch untreu. Aber ist es auch sozialpolitisch verfehlt und, wie in mehreren Stellungnahmen behauptet, gar verfassungswidrig? Continue reading >>18 October 2019
The Polish Senate under Opposition Control
The Polish Senate is not going to open with a prayer, but it might well close with an investigation: What the loss of its majority in the second chamber of Parliament could entail for PiS rule and it's attacks against the rule of law. Continue reading >>An Exotic Right
The Spanish Supreme Court's ruling in the trial against Catalan secessionist leaders will definitely not help to solve the conflict. Quite on the contrary, it will make it intractable in the short run, as we are beginning to see in the riots in the streets of Barcelona. In my opinion, this ruling is unjust and legally wrong. Even worse, it is unconstitutional since it compromises the fundamental democratic rights of protest – the freedom of expression, the freedom of assembly, and the right to demonstrate. Continue reading >>15 October 2019
The European Ombudsman as an Insurmountable Roadblock?
On 17 September 2019, the European Ombudsman adopted a decision rejecting a complaint against the European Parliament submitted by The Good Lobby, an NGO “committed to giving voice to under-represented public interests and bringing more citizens into the public policy process”. The action was supported by Alberto Alemanno, also co-founder and director of the NGO, and Laurent Pech. In their post of last May 2019 they already described in detail their dealings with the Authority of European political parties and European political foundations (hereinafter the Authority) and with the President of Parliament. The subsequent stages and the Ombudsman’s take reveal the wider consequences of this process and some silver linings. Continue reading >>
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‘Ze-Gate’: Excepting Accountability
On September 24, the democrats in the House of Representatives announced a formal impeachment inquiry of President Trump for allegedly having pressured Ukrainian President Zelenskiy during a call to probe Joe Biden, former US Vice-President and Trump’s political rival. The content of the conversation raises questions about the integrity of Ukraine’s President. Impeaching Zelenskiy, however, is not a viable option as Ukraine’s constitution sets a practically unattainable threshold for impeachment. Continue reading >>
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Deep Rot in Slovakia
Unlike in Poland and Hungary, the government in Slovakia has not mounted a serious offence against the judiciary in the preceding decade. On the contrary, there is a persuasive argument that a high degree of judicial (and prosecutorial) independence has shielded individuals from being held accountable. Continue reading >>
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14 October 2019
Es hat viel gedonnert, aber kaum geregnet
Mit dem Beschluss der Abgeordnetenkammer vom 8. Oktober 2019 hat das italienische Parlament entschieden, sich selbst um ein gutes Drittel der Sitze zu verkleinern. Aus 945 Parlamentariern sollen künftig 600 werden. Obwohl die von der Fünf-Sterne-Bewegung angestrebte Reform in der italienischen Verfassungsdebatte nicht neu ist, beschränkt sie sich auf eine rechnerische Verkleinerung, ohne Rolle und Kompetenzen der Volksvertretung in der Gegenwart ernsthaft zu hinterfragen. Continue reading >>
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Local Elections in Hungary: the Results in Context
On October 13, 2019 local elections were held in Hungary. Even though the opposition parties had to fight an uphill battle, they achieved significant success not only in Budapest, but also in other big cities. The aim of this article is to put the results in context in order to give a more accurate picture of the current Hungarian situation. Continue reading >>
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Trumps Supreme Court und der Schwangerschaftsabbruch
Mit der Ernennung des umstrittenen Richters Kavanaugh hat US-Präsident Trump am US Supreme Court eine dauerhafte konservative Mehrheit installiert. Anfang Oktober hat der Supreme Court den Fall June Medical v. Gee zur Entscheidung angenommen. Der Fall aus Louisiana könnte mitten im Wahljahr eine Kehrtwende in der Rechtsprechung des Supreme Courts zu Schwangerschaftsabbrüchen einleiten. Continue reading >>13 October 2019
How an EU Directive on Access to a Lawyer Became a Weapon for Secret Arrests
Directive 2013/48/EU of 22 October 2013 ‘on the right of access to a lawyer in criminal proceedings’ had an unfortunate fate in Bulgaria. In particular, the transposition is troublesome because the government used the Directive as a pretext to revive a totalitarian practice – secret arrests. Continue reading >>12 October 2019
Is One Offended Pole Enough to Take Critics of Official Historical Narratives to Court?
In a recent interview with Verfassungsblog, Wojciech Sadurski lists his fears accompanying the high probability of the Law and Justice forthcoming electoral victory. He mentions fundamental rules and values, such as the constitutional order, an independent judiciary, fair elections and free press. However, what can also be at stake and what just seemingly may be considered of lesser importance, is the possible conclusion of the process of reshaping the historical narratives and introduction of a state-imposed vision of historical truth. Continue reading >>
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Wer darf wen „diskriminieren“?
Seit das Bundesverfassungsgericht in seinem Stadionverbotsbeschluss aus dem April 2018 die kategoriale Differenzierung zwischen Staat und Privaten aufgeweicht hat, ist unsicher geworden, wer eigentlich wen, wie und warum „diskriminieren“ darf. Der Nichtannahmebeschluss der 2. Kammer in Sachen Hotelverbot eines früheren NPD-Bundesvorsitzenden trägt auch nicht zu mehr Klarheit bei. Continue reading >>10 Anti-Constitutional Commandments
Poland is on the eve of the parliamentary elections to be held on October 13, 2019. This provides a good opportunity to step back for a second to analyse the turbulent years of 2015-2019 and to piece together scattered elements of a new constitutional doctrine that has emerged since November 2015. Such a perspective should help readers of Verfassungsblog to truly understand and appreciate the scale and depth of the change that has happened to the prevalent (and what was presumed to be unshakeable) post-1989 constitutional paradigms. Continue reading >>
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11 October 2019
Miller/Cherry 2 Goes to Kashmir
There are certain principles which emerge from Miller/Cherry 2 which are meaningful for cases involving judicial review of executive powers. The application of these principles, especially in cases where the line between the executive and legislature is thin (resulting in what Bagehot described as the ‘fusion of powers’), can guide comparative lawyers to hitherto underexplored areas of administrative law accountability of the executive to legislative bodies. Continue reading >>
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Creating a Safe Venue of Judicial Review
On 24 September 2019, Advocate General Tanchev delivered his opinion in joined cases C-558/18 and C-563/18. It is his latest involvement in a series of cases which concern the rule of law in Poland and which is questionable from a legal as well as factual standpoint. Continue reading >>
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„Regelbasierte Weltordnung“ unter Beschuss
Während aus türkischer Sicht die Prinzipien von territorialer Integrität, Souveränität und Nichteinmischung höchsten Rang genießen, ist die staatliche Souveränität Syriens im Laufe der vergangenen Kriegsjahre immer durchlässiger geworden und bietet keinen Schutz mehr vor geostrategischen Einmischungen der Türkei. Gleichzeitig spielt völkerrechtliche Rhetorik für die Türkei eine nicht zu unterschätzende Rolle, vor allem wenn es um die Rechtfertigung von Interventionen und militärischer Gewaltanwendung geht. Continue reading >>10 October 2019
Why the European Council Must not Reject an Article 50 Extension Request
As a matter of EU law, the European Council is not entitled to refuse the United Kingdom’s request for an extension, in the present circumstances. The decision to ask for an extension emanates from the United Kingdom’s highest authority, its sovereign Parliament. It is a democratic decision which the EU must respect, for else it would be expelling a Member State against its own sovereign and democratic will. Continue reading >>Welche Regeln, welches Recht?
Kaum hatten sich die Gemüter um die Urteile in den Rechtssachen Google LLC. v CNIL und GC and Others v CNIL etwas beruhigt, goss der Gerichtshof der Europäischen Union mit seiner Entscheidung in der Rechtssache Glawischnig-Piesczek v Facebook Ireland Limited vergangenen Donnerstag erneut Öl ins Feuer um die Diskussion zur normativen Gestaltung der Governance von Meinungsäußerungen im Internet. Der Fall führt ein weiteres Mal vor Augen, was fehlt: eine kohärente Theorie der Jurisdiktion und ihrer Grenzen im Cyberspace. Continue reading >>
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DEM-DEC Research Update Editorial: Reflecting on 1989
Latest Global Research Update Just Issued The latest Global Research [...] Continue reading >>
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09 October 2019
Slowing or Stopping the Turn to Authoritarianism in Israel
The elections will not bring any change with respect to the Israeli-Palestinian conflict, the religious conflict or the growing inequality. But they are important and even crucial for the future of Israel as they are most likely to slow and perhaps block the erosion of the protection of civil rights in Israel and the slow but continuous transition of Israel from a liberal democracy to an authoritarian one. Continue reading >>
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Impeachment und Corruption
Der Streit um die Amtsenthebung von US-Präsident Trump ist politisch, aber er verläuft nicht völlig maßstabslos. Er wird in einer „constitutional language“ geführt, die Jahrhunderte zurückgeht. Die Abwehr von „corruption“ beschäftigt die amerikanische Republik seit ihrer Entstehung. Continue reading >>
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08 October 2019
The People Have Voted, Now Let the People Speak
The Brexit stalemate is unlikely to wither. In a smart spin, distracting from the unlawfulness of the Parliament shutdown, the blame for not delivering Brexit is now put on the Parliament. The Parliament and “the establishment” are pitted against the will of the people. Since the 2016 referendum, however, provided for no clear procedural or substantive mandate, no form of Brexit, including remain, can claim its legitimacy based on the “will of the people” unless there is a second referendum. Continue reading >>When the Judiciary Undermines Judicial Independence
India’s Supreme Court has long sought to protect itself, mostly through an insulated appointment system, from political pressures. Judicial independence seems to be the catchphrase for the Indian Judiciary when it is under pressure or attack. But how far has the Court been successful in navigating and managing the problems caused by judicial hierarchies and politics within its very own walls? Continue reading >>
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03 October 2019
A Judicial Path to Nowhere?
On 25 September 2019, the Constitutional Court of Latvia opened a case on the constitutionality of several provisions regarding pre-school education for minorities. The complainants are not likely to succeed with their appeal, though, as the Constitutional Court has so far used the country’s Soviet history as well as Latvia’s cultural identity as arguments to uphold the restriction of minority rights. Continue reading >>
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Digitale Rechtssubjekte? Ja, aber nur teilweise
Gunther Teubner will autonome Systeme als Rechtssubjekte einordnen, allerdings formuliert er deutlich vorsichtiger: Es geht nicht um Rechtspersönlichkeit, sondern „partielle Rechtssubjektivität“ oder „strikt funktional definierte Rechtssubjektivität“. Aber was genau ist damit gemeint? Gibt es einen handfesten Unterschied zwischen der Kategorie „elektronische Person“ und dem Status „partieller“ bzw. „funktionaler Rechtssubjektivität“ – oder handelt es sich nur um Begriffsklauberei? Continue reading >>02 October 2019
Dealing with a Rogue UK Prime Minister
In the current “Brexit” crisis, the EU should strive to achieve a smooth agreement-based process. This is the only way to ensure that the intricate web binding the UK to the EU is not ripped up without a reliable substitute. Boris Johnson’s priority to withdraw the UK on 31 October "do or die“ is next to impossible to reconcile with that aim. Domestically, it will be difficult to halt Johnson’s no-deal plan. But what about the EU? Indeed, there are several measures the EU could take to deal with a rogue UK Prime Minister and to make a smooth withdrawal more likely. Continue reading >>Digitale Rechtssubjekte, Handlungsfähigkeit und Verantwortung aus philosophischer Sicht
Gunther Teubner hat mit seinem Artikel „Digitale Rechtssubjekte? Zum privatrechtlichen Status autonomer Softwareagenten“ (AcP 2018) einen wegweisenden Beitrag zur Debatte um die rechtlichen Auswirkungen der Digitalisierung vorgelegt. Im Folgenden werden die grundlegenden philosophischen Voraussetzungen seiner Position und ihre Auswirkungen auf seine rechtlichen Vorschläge diskutiert. Im Zentrum stehen hierbei die Konzepte der Handlungsfähigkeit und der Verantwortung. Diese Überlegungen werden von einem dezidiert philosophischen und nicht juristischen Standpunkt aus angestellt. Continue reading >>01 October 2019
The Rule of Law, not the Rule of Politics
On 24 September 2019, just two weeks after Parliament had been controversially prorogued by Prime Minister, Boris Johnson, the UK Supreme Court handed down a unanimous judgment holding that such prorogation was ‘unlawful, null, and of no effect’. Parliament was not and had never been prorogued. But this is not likely to be the end of such questioning of the fundamentals of the constitution and – in particular – the limits of executive power. Continue reading >>
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Kommunikationsadressen als digitale Rechtssubjekte
Spannend ist an den aktuellen Diskussion unter dem Stichwort "Legal Tech" ist weniger die Frage, wie weit deren technische Umsetzung im Einzelfall vorangeschritten ist, als vielmehr der Umstand, dass die Rechtsdogmatik und die Rechtstheorie die Entwicklung früh aufgegriffen haben und aufmerksam beobachten. Sie eilen damit, wie noch zu diskutieren sein wird, der Soziologie voraus und stellen diese vor Herausforderungen. Continue reading >>
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30 September 2019
Missbrauchte oder missverstandene Meinungsfreiheit?
Eine Kanzlei aus dem Rhein-Main-Gebiet hat auf ihrer Internetpräsenz bekannt gegeben, Strafanzeige gegen „die Richter“ erstattet zu haben, „welche die Entscheidung zu verantworten haben, nach welcher die Politikerin Renate Künast Beschimpfungen, auch solche der übelsten, sexistischen Sorte, hinzunehmen hätte“. Es ist absehbar, dass die Strafanzeige ihren Zweck verfehlen wird, wenn die Kanzlei damit ernstlich auf eine Bestrafung der Kammermitglieder hinwirken wollte. Continue reading >>An Alternative to the Brexit Backstop: An All-Ireland “Common No-Custom Area” under Art. 24 GATT
In order to resolve the current stalemate in the brexit negotiations, we propose to establish a “Common No-Custom Area” in Ireland applicable only to products originating in either part of the island. This special regime conforms to the Frontier Traffic exception of Art. 24 of the General Agreement on Tariffs and Trade (GATT/WTO) and builds on the “precedent” of Cyprus where a similar regime has been in place since 2004. This practical solution takes into account that a major part of intra-Ireland trade is made up of products originating in either part of the island. Continue reading >>Rechtsfähige Softwareagenten: Ein erfrischender Anachronismus
Gunther Teubner hat jüngst wiederholt mit der These auf sich aufmerksam gemacht, dass gesteigerten zivilrechtlichen Risiken durch das Handeln autonomer Softwareagenten mittels Schaffung eines teilrechtsfähigen Rechtsstatus zu begegnen sei, dessen Zweck darin bestehe, „die Gefahr einer ständig wachsenden Verantwortungslücke abzuwenden“, die im Zivilrecht durch das zunehmend autonome Agieren digitaler Intelligenzen entstehe. Nach hier vertretener Auffassung ist die Anerkennung von Teilrechtsfähigkeit autonomer Softwareagenten indessen weder erforderlich noch auch nur geeignet, um den von Teubner identifizierten Risiken dogmatisch und theoretisch gerecht zu werden. Continue reading >>
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Digitale Rechtssubjekte? Haftung für das Handeln autonomer Softwareagenten
Wenn Softwareagenten autonome Entscheidungen treffen, bedeutet dies einen massiven Kontrollverlust menschlicher Akteure. Unausweichlich entstehen gravierende Verantwortungslücken, die das ausschließlich an Menschen orientierte geltende Recht nicht ausfüllen kann. Gunther Teubner hält einen eigenen Rechtsstatus für Softwareagenten für nötig, um die Gefahr einer ständig wachsenden Verantwortungslücke abzuwenden. Continue reading >>29 September 2019
Is Brexit a Game?
Can Boris Johnson's and Dominic Cumming's Brexit strategy be made plausible by means of game theory? I think not. It seems too simple to present the current situation as a two-party game, with the UK (or Boris Johnson) on one side and the EU on the other. In reality, Johnson faces two opposite players—one being the EU, the other the hard Brexit opponents and the Supreme Court at home. Continue reading >>Rechte und Rechtswissenschaft
Die Rechte drängt in die gesellschaftliche Mitte. Diese Entwicklung macht vor Recht und Rechtswissenschaft nicht Halt, erfährt aber bislang zu wenig Beachtung. Das ist gefährlich, denn längst sind rechte Netzwerke am Werk, die ihr Weltbild ins Recht und in die Rechtswissenschaft hineintragen. Für die Rechtswissenschaft ist es dringend nötig, sich der Mechanismen bewusst zu werden, über die der rechte Zugriff erfolgt, weil sie nur dann den autoritären Manövern begegnen und ihre Freiheitlichkeit gewährleisten kann. Continue reading >>28 September 2019
Did Turkey’s Recent Emergency Decrees Derogate from the Absolute Rights?
Following a coup attempt by a small group in the Turkish Armed Forces in 2016, the Turkish Government declared a state of emergency for three months. Although it observed procedural rules laid down by national and international law on declaring a state of emergency, the Government's use of the emergency powers contradicts non-derogable rights laid down in the Turkish Constitution, the ICCPR and the ECHR. Continue reading >>Impeaching a President: how it works, and what to expect from it
Metaphors abound in discussing how dramatically the issue of presidential impeachment has become central in U.S. political discourse: a simmering kettle boiled over, the Whistle Blower blew the lid off efforts to conceal scandalous (almost treasonous) presidential behavior. And everyone notes that what has been revealed is almost certainly matched by information that will come out sooner rather than later. It’s not possible to summarize the state of play because relevant events occur almost hourly. Here I’ll offer a primer on presidential impeachment in the United States for readers who might not be familiar with the basics, then offer some comments about presidential impeachment in comparative constitutional law. Continue reading >>26 September 2019
“Constitutional Paternalism” and the Inability to Legislate
On 25 September 2019, the Italian Constitutional Court (ICC) has made clear that assisted suicide is not punishable under specific conditions. The judgment came one year after the ICC had ordered the Italian Parliament to legislate on the matter – which it did not do. The entire story is indicative of the inability of Parliaments to respond to social demands as well as the current trend of high courts to act as shepherds of parliaments rather than as guardians of the constitution. Continue reading >>Ein Weg aus der Zwickmühle für das Bundesverfassungsgericht
Zeichnet sich ein eleganter Weg zur Beilegung des grundrechtlichen Dauerstreits um die deutsche Vorratsdatenspeicherung ab? Gestern hat Bundesverwaltungsgericht mit seinem Vorabentscheidungsersuchen den Europäischen Gerichtshof wieder ins Spiel gebracht und damit das Bundesverfassungsgericht aus einer Zwickmühle befreit. Continue reading >>25 September 2019
A Constitutionally Momentous Judgment That Changes Practically Nothing?
The Supreme Court’s judgment in Cherry/Miller (No 2) that the prorogation of Parliament was unlawful, null and of no effect was a bold move as a matter of public law. It represents a constitutional court willing to assert its authority as guardian of the constitution. But although potentially of long-term constitutional moment, it changes very little with regard to the fundamental constitutional and political issue of Britain’s membership of the European Union. Continue reading >>
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The Judgment That Will Be Forgotten
On September 24 2019, the ECJ delivered its judgment in Google vs CNIL (C-517/17) which was expected to clarify the territorial scope of the ‘right to be forgotten’. In fact, the ECJ’s decision is disappointing in several respects. The Court does not only open the door to fragmentation in European data protection law but also fails to further develop the protection of individual rights in the digital age. Continue reading >>Undemocratic but Formally Lawful: The Suspension of the Polish Parliament
While the attention of many constitutional law scholars has been on the UK Government’s decision to prorogue Parliament and first judicial responses, the Polish Sejm’s plenary sitting has been unexpectedly suspended and postponed until after the general elections of 13 October 2019. The decision has a precedential nature. For the first time since the Polish Constitution entered into force, the ‘old’ Sejm is sitting while the ‘new’ Sejm will be waiting for an opening. Although this decision is formally compliant with the Polish Constitution, it is nonetheless undemocratic and raises some serious questions about the motivation behind this move. Continue reading >>
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